Op de vooravond van de inauguratie sturen Dr. Jill Biden en VP-elect Kamala Harris een krachtige boodschap met hun mode

Voor de First Lady van de Verenigde Staten heeft mode in het verleden bewezen een krachtig communicatiemiddel te zijn - van waarden, van diplomatie, van hoe ze zich echt voelen. En het publiek heeft lang de inhoud van hun kleerkasten onder de loep genomen. (Er is een hele collectie in het Smithsonian voornamelijk gewijd aan hun kleding.) Aan de vooravond van een historische inauguratie, Dr. Jill Biden's outfit suggereerde wat ze zou willen bereiken met haar kleermakerskeuzes in de komende vier jaar.

De dag begon in Delaware, waar verkozen president Joe Biden en Dr. Biden een afscheidsceremonie bijwoonden in de majoor Joseph R. "Beau" Biden III Nationale Garde/Reservecentrum. Ze arriveerde in een opvallende paarse jas met een fluwelen strikceintuur en een bedrukt gezichtsmasker. De ontwerper? Jonathan Cohen.

Cohen, bekend in de designscene van New York, is een alumnus van de CFDA/Vogé Fashion Fund, vooral bekend om zijn levendige bloemen en kleurgebruik. Toch is zijn naamgenootlijn een kleine operatie. Door ervoor te kiezen een look te dragen uit zijn nog te verschijnen herfst 2021-lijn, tilt Dr. Biden niet alleen zijn naam, maar ook zijn verhaal - en zijn boodschap - naar een wereldwijd niveau.

Cohen is Mexicaans-Amerikaans en zijn achtergrond heeft een sterke invloed op zijn werk, zowel op thematisch als op productieniveau. Hij is zeer begaan met duurzaamheid, waarbij hij vaak oude stoffen upcycled tot nieuwe producten door middel van De studio. (Het masker van Dr. Biden - dat is beschikbaar voor aankoop op de Jonathan Cohen-website - is gemaakt met een paarse "micro-dansende gebaren"-stof uit een eerdere collectie.) Zijn bedrijf heeft een vrouwelijke CEO, Sarah Leff, en de twee praten over sociale rechtvaardigheidskwesties en teruggeven, wat ze kunnen doen door hun digitale bloemenwinkel.

Mensen die bekend waren met het denken van het team van Dr. Biden stelden voor om: WWD dat ze "niet geïnteresseerd was in het overbrengen van een modeboodschap." Het kantoor van de First Lady wordt echter veel invloed - we zagen zoveel tijdens Michelle Obama's tijd in het Witte Huis, toen ze in de schijnwerpers ging staan dan-opkomend Amerikaans ontwerptalent, zoals Jason Wu, Prabal Gurung en Tanya Taylor.

"Er is zeker een aanzienlijke toename in merkbekendheid en in verkoop geweest," vertelde Taylor Fashionista anno 2017. "Wat ik echter niet per se had voorzien, was dat Mrs. Obama zou ons helpen de diversiteit van leeftijd, grootte en ras te begrijpen waarop het merk een beroep doet... Mevr. Obama maakte mode toegankelijk voor de gemiddelde Amerikaan en door het dragen van Tanya Taylor zijn de bestellingen op onze website gegroeid. Hetzelfde geldt voor het aankleden van beroemdheden; we werden ontdekt door enkele stylisten dankzij Mrs. Obama."

Later die avond arriveerden verkozen president Biden en Dr. Biden in Washington, D.C. Ze voegden zich bij de verkozen vice-president Kamala Harris en haar man, Doug Emhoff, bij het Lincoln Memorial. Het was een sombere gebeurtenis, ter ere van de 400.000 Amerikaanse levens die verloren zijn gegaan door Covid-19. En met haar uiterlijk groette VP-elect Harris op subtiele wijze degenen die binnen hun gemeenschap zijn opgestaan ​​om te helpen te midden van een verwoestende pandemie, en de schijnwerpers op zwart modetalent te zetten.

Kerby Jean-Raymond is misschien wel een van de meest spraakmakende, opwindende stemmen in de Amerikaanse mode-industrie van vandaag, met zijn werk bij Pyr Moss constant het gesprek aansturen. Dus toen de VP-elect naar buiten liep in een custom camel coat met een prachtig golvend plooidetail bij de merk, waren velen in de branche enthousiast om hem op zo'n belangrijk moment in de geschiedenis te zien.

De keuze was ook belangrijk en passend gezien de manier waarop de onlangs benoemde creatief directeur van Reebok werd een van de eerste ontwerpers die zich mobiliseerde in het licht van de uitdagingen van Covid-19, van PBM's inkopen voor medische professionals om financiële hulp te bieden aan bedrijven die eigendom zijn van minderheden en vrouwen.

VP-elect Harris zal geschiedenis schrijven als ze dinsdag beëdigd wordt, als de eerste vrouw, de eerste zwarte Amerikaan en de eerste Zuid-Aziatische Amerikaan in die functie. Een persoon in dat kantoor is in het verleden niet noodzakelijk het onderwerp geweest van modeonderzoek. Afgaande op haar outfit aan de vooravond van de inauguratie, is het echter duidelijk dat ze begrijpt wat dat betekent - en de impact die ze kan hebben.

Wil je meer fashionista's? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang ons direct in uw inbox.