Ontmoet de 'Knitting Monk' en anderen die Slow Fashion gebruiken als spirituele oefening

Broeder Aidan Owen begon te breien omdat hij een "wintersport" nodig had.

Een monnik bij Heilige Kruis-klooster in West Park, New York, trad broeder Aidan toe tot de orde toen hij 28 was en begon hij onmiddellijk met bloementuinieren als een manier om bij te dragen aan zijn nieuwe gemeenschap. Maar toen koud weer hem een ​​seizoen binnenshuis dwong, merkte hij dat hij op zoek was naar een nieuwe creatieve uitlaatklep.

Hoewel sommigen zich monniken misschien voorstellen als figuren uit een vervlogen tijdperk, werd de nu 33-jarige broeder Aidan een breister zoals veel mensen van zijn leeftijd dat doen: via internet. Broeder Aidan vertrouwde op YouTube om hem te helpen voort te bouwen op de basisvaardigheden die hij had geleerd van een kamergenoot op het seminarie, contact te leggen met mede-enthousiastelingen op Instagram en viel over het algemeen in wat hij het 'zwarte gat van online breien' noemt. vinden

Brooklyn Tweed, een bedrijf dat bekend staat om zijn eigentijdse breipatronen die niet van je oma zijn, hielp de deal te sluiten.

"Ik werd gewoon verliefd", zegt broeder Aidan tijdens mijn bezoek aan zijn kantoor in Holy Cross, waar hij een deel van een gebreide kabeltrui made is ingelijst en hangt aan de muur naast een kruisbeeld gemaakt van teruggewonnen hout en een geschilderd icoon van de Maagd Maria.

"Het verbond zoveel van deze verschillende draden in mijn leven, omdat ik me echt aan het aansluiten was op de ecologische aspecten van spiritualiteit", legt hij uit. "Ik had mijn christelijke spiritualiteit, ik had de ecologische dingen, en toen had ik creativiteit en dingen maken. En het kwam allemaal samen in breien, want je kleedt jezelf letterlijk met spullen van de aarde."

Breien werd al snel een toegangspoort tot allerlei vezelkunsten, van plantaardig natuurlijk verven te naaien, terwijl broeder Aidan dieper inging op het gesprek over kledingproductie en probeerde een garderobe voor zichzelf te creëren die "duurzaam, persoonlijk, ecologisch verantwoord en goed gemaakt." Hem horen praten over materiaal sourcing - de waarde vergelijken van organisch katoen, linnen, lokaal geproduceerde wol of afvalmaterialen - het is duidelijk dat hij goed zou passen in de meeste ethische moderuimtes, hoewel hij nooit formeel in de industrie heeft gewerkt.

gerelateerde artikelen
Waarom duizendjarige katholieken de traditionele kapelsluier opnieuw adopteren?
Is Church Merch het volgende grote ding in streetwear?
De tentoonstelling 'Heavenly Bodies' van The Met heeft iets voor zowel gelovigen als niet-gelovigen

Voor broeder Aidan is de langzame mode De nadruk die beweging legt op het zorgvuldig behandelen van mensen en de planeet, heeft een direct verband met zijn begrip van wat het betekent om een ​​leven te leiden in het nastreven van de God die volgens hem de wereld heeft geschapen. Maar er is ook iets aan het werken aan zijn eigen kledingstukken dat de manier waarop hij kleding waardeert heeft veranderd, zelfs buiten het milieuaspect.

"Je realiseert je hoeveel werk ergens in gaat zitten. Ik waardeer die stukken op een totaal andere manier dan ik iets in de winkel zou kopen", zegt hij. "Er ontstaat een bewustzijn en dankbaarheid voor de kleding die ik heb. En er is waardering voor schoonheid - ik denk dat dat een kenmerk is van elke vorm van authentieke spiritualiteit."

Deze opname van schoonheid in iemands reis naar het goddelijke is iets dat intuïtief zinvol is om Thomas Roach, een textielkunstenaar uit Vancouver, Canada. Het werk van Roach, waaronder liturgische gewaden gedragen door priesters en gemeenschapsnaaiprojecten die in kathedralen worden opgehangen, vloeit voort uit het idee dat kunst kan helpen bij de eredienst. Hoewel hij technisch gezien een leek is, grapt Roach dat hij een 'klassieke echtgenote van geestelijken' is in die zin dat zijn man een anglicaanse rector is en Roach het creatieve kunstaanbod voor hun parochie regelt.

