Hoe Meredith Koop ging van werken bij Ikram in Chicago naar het stylen van Michelle Obama in het Witte Huis (en daarbuiten)

In onze langlopende serie "Hoe ik het maak", we praten met mensen die hun brood verdienen in de mode- en schoonheidsindustrie over hoe ze inbraken en succes vonden.

Wanneer Meredith Koop stapte voor het eerst in de baan die haar aan een wereldwijd publiek zou introduceren - en voor een paar maanden daarna kende het publiek haar naam niet. De persoon die verantwoordelijk is voor het stylen van de First Lady van de Verenigde Staten is van oudsher een optreden achter de schermen, hun naam wordt zelden bevestigd door de East Wing. Tegen de tijd dat ze was geïdentificeerd als Michelle Obama's stijladviseur, ze had de rol al maanden. Het zou echter nog een paar jaar duren voordat Koop dat zou doen spreek met de pers over haar tijd dat ze een van de meest zichtbare vrouwen op aarde kleedde.

"Het was het aandachtsniveau dat ik denk, niet alleen vanwege het tijdperk van de sociale media, maar ook omdat hier deze statige zwarte vrouw en haar man komen in deze zeer zeldzame, speciale ruimte," vertelt Koop Fashionista via Zoom, over de unieke kritiek die Obama onder ogen kreeg toen ze in de rol van First Dame. "Ze hadden jongere kinderen, wat ook tot de verbeelding van het publiek sprak. Dus alles erover, er was een grote schijnwerper." 

Wat Obama en Koop in die tijd met mode konden doen - de communicatie, de belangenbehartiging, de berichtgeving, de lagen - was buitengewoon. Er is veel geschreven over het belang en de impact die ze had, niet alleen op de mode-industrie (en de vele ontwerpers ze werden bekende namen, van Prabal Gurung tot Tanya Taylor) maar ook op de perceptie van wat het betekent om gekleed. Bij elke verschijning beweerden ze dat wat we dragen ertoe doet, dat het iets over ons zegt en dat het de moeite waard is om over te praten.

Koop is doorgegaan met het stylen van Obama (in sommige ongelooflijk epische looks, mag ik eraan toevoegen) sindsdien. Ze heeft ook een paar keer het internet gebroken - onlangs, bij de presidentiële inauguratie in januari en om de Democratische Nationale Conventie afgelopen augustus.

"Toen ik haar aan die ketting deed... Ik wist dat ik wilde dat ze een ketting zou dragen waarop 'stem' voor de DNC stond', zegt Koop over het By Chari-ontwerp dat snel viraal ging nadat Obama het droeg tijdens haar krachtige toespraak. Hoewel ze "niet van plan was om het onderdeel van de merch te maken", werkte ze aan voor Als we allemaal stemmen, Obama's onpartijdige stemorganisatie, ging Koop samenwerken met Chari Cuthbert, de oprichter van het merk, aan een speciale stijl als onderdeel van een collectie ten voordele van de onpartijdige organisatie. "Ik wilde gewoon een ketting waar 'stem' op stond en waarvan ik dacht dat het er cool uitzag... Mijn ding was, het is iets dat vrouwen zouden willen dragen. Ik had veel gezien van hele grote labels, hele grote dingen die zeiden 'stem, stem, stem.' Dus het probeert gewoon iets subtieler te maken, heel draagbaar. Maar het is cool dat mensen het geweldig vonden."

Koop nam de tijd om met Fashionista te praten over haar carrière, die begon toen ze Chicago's beroemde. binnenliep boutique Ikram en vroeg om zichzelf te bewijzen, en alle plaatsen waar het haar heeft gebracht - en wat ze denkt dat opwindend is mode nu. Lees verder.

Vertel me iets over waar je liefde voor mode vandaan kwam.

Dit is een vraag die ik eerder heb gehad en ik denk dat het zo interessant is omdat ik veel mensen in de mode hoor zeggen dat ze een zeer modieuze persoon in hun familie hadden of zoiets - ik zeker had dat niet, maar wat ik had, om wat voor reden dan ook, [was] een interesse, en die interesse werd versterkt door televisie, met name MTV: MTV-video's, MTV 'House of Style', popcultuur, tijdschriften. Mijn zus was zes jaar ouder, dus ik kwam in aanraking met andere muziek, verschillende tijdschriften. Ik keek ernaar nadat ze klaar was en stal ze uit haar kamer. Dus ik denk dat veel ervan echt uit een kleine fantasiewereld kwam die ik aan het uitbouwen was, om wat voor reden dan ook. Ik begreep die interesse niet; ook niemand koesterde die interesse per se. Het was niet van: 'Oh, dit is iets dat je echt kunt doen en geld kunt verdienen.' Het carrière-gedoe was meer als: 'Je krijgt een baan die je van 9 tot 5 laat zien.' 

