Wanneer Essence-- een tijdschrift dat zich richt op zwarte vrouwen -- Ellianna Placas -- een blanke vrouw -- in de zomer van 2010 inhuurde als modedirecteur, waren mensen er niet erg blij mee. Voormalig hoofdredacteur Angela Burt-Murray werd bekritiseerd voor het inhuren van een blanke bij een zwart tijdschrift, in een toch al ongelijkmatig blanke industrie. Naast het uitlokken van veel boze reacties op Facebook en blogs zoals deze, riep de aanwerving interessante vragen op over welke rol? ras in dergelijke situaties zou moeten spelen, als het al een rol zou moeten spelen.
Nou, tenzij ze wordt aangenomen bij een ander zwart tijdschrift, zal Placas daar niet langer in het middelpunt van staan debat (noch zal Burt-Murray, die werd vervangen door Constance White, voorheen de stijldirecteur van eBay, het laatst zijn) jaar). De New York Timesbevestigd gisteren dat ze het blad na twee jaar heeft verlaten. Maar waarom?
Volgens de Keer, een woordvoerster van Essence zei alleen dat Placas het tijdschrift had verlaten en verzoeken om commentaar werden afgewezen.
Pagina zesgroef echter wat meer (onbevestigd) vuil op. Het beweert dat White Placas heeft ontslagen, niet per se vanwege ras, maar vanwege creatieve verschillen. "Ze hadden verschillende visies op modeverslaggeving", zegt een bron.Dus, totdat we anders horen, klinkt het bovenstaande als een plausibele verklaring. Nu is natuurlijk de grote vraag, wie gaat dat doen? Essence's volgende modedirecteur worden? Als ze zwart is, zullen mensen dan aannemen dat Placas is ontslagen vanwege ras? Als ze blank is, zullen mensen dan net zo verontwaardigd zijn als toen Placas werd aangenomen? Kan Essence echt winnen met deze?