"De Anglicaanse kerk is naar mijn mening bijzonder goed voor het vieren van schoonheid in aanbidding", zegt Roach aan de telefoon. "Er is lang een gevoel geweest dat het maken van dingen de glorie van God in de schepping viert... kathedralen zijn gemaakt om mensen een beetje van de hemel te laten proeven. Textiel is daar altijd onderdeel van geweest."

Voor Roach betekent dat het creëren van gemeenschapsprojecten zoals quilts en op wol gebaseerde installatiestukken waarmee hij om parochianen te leren spinnen of naaien of zeefdrukken, en vervolgens de uiteindelijke samenwerkingsproducten in de kerk op te hangen ruimtes. Het betekende ook het maken van gewaden voor geestelijken om te dragen tijdens het houden van kerkdiensten.

Hoewel Roach beweert dat hij "niet echt gericht is op de modewereld", zijn deze draagbare stukken tot vertegenwoordigen een aanzienlijk deel van zijn kunstpraktijk, die ook in meer traditionele galerijen is getoond instellingen. In veel opzichten ziet hij de gewaden als een verlengstuk van het interieur, bijna als decorstukken voor een toneelstuk.

"Ik heb een achtergrond in theater", legt hij uit. "Ik zie kerk als een soort van hetzelfde: je creëert een transformerende ervaring die iets dieps aanbort. Ik denk dat er een zekere mate van praal mee gepaard gaat, niet vanuit een negatief oogpunt, maar vanuit het gevoel dat er iets belangrijks aan het gebeuren is... Het is apart gezet en het helpt ons er meer aandacht aan te besteden."

Vooral gewaden worden gebruikt om iets te communiceren over de mensen die de diensten leiden, zegt Roach. Terwijl enkele van de beroemdste kerken ter wereld worden geleid door charismatische persoonlijkheden die op zichzelf beroemdheden zijn geworden (en die misschien bekend staan ​​om hun hypebeast smaakt en dure sneakers), het soort kerken dat Roach gebruikt om gewaden te gebruiken om een ​​enigszins tegengesteld effect te creëren.

"Het eerste gewaad is bedoeld om ze allemaal op elkaar te laten lijken, zodat de individualiteit een beetje verdwijnt. Het gaat om de rol die je speelt bij het uitstippelen van de liturgie, niet om jou als individu", zegt Roach. "En kleur geeft aan waar we zijn in de kerkkalender - in welk seizoen we zijn, wat de stemming en toon is."

Hoewel Roach beweert dat hij niet super in harmonie is met de bredere 'ethische mode'-gemeenschap, doet hij dat wel resoneren met de manier waarop zoveel moderne naaisters en breisters en natuurlijke ververs de nadruk leggen op bewegen langzaam. Die houding nodigt uit tot opmerkzaamheid in het proces van creëren, zegt hij, waardoor het maken zo potentieel aanbiddelijk en meditatief wordt als het eindproduct zal zijn als het eenmaal in een heilige ruimte belandt.

Zuster Catherine Grace, een lid van de Gemeenschap van de Heilige Geest in Brewster, NY, is het ermee eens dat het maken zelf een toegangspoort tot spirituele ervaring kan zijn. Zuster Catherine Grace, een oude breister, naaister, wever en spinner, zegt dat de repetitieve beweging die nodig is voor die taken ritmisch is op een manier die op natuurlijke wijze gepaard gaat met meditatie. Het is misschien verwant aan de manier waarop veel katholieken rozenkransen gebruiken om hen te helpen bidden - er is iets aan het bezig houden van je handen waardoor de geest kan vertragen en focussen.

Op 73-jarige leeftijd komt zuster Catherine Grace uit een andere generatie textielkunstenaars dan broeder Aidan - ze leerde naaien en breien op 4-H en een buurvrouw in plaats van via internet. Het feit dat ze al 29 jaar een episcopaalse zuster is, betekent dat ze ook veel veranderingen heeft gezien in de manier waarop religieuze ordes kleding benaderen.

