Kimberly Jenkins wil ons begrip van mode helpen dekoloniseren

Kimberly Jenkins heeft golven gemaakt op het gebied van mode-educatie om het nodige licht te werpen op de rol die race historisch heeft gespeeld in de mode.

Als parttime docent gaf ze een populair keuzevak "Fashion and Race" bij Parsons School of Design, waar ze haar MA in modestudies behaalde. Later breidde ze de thema's van die cursus uit door: het samenstellen van een tentoonstelling met dezelfde naam, die de school in 2018 organiseerde. (Het is nu beschikbaar om te bekijken op Google Kunst en Cultuur.) Begin dit jaar verliet Jenkins Parsons - en New York - om een ​​fulltime tenure-track assistent-professor modestudies aan te nemen bij Ryerson University in Toronto. De nieuwe rol gaf Jenkins de stabiliteit en financiering om haar inspanningen op te voeren voor een project waar ze al die tijd aan had gewerkt: de Mode- en racedatabase, die deze maand officieel opnieuw werd gelanceerd.

De database is een online platform dat is ontworpen om docenten, studenten en iedereen die geïnteresseerd is in leren te voorzien van open-source tools die "het verhaal van de modegeschiedenis uitbreiden en een verkeerde voorstelling van zaken binnen het modesysteem uitdagen", aldus slogan. Er zijn secties voor boeken, films, lezingen, tentoonstellingen, artikelen en podcastafleveringen, evenals verschillende essays en artikelen.

Het idee kwam bij Jenkins toen ze onderzoek deed voor haar cursus Mode en Race. Ze merkte hoe uitdagend het was om relevante bronnen te vinden.

"Ik dacht, met al deze bronnen die ik heb verzameld en dingen waar ik een beetje doorheen heb gekeken, ik wilde dit creatieve project creëren dat zou alles visueel en categorisch uiteenzetten in termen van hoe ik mode en race leerde en begreep," vertelt ze me over de telefoon. (Vóór de database nam dit de vorm aan van de Fashion and Race Syllabus, die ze samen met collega-modewetenschapper Rikki Byrd heeft samengesteld.)

Jenkins hoopt onder meer dat de Fashion and Race Database betaalde kansen biedt aan studenten en BIPOC-schrijvers. En daar is natuurlijk kapitaal voor nodig.

Maandag lanceerde de Fashion and Race Database haar eerste inzamelingsactie, met een beetje hulp van beroemdheden: zoals aangekondigd op John Mulaney's Instagram, verdubbelen de komiek en zijn vrouw Anna alle donaties tot $ 20.000. (Anna Mulaney, een textielkunstenaar en modeonderzoeker, nam contact op met Jenkins om een ​​inzamelingsactie te organiseren.)

Verderop bespreekt Jenkins wat er kwam kijken bij het maken van de database, de toevallige timing van de herlancering, wat het betekent modegeschiedenis en haar toekomstplannen voor de database dekoloniseren, van evenementen tot nieuwe inkomsten stromen. Lees verder voor de hoogtepunten.

Ik weet dat de database begon als een educatieve syllabus. Waarom wilde je het uitbreiden en voor iedereen toegankelijk maken?

Ik wilde dit nieuwe project bouwen omdat het echt iets was dat ik wilde verbinden met een reeks pedagogiek die ik langzaam opbouwde op Parsons School of Design. Voor het maken van de cursus Mode en Race moest ik maanden en maanden en maanden onderzoek doen - ik bracht een zomer door met het ontwikkelen van de syllabus ervoor en dat vroeg me om te gaan door verschillende bibliotheken, databasesystemen en een soort van helemaal opnieuw een cursus bouwen over het creëren van een kader binnen mijn vakgebied van modestudies op het snijvlak van mode en ras.

Tegen de tijd dat 2017 begon... Ik had dromen om er iets nog groters van te maken; op dat moment was de database slechts zo goed als de financiële middelen die ik bij de hand had en mijn eigen persoonlijke bandbreedte, dus het duurde ongeveer drie jaar om gewoon als parttimer te werken, blut, de hele tijd te hosselen als een parttime docent. Toen ik uiteindelijk de rol kreeg bij Ryerson, een tenure track-positie, beloofde het de financiering en institutionele steun die zo nodig en cruciaal was voor uitbreiding.

Het derde onderdeel was een tentoonstelling. Het creëerde drie toegangspunten voor mensen, of je nu een ingeschreven universiteitsstudent was, of je bent een gewoon persoon op je computer die de database vindt en gratis inhoud en bronnen krijgt, of je wilt het in een tentoonstellingsvorm ervaren, dit is echt meeslepend formulier.

