Ik doe 85% van mijn aankopen online. Vooral omdat ik de hele dag achter een computer zit en het een handig hulpmiddel is bij het uitstellen. Maar ook omdat ik precies weet wat ik krijg. Ik kan een website bezoeken en het exacte artikel in de exacte kleur in de exacte maat vinden en het direct bestellen. E-commerce zoekmachines zoals Winkelstijl- en in toenemende mate Google Shopping - maakt het zoeken naar iets specifieks nog eenvoudiger. Winkelen in het winkelcentrum, of in New York City (dat kan lijken op een winkelcentrum van vijf kilometer lang), is iets spontaner. Tenzij ik drie tot vijf uur wil besteden aan het zoeken naar iets heel specifieks, is het alleen goed om te bladeren en iets te kopen.
Zo voelde ik me tenminste een paar weken geleden, toen ik op zoek ging naar een niet al te dure lichtroze spijkerbroek. Door de ervaring realiseerde ik me echter dat het soms gewoon makkelijker is om van je reet af te komen en het winkelcentrum te bezoeken - en dat er meer verbinding moet zijn tussen online en offline detailhandel.
Hier is hoe het ging: ik zag een vrouw een lichtroze spijkerbroek dragen en dacht: "Wauw, die zou heel goed staan met een grijs sweatshirt en een paar witte Keds." Ik had het gevoel dat Rag & Bone waarschijnlijk een mooi paar had gemaakt, maar ik ben niet bereid meer dan $ 100 uit te geven aan een paar gekleurde jeans. (Ik ken mezelf - ik hou van gekleurde jeans, maar ik zal ze niet vaak genoeg dragen om de aankoop te rechtvaardigen.) Dus ging ik naar Shopstyle, waar ik verschillende opties vond.
Als eerste was er een Current/Elliott "Stiletto"-jeans voor $ 55 van Last Call by Neiman Marcus. (Op dit moment zijn ze $79.) Ze heetten Day Glo Pink, maar op het scherm zagen ze er pastelkleurig uit, dus ik dacht: ik probeer ze uit. Hoewel de pasvorm geweldig was, waren ze inderdaad Day Glo, dus ik stuurde ze terug.
Vervolgens besloot ik Delia's te proberen (ja, Delia's is er nog steeds). Ik dacht dat ze tonnen betaalbare / kleurrijke jeans in de aanbieding zouden hebben. Ik had gelijk, dus ik kocht de Super-skinny kleur enkel crop in roze blos voor $39,50.
De kleur van dit paar was beter, maar niet perfect. Toen heb ik ze geprobeerd. Ze passen redelijk goed - evenals een veel te rekbare spijkerbroek - maar ze waren ENORM in de knieën. Super bagger. Super raar uiterlijk. Mijn man probeerde me ervan te overtuigen dat ze oké waren, maar dat was niet zo. (Nu gaat het me $ 7 kosten om ze terug te sturen.)
Eindelijk vond ik een paar echt pastelroze, enkellange denim jeans genaamd de "Brittney" van Guess. Ik heb nog nooit Guess-jeans gekocht, dus ik gebruikte de widget die ze hebben ingesloten - het heet True Fit - om te zien welke maat ik zou hebben. Ze stelden voor om een maat kleiner te bestellen dan normaal, wat me nerveus maakte. Maar ik heb het toch geprobeerd.
Deze passen. Ze zien er schattig uit. Ze hebben de juiste kleur, de juiste stof en de juiste lengte. En voor $ 79, precies de juiste prijs. Maar ze hebben meer dan een maand nodig gehad om te verkrijgen. Had ik beter twee uur kunnen blokkeren om door de stad te lopen en gewoon een paar paren te passen?
Ja en nee. Last Call van Neiman Marcus en Delia's hebben geen locaties van mij. Maar Guess... nou, Guess heeft niet alleen verschillende New Yorkse winkels, maar het heeft ook een store locator voor elk product op de site, evenals een "store pick-up" optie. Guess maakte het al gemakkelijker met True Fit, maar het zou naadloos zijn geweest als ik die andere tools had gebruikt.
Wat ik van deze ervaring heb geleerd: de volgende keer dat ik een heel specifieke hunkering heb naar een heel specifiek item dat ik nog nooit heb geprobeerd, zal ik zeker voorzichtiger zijn met online bestellen. Maar hopelijk hoef ik dat niet lang meer te doen, als meer retailers in het voorbeeld van Guess volgen.
Vorige week interviewde ik Jose Reyes van Farfetch, en hij sprak veel over de "omnichannel"-retailervaring - het faciliteren van shoppers die heen en weer kunnen gaan tussen online en instore winkelen. Dat klinkt misschien als een hele hoop marketing-bs, maar het is echt iets dat het online winkelen voor kleding veel gemakkelijker zal maken. Retailers moeten uitzoeken hoe ze ons leven gemakkelijker kunnen maken, want wat we echt willen van onze digitale winkelervaring, is efficiëntie.