Zijn er beelden uit die tijd die je opvallen als de basis voor die wereld die je in je hoofd aan het bouwen was?

Ik hou echt van Missy Elliot en hield van de esthetiek van haar video's omdat het anders was. Lil' Kim en haar bikini, ik had zoiets van, 'Wauw.' Maar ook een van de dingen die ik zo leuk vond aan House of Style was: toen ik Naomi Campbell en Cindy Crawford zag - zodra die Cindy Crawford-trainingsvideo uitkwam, kreeg ik op de een of andere manier het. Ik ben opgegroeid met danslessen, dus alles wat choreografie, mode, licht en kleuren combineerde was gewoon... Toen Todd Oldham bij 'House of Style' shit in elkaar zette, was het gewoon cool omdat het iets is dat je thuis zou kunnen doen. Ik had gewoon het gevoel dat die show zo cool was op een zeer toegankelijke manier. Als onbereikbaar iemand die er zo geweldig uitziet als Naomi Campbell, voelde het niet zo ongelooflijk afstandelijk, de manier waarop het werd geproduceerd.

Na de universiteit verhuisde je naar Chicago en ging je bij Ikram werken. Was dat je eerste modebaan?

Ja, en ik denk niet dat ik er veel over heb nagedacht, zoals: 'Oké, dit is nu mijn carrière.' Het was een combinatie van wanhoop om iets te doen [en] om een ​​carrière te hebben. Toen ik de universiteit verliet, had ik geen plan. Ik had het gevoel dat ik naar andere mensen keek die zeiden: 'Hoe komen ze erachter? Ik probeer me hier gewoon te redden.' Dus ik had niet dit geweldige plan.

Toen ik voor het eerst [naar Ikram] ging, voor het interview, had ik nog nooit zoiets gezien. Ik had nog nooit een jurk van Alexander McQueen aan een rek zien hangen. Dit waren objecten die me versteld deden staan ​​- het kunstenaarschap ervan, de creativiteit, de kleuren. Het had zo'n impact op mij visueel dat ik dacht: 'Wauw, ik wil hier echt werken en hier alles over leren.' Er was gewoon iets aan de hand dat heel, heel opvallend was. Maar ik had geen ervaring. Eigenlijk kreeg ik de baan niet echt aangeboden. Maar ik had zoiets van: 'Mag ik alsjeblieft?' Ik had net een besluit genomen toen ik daar naar binnen liep, dus ik zei gewoon: 'Alsjeblieft' mij op een proefperiode, ik zal er alles aan doen om deze ervaring te hebben en mezelf aan jou te bewijzen.' Dat was een thema... 'Laat me alsjeblieft door deze deur lopen en ik zal mezelf bewijzen.' Zeker, mensen hebben me laten lopen door de deur, mogelijk door andere factoren, maar ik ben erg dankbaar dat dat is geweest mogelijk.

Wat heb je geleerd over mode of gewoon over het hebben van een carrière in de mode door in die boetiekomgeving te zijn?

Wat ik nu heb gezien, is dat elke ervaring waarvan ik dacht dat het echt geweldig en erg informatief was, of ook helemaal niet informatief en op dat moment waardeloos in mijn gedachten, is later waardevol gebleken Aan. Een ding dat ik daar echt weghaalde, was het werken met vrouwen. In die tijd had ik inderdaad een aantal klanten die geen vrouwen waren, maar ik werkte voornamelijk met vrouwen. Het leuke van werken op zo'n plek is dat je klanten hebt en mensen die je regelmatig ziet, maar er zijn ook mensen die gewoon binnenkomen. Wat ik ook heb geleerd, is dat je iemand niet beoordeelt op basis van zijn uiterlijk. Kijk, als je in de detailhandel werkt en in opdracht werkt, maakt het niet uit. Ik leerde over de waarde van gewoon in het proces zijn, van gewoon genieten van het helpen van iemand, ongeacht of ze het zouden kopen of niet.