Toen ik me in 2011 inschreef voor het Parsons Fashion Studies-programma, was het mijn droom en mijn hoop voor mijn toekomstige carrière om bekend te worden om wat ik doe. Ik wilde deze openbare opvoeder zijn, deze naar het publiek gerichte intellectueel, dus ik wilde gewoon dat dingen toegankelijk waren. In de academische wereld - afhankelijk van in welke hoeken van de academische wereld je zit - is er deze prioriteit om dingen privé te maken. Schrijven is vaak onbereikbaar. Dingen zijn op een zeer dichte manier geschreven. Hoewel ik niet zeg dat daar iets helemaal mis mee is, alleen voor mij en mijn invalshoek en wat ik met mijn master wil doen en met mijn carrière was om al deze opwindende ideeën en al deze middelen en dingen die ik leerde in de academische wereld te nemen en het opnieuw te interpreteren, het een beetje opnieuw te presenteren aan de openbaar. Ze kunnen niet door deze institutionele databases en ruimtes met betaalmuren gaan, dus ik probeer de wateren te testen van wat de grenzen zijn voor mij legaal om zoveel mogelijk inhoud te delen die ik ontdek of vind binnen het ivoor toren.

gerelateerde artikelen
Hoe kan racisme worden aangepakt in modescholen?
Kimberly Jenkins verstoort mode-educatie door diversiteit te omarmen en rassendiscriminatie aan te pakken
Zwarte mode-, schoonheids- en cultuurwetenschappers om te volgen

Als u hieraan werkt, zijn er bepaalde mensen die u in gedachten heeft, die u hoopt dat deze database en deze informatie bereiken?

Natuurlijk de mensen die al van modestudies houden. Dit is ook een dienst aan mensen van kleur, zwart, inheemse mensen van kleur, mensen die zin hadden in hun verhalen of hun mode-items of hun stijl werd een beetje in de marge van de modegeschiedenis gelaten of uit de mode gelaten musea. Maar het is ook voor het voetgangerpubliek, mensen die gewoon nieuwsgierig zijn.

Vertel me over de timing van deze herlancering. Was je altijd van plan om rond deze tijd te lanceren of hebben de huidige gebeurtenissen de zaken versneld?

Nee. Het semester eindigde eind april in Canada en ik was zo opgewonden omdat ik wist dat dit mijn kans was. Eind april ging ik op zoek naar een webontwikkelaar om me te helpen - ik vond hem en toen we eenmaal een overeenkomst hadden gesloten, begonnen we aan de database te werken met plannen om deze begin juli te lanceren. Waar ik aan dacht was mijn gemeenschap: onderwijzers die in de zomer waarschijnlijk tijd over zullen hebben en die hun cursussen die herfst willen plannen. Nooit had ik gedacht, en ook niet RJ, die mijn webontwikkelaar is, dat dit allemaal zou gebeuren.

Je hebt het over het willen dekoloniseren van de studie van mode - wat bedoel je daarmee?

Een ander woord dat ik eraan toevoeg dat voor sommige mensen nog begrijpelijker is, is 'decentraliseren'. Dat is dit idee van denken over hoe de canon van schoonheid en de canon van modegeschiedenis heeft een bepaalde groep mensen gecentreerd, in dit geval blank, eurocentrisch of euro-Amerikaans identiteit. Al hun schoonheidsnormen, al hun 'genieën', we moesten al die mensen uit het hoofd leren. We moesten onszelf vormgeven - van fotografen, stylisten, redacteuren rondom die voldoen aan die rubriek van schoonheid en modieusheid al zo lang, en als persoon die modegeschiedenis doceerde, was dat een soort must-do lijst. Ik moest gewoon altijd de Dior, de Saint Laurent en al die mensen noemen. Nu is het tijd om uit te breiden, wat de slogan is van onze database: expand the story of fashion history. Deze mensen zijn er altijd geweest: zwarte ontwerpers, Latinx-ontwerpers, inheemse ambachtslieden, alles, modellen, kunstenaars, textielkunstenaars - ze zijn er allemaal geweest en ze zijn gewoon in de marge gelaten of voor keuzevakken om adres. Het is als de B-kant van de modegeschiedenis. Het is tijd om die mensen te centreren en uit te breiden en één geweldig verhaal te creëren.

En als het gaat om dekolonisatie, gaat het over nadenken over hoe de impact, de erfenis van het kolonialisme, heeft gevormd en beïnvloed wat wij als mooi zien. 'Goed' design als het om esthetiek gaat. Hoe echte schoonheid eruit ziet. Taal ook.

Ik moet alle geleerden die zich bezig houden met dekolonisatiestudies een pluim geven; Ik vat het maar een beetje samen. Ik dring er bij iedereen die dit leest op aan zich te verdiepen in het discours over dekoloniserende studies; er zijn talloze geleerden die dit werk doen en precies uitleggen hoe dat eruit ziet. In onze directory op de Fashion and Race Database, denk ik dat we een paar projecten en collectieven hebben, zoals Decolonizing Design, die mensen kunnen vinden. Dat is mijn manier om mensen te wijzen op het feit dat we niet de enigen zijn die dit doen, dit is niet allemaal mijn geweldige idee. Welkom bij het gesprek, je bent laat.

