John Boyega.
Foto: Stuart C. Wilson/Getty Images
Op maandag, John Boyega aangekondigd dat hij zou aftreden als Jo Malone's wereldwijde ambassadeur via sociale media. Zijn beslissing kwam na het nieuws dat de "Star Wars"-acteur was geknipt uit een advertentie die hij had bedacht, geregisseerd en speelde in toen het op de Chinese markt werd gelanceerd, een keuze die velen als schaamteloos beschouwen racistisch. Voor de Chinese versie van de advertentie werd Boyega vervangen door Liu Haoran, maar veel elementen van Boyega's oorspronkelijke concept voor de film bleven ongewijzigd. Bovendien was Boyega blijkbaar pas op de hoogte van deze keuze toen de Chinese versie van de film openbaar werd gemaakt.
De originele versie van de advertentie van Jo Malone London Gent — die een prijs won van The Fragrance Foundation for Best Mediacampagne - aanbevolen Boyega die door Londen loopt, op een paard rijdt, danst met vrienden en tijd doorbrengt met familie. Terwijl Boyega's advertentie diversiteit benadrukte, bevatte de ene hercast voor de Chinese markt geen zwarte castleden.
Het was niet alleen dat de geur merk had gekozen om Boyega te vervangen, maar ook de manier waarop ze dat deden, trof duidelijk de acteur – die een uitgesproken activist is geweest en pleitbezorger voor burgerrechten en de Black Lives Matter beweging - als bijzonder flagrant. "Hun beslissing om mijn campagne in China te vervangen door mijn concepten te gebruiken en een lokale merkambassadeur voor mij te vervangen, zonder mijn toestemming of voorafgaande kennisgeving, was verkeerd. De film vierde mijn persoonlijke verhaal - een presentatie van mijn geboorteplaats, inclusief mijn vrienden en met mijn familie", schreef Boyega in een Twitter-thread. "Hoewel veel merken begrijpelijkerwijs een verscheidenheid aan wereldwijde en lokale ambassadeurs gebruiken, is het minachtend om op deze manier iemands cultuur te verhandelen niet iets dat ik kan goedkeuren."
Op zaterdag bood Jo Malone zijn excuses aan Boyega aan en noemde de keuze om hem te vervangen een 'misstap'. "Onze oprechte excuses voor wat, aan onze kant, een fout was in de lokale uitvoering van de John Boyega-campagne", zei het merk in een verklaring. tot The Hollywood Reporter. "John is een geweldige artiest met een geweldige persoonlijke visie en richting. Het concept voor de film was gebaseerd op John's persoonlijke ervaringen en had niet mogen worden gerepliceerd." Bovendien merkte Jo Malone op dat, "Terwijl we onmiddellijk actie hebben ondernomen en de lokale versie van de campagne hebben verwijderd, erkennen we dat dit pijnlijk was en dat de overtreding werd veroorzaakt. We respecteren John en steunen onze partners en fans wereldwijd. We nemen deze misstap zeer serieus en we werken als merk samen om het beter te doen."
Maar Boyega struikelde niet over zijn beslissing om de banden met het geurmerk te verbreken. "Ik heb geen tijd voor deze onzin. We gaan door en sterk", twitterde hij. Zijn snelle beslissing en duidelijke verklaringen over waarom de acties van Jo Malone onaanvaardbaar waren, werden geprezen door zowel fans als collega-beroemdheden. "Goed gedaan", tweette mede-acteur Uzo Aduba in reactie op de verklaringen van Boyega. In de tussentijd, Yara Shahidi plaatste haar eigen Twitter-thread als reactie op Boyega's aankondiging dat hij zou terugtreden uit zijn functie ambassadeurschap: "Ik ben dankbaar voor @JohnBoyega's stem en bereidheid om dit gesprek in het openbaar te voeren", zegt ze. schreef. "Al te vaak schakelen merken talent in omdat ze het cachet kennen dat verbonden is aan wie ze zijn, hun stem en de kracht van waar ze voor staan... Er is geen juridische taal die merken aan dezelfde moraliteits- en ethische clausule houdt waaraan talent wordt gehouden."
Jo Malone reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van Fashionista om commentaar op de zaak.
UPDATE, sept. 15, 15:52 uur: Een woordvoerder van Jo Malone gaf de volgende verklaring in reactie op Fashionista's verzoek om commentaar:
We verontschuldigen ons ten zeerste voor wat, aan onze kant, een fout was bij de lokale uitvoering van een recente Jo Malone-marketingcampagne in Londen. Het concept voor de film was gebaseerd op de persoonlijke ervaring van John en had niet gerepliceerd mogen worden. Hoewel we onmiddellijk actie hebben ondernomen en de lokale versie van de campagne hebben verwijderd, erkennen we dat dit zeer pijnlijk was en dat er veel belediging was. John Boyega is een ongelooflijk talent, artiest en persoon en we waren er trots op dat hij deel uitmaakte van onze Jo Malone London-familie. We respecteren de beslissing van John en wensen hem het allerbeste. We nemen deze misstap en de recente gebeurtenissen zeer serieus en we werken als merk samen om het beter te doen.
Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.