Ook zo ongeveer verschillende vrouwen - verschillende voorkeuren van vrouwen en lichaamsvormen en -maten. Ik heb nog nooit in mijn leven in de mode een positie gehad waarin ik heb gewerkt met een op en neer, kleine vrouw. Dat is prima, daar is niets mis mee, maar dat blijft tot op de dag van vandaag een standaardprocedure [in de branche], ook al zien we steeds meer toevoegingen van verschillende formaten en anders uitziende mensen. Ik heb niet echt in die constructie gewerkt, dus in zekere zin ben ik erg dankbaar. Ik denk dat toekomstig werk geïnformeerd is, omdat ik gewend was dingen te veranderen en dingen te laten werken, niet alleen zoals, 'Oké, steekproefomvang, trek het aan, de deur uit.' Het was altijd meer een proces en meer een gepersonaliseerde beleven.

Een belangrijk thema in uw werk door de jaren heen is het gebruik van mode als middel om verhalen te vertellen. Gaat dat terug naar die boetiekervaring of kwam dat later?

Ik heb altijd een vrij levendige fantasie gehad. Ik ben altijd een verhaal in mijn hoofd aan het weven - 'Oh, dit is dat en dit is dat en kijk daar eens naar. Oh, je geeft me dit en dat.' Het is altijd een verhaal. Maar ik denk dat wat ik later deed zo specifiek en zo uniek is. Ik bedoel, er zijn echt niet veel dingen die uniek zijn en ik denk dat ik dacht: 'Oh, dat is erg egoïstisch, om te zeggen dat het uniek was.' Maar weet je wat? Het was uniek.

Wanneer ben je begonnen bij het Witte Huis?

Ik werkte daar sinds 2009, maar was eigenlijk de assistent van de hoofdstylist. Die eerste inaugurele blik is niet mijn werk - ik wil er nooit de eer voor opeisen. Ik was daar als die assistent, die tussenpersoon. Toen, eind 2010 ben ik begonnen met de styling in mijn eentje.

Ik was nog nooit echt in D.C. geweest. Ik wist eigenlijk nergens veel van af, en ik kwam niet met een plan op de proppen. Nogmaals, ik had dit masterplan niet. Wat ik wil zeggen is dat ik het gevoel had - en ik denk dat iedereen dit op de een of andere manier waarschijnlijk had - dat ik hier zou moeten zijn. Ik weet niet waarom, ik weet niet wat er gaat gebeuren, ik weet gewoon dat ik hier hoor te zijn en te helpen. Ik zou dit gezin moeten helpen. Dus toen Michelle me vroeg om kleding voor haar te halen, haar te stylen, om haar op die manier te helpen, 'Oké, ja. Zeker wel.' 

Ik denk dat de reis van het leven voor veel mensen, waaronder ikzelf, een reis is van gewoon wat vertrouwen hebben dat je iets kunt doen. Ik haat gekunstelde zinnen als, 'Geloof in jezelf', maar het was gewoon geloven - en haar vertrouwen in mij heeft me echt enorm geholpen, om het gevoel te krijgen van: 'Oké, als ze denkt dat ik in staat ben om dit, laat me dat proberen te lenen zodat ik verder kan.' Ik voel me heel gelukkig en erg dankbaar dat ik in principe die rol heb kunnen vervullen en daarin veel vrijheid en veel vertrouwen.

Het is voor iedereen anders, dus ik kan niet met het proces van [een andere stylist] praten. Mensen zullen contact met me opnemen en zeggen: 'Ik wil stylist worden.' Ik heb zoiets van: 'Wat betekent dat voor jou? Wil je beroemdheden aankleden? Wil je rode loper doen?' Er zijn zoveel verschillende processen. Het is alsof je een schrijver bent, dus als iemand naar je toe komt en zegt: 'Ik wil schrijver worden.' Nou, wat wil je schrijven? Wil je romanschrijver worden? Wil je schrijven voor? onsWekelijks? Dat kan met elk beroep. Voor mij specifiek was ik gewoon geïnteresseerd in: hoe kan ik dit zinvol maken en dit over meer laten gaan dan alleen mode?

Wat ik zo leuk vind aan het tijdperk van internet en het tijdperk van sociale media, is de toegang tot informatie. Met de toegang tot informatie komt macht, en ik kon zoveel leren omdat ik toegang had tot informatie. Ik kan alles onderzoeken, zoals de betekenis van iets in een andere cultuur. De hoeveelheid werk en intentie was en is nog steeds veel, maar ik zou zeggen dat het des te meer was omdat Ik kreeg een zeer grote verantwoordelijkheid en kreeg veel vertrouwen om mijn proces te doen zonder veel interferentie. Mijn werkstijl is als: 'Ik moet weggaan en alleen zijn. Ik wil geen inbreng.' Dan kom ik naar je toe en zal ik je mijn werk brengen en je feedback opnemen, maar tot die tijd moet ik al mijn dingen alleen doen.