Je hebt het ook over het willen bieden van kansen aan jonge mensen in de industrie - hoe hoop je dat te doen?

[De database is] een soort onderzoekslaboratorium, dus nu kunnen we onderzoeksassistenten inschakelen waar ze kan de hele zomer of een heel semester bij ons stage lopen, betaald worden, stage lopen of een cursus volgen kredieten. Dit is voor hen een kans om dit onderzoek te doen en om grote impact te hebben. Het is niet zomaar iets dat ze schreven voor een paper of voor een klas en het was een beetje vergeten; nu mogen ze een deel van dat werk daadwerkelijk meenemen of een deel van dat werk recyclen en naar de mode- en racedatabase brengen en de wereld het laten zien. Ze kunnen een hele zomer of een semester met mij studeren en middelen verzamelen, wat bijna een masterclass is.

In onze sectie essays en meningen, met onze fondsenwervingscampagne - die vandaag net van start is gegaan met Anna en John Mulaney - zullen die fondsen van cruciaal belang zijn om ook donateurs te betalen. Ik ben echt onvermurwbaar over betalen voor intellectuele arbeid. Vaak worden mensen uitgenodigd om een ​​stuk te doen en dat is alleen voor exposure of het toevoegen van een dienst. Ik wil deze fondsenwervingscampagne hebben zodat we artiesten, ontwerpers, bedrijfsleiders, mensen kunnen krijgen die in de industrie werken om essays of opiniestukken te kunnen schrijven of hun onderzoek toe te voegen en ik kan betalen u ervoor, een eerlijk of stimulerend loon. Het gaat kansen creëren, niet alleen voor studenten, maar ook voor mensen in de industrie of buiten school die nu nog iets willen schrijven.

Wat zijn je toekomstplannen voor dit platform? Persoonlijke evenementen als de zaken eenmaal opengaan misschien?

Er is zelfs zoveel dat we kunnen doen in de digitale ruimte. Ik zou graag een boekenclub hebben, ik zou graag online cursussen hebben, of misschien hebben we een geleerde op een andere locatie waar ze een eenmalige lezing over een bepaald onderwerp opnemen voor de database. Ik zou graag een fysiek symposium willen houden, zoals een weekendevenement of een tweedaags evenement waar we wetenschappers verzamelen die in de database voorkomen of praten met waar we het over hebben in de database. Je kon geleerden horen; je hoorde ontwerpers, modellen, redacteuren van publicaties, iedereen kwam samen om over dit alles te praten. Dat zou het hoogste doel zijn. En natuurlijk een podcast die mensen op de hoogte houdt van de nieuwste items die we hebben geüpload of toegevoegd aan de database. Het zou geweldig zijn als we in gesprek zouden kunnen zijn met enkele van de auteurs van die stukken.

Als ik naar de sterren reik, ook een beurs. Ik heb met zoveel zwarte, inheemse, POC-mensen gesproken die in mijn voetsporen willen treden of een afstudeerprogramma willen volgen en het is zo ontmoedigend omdat het zo duur, vooral als je je familie probeert te overtuigen: 'Hé, ik wil een master in modestudies halen', het lijkt gewoon erg riskant. Ik zou graag willen ondersteunen op welke manier dan ook, of in ieder geval met middelen of boeken of iets anders dat ze nodig hebben.

Zijn er naast fondsenwerving nog andere inkomstenbronnen die u overweegt?

We zouden graag sponsoring willen; als er een merk is dat uitdagingen heeft, zou het geweldig zijn om een ​​merkpartner te hebben, ook al is het maar tijdelijk, waar we iets voor hen of uit hun archieven onderzoeken of hen helpen een bepaald probleem aan te pakken probleem. Of wil je gewoon sponsor zijn van onze content of de symposium- of podcastserie of een echte talkserie, dan kunnen zij daar hun naam aan toevoegen. Inhoudspartners, ook: We zouden het geweldig vinden als je een museum of een instelling of een geheim archief bent met echt geweldige dingen in je archief die we kunnen gebruiken voor onze column, Objects That Matter, waar we een object analyseren en praten over toe-eigening en al dat soort dingen, we zouden graag Dat.

U bent onlangs benoemd tot lid van de Executive Board for Education/Community Outreach/Mentorship van de Black in Fashion Council. Kun je iets vertellen over wat je hoopt te gaan doen in die rol?

Ik ben opgewonden om te zien hoe dat eruit zou kunnen zien in termen van het bereiken van scholen, alumnigroepen, Black fashion alumnigroepen, om hen te helpen ondersteunen. Als er een Afrikaanse design- of modeclub of gemeenschapsinitiatief is, horen we het graag en kijken we hoe we kunnen steunen. We zijn nog aan het uitzoeken hoe dat eruit zou zien.

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.