"Toen ik binnenkwam, droegen we volledige gewoonten en sluiers", legt ze uit aan de telefoon. "Het was een echt traditionele religieuze orde. Toen we eenmaal begonnen met boeren en al het boerenwerk zelf deden, was het niet praktisch om een ​​gewoonte te dragen... Nu zit ik hier in legging. Het is niet zoals het vroeger was. Maar weet je, ik denk dat het belangrijkste is om te leren hoe je het beste leven kunt leiden dat je kunt leven. En als het dan tijd is om los te laten, laat dan gewoon los."

De vergevingsgezinde manier waarop zuster Catherine Grace over verandering praat, weerspiegelt het vergevingsgezinde karakter van textielkunst zelf. Als je een fout maakt tijdens het schilderen of beeldhouwen, moet je misschien het hele project schrappen en opnieuw beginnen. Maar een trui met een fout kan worden ontrafeld en de materialen opnieuw worden gebruikt zonder dat het garen verloren gaat. Een borduurmotief kan worden uitgezocht en het textiel dat het heeft versierd, is nog steeds intact. Een naad kan worden in- en weer uitgelaten om rekening te houden met een lichaam waarvan de vorm in de loop van de tijd fluctueert.

Het is niet moeilijk om de aantrekkingskracht te zien van mensen die hun leven hebben opgebouwd rond het idee van een genadige God die eindeloos bereid is om te vergeven en gebrokenheid te herstellen.

"Voortdurend worden dingen uit elkaar gehaald en op een nieuwe manier weer in elkaar gezet. Dingen komen, ze gaan. Die hele creatieve lus, ik denk dat het wordt herhaald als je met je handen werkt", zegt zuster Catherine Grace. "Ik denk dat er misschien een meer dreigend gevoel van heiligheid is, bewustzijn van heiligheid bij het creëren, want dat is wat er gebeurt in de goddelijke wereld en in het universum."

Thema's van creativiteit, verbinding met de omgeving en het gebruik van schoonheid om spirituele betekenis te markeren zijn: slechts het topje van de ijsberg als het gaat om de ideeën van deze drie mensen over God, fiber arts en slow mode. En ondanks alle manieren waarop ze unieke individuen zijn, hebben ze ook een artistieke en spirituele afkomst die eeuwen teruggaat.

Roach wijst erop dat enkele van de beste experts op het gebied van natuurlijke verfstoffen wandtapijten maakten voor middeleeuwse kerken, waarbij ze planten en mineralen gebruikten om stukken te maken die nog steeds zichtbaar zijn. levendige tinten honderden jaren later — een overtuigend contrapunt voor degenen die beweren dat (vaak giftige) synthetische kleurstoffen nodig zijn om kleding te maken die echt kleurvast. Broeder Aidan merkt op dat kloosters historisch gezien centra van kledingproductie waren vanwege hun nadruk op kunst en zelfvoorziening, en herinnert ons er zelfs in het licht van de moderne globalisering aan dat echt gelokaliseerde economieën in feite zijn mogelijk.

En voor zuster Catherine Grace verwijst het allemaal naar het idee dat spiritualiteit niet behandeld moet worden als... iets dat volkomen gescheiden is van het leven op een stoffelijk gebied, maar dat de twee diep met één verweven zouden moeten zijn een ander. Gebreide sokken van een zuster of geborduurde gewaden van een geestelijke echtgenoot of zelfgestikte monniken dode inventaris broeken kunnen op hun eigen manier functioneren als artistieke beweringen dat mensen bestaan ​​als de eenheid van ziel en lichaam, en dat een leven van geloof beide aspecten van bestaan.

"Er is iets aan het direct, fysiek betrokken zijn bij het materiële deel van het universum, omdat het ook zo diep verbonden is met het energiegedeelte", zegt zuster Catherine. 'Ik denk dat die twee dingen nodig zijn om het heilige te manifesteren.'

Foto van de startpagina: Whitney Bauck/Fashionista

Blijf op de hoogte van de laatste trends, nieuws en mensen die de mode-industrie vormgeven. Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.