Surfmerken hebben het de afgelopen jaren zwaar gehad, waarbij Billabong zijn eigen merk heeft uitgeroepen "waardeloos" en de eigenaren van Rip Curl die een exit willen maken, maar niet in staat zijn om dit te doen in een markt die "lijkt een beetje op een beerput."
Het komt dus enigszins als een verrassing dat Kering, het moederbedrijf van merken als Balenciaga en Stella McCartney, ervoor zou kiezen om die wereld nu te betreden. Maar als eerst gemeld door Bedrijf van de mode, het is - in de vorm van een nieuwe onderneming met pro-surfer Kelly Slater, die sinds 1990 door Quiksilver wordt gesponsord.
Een vertegenwoordiger van Kering bevestigde de samenwerking met ons en merkte op dat het bedrijf Slater zal ondersteunen bij de lancering en ontwikkeling van zijn eigen kledingmerk en kan hulp bieden op operationele gebieden, waaronder inkoop, logistiek en e-commerce. Het partnerschap betekent ook dat Slater een ambassadeur voor Kering wordt en betrokken zal zijn bij bepaalde duurzaamheidsgerelateerde initiatieven.
Details over hoe dit nieuwe merk eruit zal zien, zijn schaars. Zoals Slater schreef op zijn Facebook pagina"Jarenlang droom ik ervan een merk te ontwikkelen dat mijn liefde voor schoon leven, verantwoordelijkheid en stijl combineert. De inspiratie voor dit merk komt van de mensen en culturen die ik tegenkom tijdens mijn constante wereldwijde reizen en dit is mijn kans om iets op te bouwen zoals ik altijd al heb gewild."
Met name het woord "surfen" was afwezig in zijn beschrijving. Hoewel Kering eigenaar is van Volcom en Electric, die zijn gebouwd rond de surf- en snowboardcultuur, lijkt het erop dat het ervoor zorgt om het merk van Slater te positioneren als tangentieel om te surfen, maar de sport niet als zijn fundament.
Als Bedrijf van de modeopgetekend in september, hebben surfmerken als Quiksilver en Billabong het moeilijk vanwege de concurrentie van fast fashion-bedrijven als H&M en Zara. Ze hebben ook cultureel kapitaal verloren omdat ze meer mainstream zijn geworden en hun oorspronkelijke klanten, surfers, van zich hebben vervreemd. Kering is zich hier natuurlijk terdege van bewust, dus we zullen kijken om te zien hoe het ervoor kiest om Slater's nieuwe onderneming te brandmerken en wat voor soort klanten het probeert aan te trekken.
Opmerking: Dit artikel is bijgewerkt met informatie van Kering over de aard van de samenwerking tussen Kering en Slater.