Hoe heb je, omdat je daarvoor nooit als "professionele stylist" gewerkt hebt, uitdagingen overwonnen?

Ik probeer alleen voor mezelf te spreken, maar het is moeilijk voor mij om niet te extrapoleren. Over het algemeen hebben mensen iets om zichzelf te aarden - sommige mensen, misschien is het religie en dat is waar je heen gaat voor antwoorden en om je ziel gevoed te krijgen... Ik vertrouwde op dingen die ik leerde op mijn eigen reis van herstel, worstelen met verslaving en daaruit komen, het leren van zinnen als 'Eén dag per keer'. ik was zoals: 'Dat is stom, hoe gaat dat me helpen?' Maar dat zijn dingen die me op de grond hebben gezet en me hebben geholpen om te gaan, 'Oké, ik heb een soort begrip dat dingen zullen worden Oke. Ik moet gewoon vooruit en het werk doen. Ik moet opdagen. Ik moet werken, werken, werken.' Ik heb veel gewerkt. De scheidslijnen tussen werk en al het andere dat het leven zou moeten zijn, waren erg vaag, maar die dingen hebben me echt geaard.

Ook gewoon mezelf uitdagen. Ik heb altijd zoiets van: 'Ik wil groeien, en ik wil volgend jaar beter zijn dan vorig jaar. Ik wil meer leren. Ik wil een meer gecentreerd persoon zijn, een meer geaard persoon. Ik wil een vriendelijker mens zijn.' Ik probeer gewoon elke dag beter te worden en een soort vertrouwen te hebben dat het uiteindelijk goed komt. Zelfs als ze niet werken, zelfs als ik jammerlijk zou falen en op mijn gezicht zou vallen en uit het Witte Huis zou worden gesleept, betekent dat dan dat dit het einde van mijn leven is? Sommige mensen die veel succes hebben gehad, hebben verbazingwekkende verhalen over mislukkingen. Er zijn zoveel zinnen en kleine dingen tijdens het lezen waarvan ik denk dat ze nuttig zijn. Daar vertrouwde ik op - en vertrouwde mensen in mijn leven met wie ik kon praten.

Door je werk heb je het profiel van zoveel opkomende Amerikaanse modemerken geholpen. Kun je iets zeggen over het effect dat je ziet als je met een merk werkt en ze vervolgens ziet groeien? En wat zijn dingen die je opvallen als je om te beginnen merken onderzoekt?

Het is gewoon een enorme eer. Zelfs door Chari en die ketting - wat een enorme eer dat ik een deel van haar kon zijn om meer bekendheid te krijgen en haar bedrijf op te bouwen? Ik moet er bijna van huilen. Het is schokkend voor mij omdat het zo'n grote eer is om daar deel van uit te maken.

Er zijn nu zoveel ontwerpers, en je kunt ontwerpers vinden en je kunt kleding vinden [op zoveel manieren]. Wat gebeurt er op Etsy? Wat gebeurt er op Instagram? Wie zit er op TikTok? Wat is het lokale ding om de hoek? Ik vind dat zo interessant en ik probeer het allemaal bij te houden... Natuurlijk ga ik nog steeds kijken naar de traditionele shows of lookbooks op vogue.com of een andere outlet, die is er nog steeds. Ik ben erg geïnteresseerd in het ontdekken van talent op verschillende plaatsen. Misschien zie je iemand iets dragen en vind je de ontwerper, ga je naar hun website of wat het ook mag zijn...

Ik heb met zoveel mensen gewerkt, ik kan zien of ze weten hoe ze echt kleding voor verschillende lichamen moeten ontwerpen of dat het meer alleen het ontwerp is en niet noodzakelijk de constructie of de uitvoering. Al die dingen zijn belangrijk... Bovendien is er nu zoveel meer vrijheid. Ik weet dat niet iedereen dit gevoel van vrijheid voelt, maar ik zie wel reflecties van het niet zo gebonden zijn aan: 'Oké, ik moet om dit te dragen omdat ik er zo uitzie.' Het is meer: ​​'Dit vind ik leuk, het geeft me een goed gevoel, ik ga me gewoon doen.' 

Sinds je het Witte Huis verliet, heb je de reikwijdte van je werk uitgebreid tot consulting. Dus wat zijn enkele van de projecten waaraan u in die hoedanigheid hebt gewerkt?

