De activewear-markt werd lange tijd gedomineerd door enkele megamerken. Er zijn de kolossen zoals Nike en Adidas, en, meer recentelijk, Lululemon met zijn snelgroeiende cult-achtig klantenbestand.
Maar er is niet veel voor degenen onder ons die niet van logo's houden en niet graag meedoen te dure sekten, of zijn misschien niet zo toegewijd aan sporten in de eerste plaats dat we de behoefte voelen om honderden dollars te investeren in mooie trainingsuitrusting. Tegelijkertijd willen we niet iets goedkoops dragen dat uit elkaar valt of helemaal doorschijnend is.
Binnenkomen Cory Vines, een nieuwe in Canada gevestigde e-commerce-startup die hoopt de problemen op het gebied van sportkleding van Gen-Y op te lossen en uiteindelijk de Warby Parker van sportkleding te worden. We spraken met oprichter en aspirant-disrupter voor activewear Daniel Lieberman over wat hem inspireerde om Cory Vines te starten, en hij wees op drie problemen die hij wilde oplossen.
Een daarvan was dat andere ontluikende verticaal geïntegreerde e-commercebedrijven (zoals Warby Parker) zo gefocust waren op de winkelervaring. "We wilden klanten niet overstelpen met de winkelervaring, maar ze bieden wat ze nodig hebben en niets dat ze niet nodig hebben", legt hij uit. Een andere was dat de meest betaalbare activewear van niet zo geweldige kwaliteit was. "We wilden naar binnen gaan en kwaliteitsgoederen leveren tegen een toegankelijke prijs." Prijzen variëren van $ 20 voor een t-shirt tot $ 45 voor een legging. Ten slotte voelde hij dat er een markt was voor mensen die geen van de genoemde megamerken willen dragen. "De generatie Y-ers van vandaag, denken we, willen iets eenvoudigs en minimalistisch, niet iets over-branded met een grote Nike-ruit op hun borst." Waarop wij zeggen: Amen. Maar zijn er genoeg shoppers met dezelfde mening? "Ik denk dat mensen het prima vinden om nieuwe dingen te proberen," vertelde Lieberman me zelfverzekerd. "Ik denk niet dat ze Lululemon nodig hebben. Zeer welvarende mensen dragen een Warby Parker-bril omdat ze er goed uitzien. En ze krijgen het voor een toegankelijke prijs. Zolang ze er goed uitzien, denk ik niet dat het ze iets kan schelen."
Een andere pijler van het Cory Vines-product is veelzijdigheid, d.w.z. items die je zowel in als buiten de sportschool (of yogastudio of spinles) kunt dragen. Lieberman ontdekte dat toen Cory Vines voor het eerst werd gelanceerd, mensen de items in hun dagelijks leven droegen - misschien een drink in hetzelfde shirt waarin ze naar yoga gingen - wat logisch is omdat het niet meteen duidelijk is dat velen van hen sportschool zijn kleren. Vervolgens komen ze met wat Lieberman 'items voor na de training' noemt, waaronder een henley voor mannen en een top met boothals voor vrouwen: 'Iets dat ze gewoon aantrekken als ze klaar zijn.'
Ze beginnen klein, kijken wat hun klanten aanspreekt en wat niet, en voegen gaandeweg nieuwe productcategorieën toe. Vorige week lanceerden ze bijvoorbeeld leggings.
Op dit moment richt Lieberman zich op het implementeren van de meest naadloze online winkelervaring die mogelijk is, maar reken in de toekomst niet op fysieke of groothandel. "Op dit moment is ons vlaggenschip onze website en we zullen opportunistisch zijn wanneer de tijd rijp is om die offline te halen."
We denken dat Lieberman iets op het spoor kan zijn. Lululemon wil misschien achterom kijken.
Foto's: Hoffelijkheid