Ik zou niet zeggen dat consulting een groot deel uitmaakt van wat ik doe. Ik heb bijna zoiets van: 'Waarom zei ik zelfs [consulting]?' Omdat het zo'n rare term is. Het betekent alles en het betekent helemaal niets. Ik dacht gewoon: 'Nou, ik wil in een andere hoedanigheid werken, waar ik mensen adviseer en misschien kan styling daar een onderdeel van zijn, maar ik wil niet alleen outfits samenstellen.' Ik hou er niet van om deel uit te maken van projecten waar ik er niet vanaf het begin bij zit. Ik kreeg aanbiedingen zoals 'Wil je deze shoot doen, of wil je deze advertentie doen?' Het is eigenlijk opdagen, wat kleren meebrengen, de persoon aankleden en dat is alles. Je hebt niets te zeggen over het creatieve of wat er gebeurt. Ik wil er gewoon geen deel van uitmaken, want het is net zoiets als: 'Jullie kunnen corrupt zijn, ik weet het niet.' Ik wil graag weten wat er aan de hand is. Ik wil graag deel uitmaken van iets waarvan ik denk dat het echt betekenisvol voor me is, en dat is moeilijk om te doen in deze wereld.

Kortom, ik heb geprobeerd me te concentreren op het werken met merken of bedrijven die een soort bewustzijn of intentie hebben om iets terug te geven aan een bepaalde gemeenschap, of om iets nieuws op tafel te leggen. Het was een beetje een uitdaging, want er zijn gevallen geweest waarin mij iets werd aangeboden door een groot merk of bedrijf waar ik alsof het geweldig zou zijn, want misschien zou het een leuk klein salaris zijn, maar als je eenmaal in die wereld bent, heb je heel weinig controle over wat [gebeurt.] Het is een luxe dat ik die beslissing kan nemen, dat ik enigszins kan beslissen met wie ik zou willen werken met. Maar juist om die reden doe ik het niet veel - ik heb me gerealiseerd dat ik het leuk vind om mijn eigen ding te doen. Ik wil mijn tijd besteden aan dingen die ik maak versus dingen die andere mensen maken.

Een van de projecten waar je aan werkte was uiteraard When We All Vote van Michelle Obama, in combinatie met verschillende merken, waaronder By Chari. Vertel me daar een beetje over.

In het begin, maart 2020 - laten we tijdreizen - hebben we zoiets van: 'Wat zijn we aan het doen? Wat is er gaande? Mijn agenda ziet er nu heel anders uit.' Met de verkiezingen in aantocht, wilde ik meedoen, maar ik dacht: 'Hoe kan ik het nuttigst zijn?' Dus ik heb zojuist contact opgenomen met een contactpersoon daar. Als ze me hadden verteld dat ze me nodig hadden om postzegels op enveloppen te plakken, had ik dat gedaan. Ik wilde vrijwilligerswerk doen. Ze zeiden: 'We hebben hulp nodig met merch. We wilden deze ruimte binnenkomen. We weten alleen niet precies hoe we het willen doen.' Ik dacht: 'Oh oké, dat is super interessant. Ik zou graag aan zoiets meewerken.' Ik bedacht een paar dingen, en toen bracht ik een vriend van mij, Sarween Salih, binnen en we werkten aan dit project.

Het hoogtepunt voor mij was het werken met deze kleinere merken, omdat het gewoon zo leuk en cool was. Het is creatiever om met een klein bedrijf te werken en de prachtige kaarsen op te tillen die ze maken, in plaats van gewoon een kaars van een merchandisingbedrijf te kopen en plak er een sticker op met de tekst 'When We All Vote'. De wereld van merch - daar ben je het waarschijnlijk, hopelijk mee eens - is iets geworden waar het is alsof iedereen merch helemaal heeft plotseling. Ik weet niet wat er is gebeurd, ik weet dat er iemand is die veel geld verdient omdat er mensen zijn het verbinden van influencers, beroemdheden en wie dan ook met fabrikanten om dingen te maken die uiteindelijk zullen gaan ergens. Dus ik wilde gewoon mijn best doen om iets betekenisvoller te maken dan alleen dit een naamloos, labelloos sweatshirt waar we een logo op zetten. Dat is, voor zover ik kan zien, een beetje de standaardpraktijk geweest - behalve natuurlijk dat er ontwerpers zijn die veel aandacht hebben besteed aan het ontwerp en de merch. Dus geen haat tegen de merch-wereld, maar ik hoopte gewoon dat we iets meer impact zouden kunnen doen. Ik hou van dat directe contact. Het is heel anders, werken met een enorm gigantisch bedrijf [versus] werken met iemand die letterlijk een bedrijf opbouwt en er zijn twee mensen. Ik heb beide ervaringen gehad. Het is zeer interessant.

Nu heb je de afgelopen 12 maanden twee keer geholpen het internet te breken - met de By Chari-halsketting bij de DNC, dan weer bij de presidentiële inauguratie, met Mrs. Obama draagt ​​Sergio Hudson. Als je terugkijkt op je werk als stylist, wat zijn enkele van de looks die je echt opvallen, omdat je er echt van hield om eraan te werken of omdat het een speciale betekenis voor je had?

God, ik hield van veel van hen. Ik bedoel, ik werk graag met Sergio - hij is geweldig. Dat was een geweldig moment voor de inauguratie. De twee keren dat ik eerder met Sergio heb gewerkt, waren ook erg gaaf. Dat was waarschijnlijk een van mijn favoriete looks van de boekentour, omdat het gewoon leuk was - ik ging door het Garment District om de juiste pailletten te vinden die we op het korset zouden zetten, het was cool.

Ik heb een beleid: als je onbeleefd bent, wil ik niet met je samenwerken. Als je in de loop van de tijd onbeleefd bent tegen iemand - dat zou ik kunnen zijn, dat zou mijn kleermaker kunnen zijn, dat zou iemand kunnen zijn die... werkt voor mijn kleermaker - ik wil niet met je werken, want die shit is gewoon oud en moe en niet interessant. Dat werd al vroeg van kracht, omdat ik me net realiseerde dat het zo uitputtend was, en er zijn zoveel mensen die kleding maken. Er is geen gebrek aan mode in deze wereld. Dus het kan me niet schelen wie je bent, dat hoef ik mezelf en de mensen om me heen niet aan te doen.

Er zijn in de loop der jaren veel looks geweest waar ik van hou - sommige in het uiterlijk, sommige in het proces, sommige in beide. Ik kan er niet echt een of twee isoleren, want ik zou niet zomaar een of twee mensen een shout-out willen geven.

Wat vind je op dit moment echt opwindend aan de mode-industrie - stemmen die je heel graag wilt zien in het gesprek of merken die echt inspirerend voor je zijn?

Ik heb het gevoel dat de afgelopen jaren veel mensen zeiden: 'Mode is klote. New York Fashion Week is dood.' Wat dan ook. Maar als je het zo bekijkt, mis je wat er nieuw is en wat opkomt en wat buiten de norm valt.

Er zijn zoveel merken die ik het afgelopen jaar of de afgelopen maand heb ontdekt via sociale media, via welk algoritme ik ook gebruik. Zelfs op TikTok vind ik het gewoon leuk om te zien wat er gebeurt. Daar kan ik echt van genieten. Ik denk niet dat dat leeftijdsafhankelijk is - ik hoor veel mensen zeggen: 'Oh mijn god, wat doen ze op TikTok? Ik kon het onmogelijk begrijpen.' Het is niet zo ingewikkeld. Je kunt het begrijpen.

Het gesprek waar ik in zit is: meer vrijheid, meer bewustzijn. Ik heb het niet over tips. Ik heb het niet over regels. Veel daarvan is gewoon zo gedateerd en saai. Ik denk dat iedereen die je vertelt dat er een regel is, je iets probeert te verkopen. Zelfs nu we een nieuwe vrouwelijke vice-president hebben, vrouwen in verschillende ruimtes, transgenders in verschillende ruimtes - er is veel om in je op te nemen, er is veel opwindende nieuwe informatie. Sommigen schrikken ervan, maar het is eigenlijk best interessant dat mensen meer vrijheid hebben om in ruimtes te zijn. Ik wil horen over jonge, opkomende mensen of oude opkomende mensen of welke leeftijd je ook bent.

Ook gewoon meer bekendheid rond merken en ontwerpers en hun verhalen, waardoor wat een vreemd ontmenselijkte industrie kan zijn, vermenselijkt. Mensen denken dat kleding gewoon gemaakt wordt. Ik heb mensen en klanten gehad die bijna denken dat kleding tweedimensionaal is - het kan me niet schelen waar je je kleding koopt, iemand heeft het aangeraakt. Je kunt het kopen bij Walmart, je kunt het kopen bij Saks Fifth Avenue, iemand heeft ergens in die toeleveringsketen je kleding aangeraakt. Dus ik denk dat meer bewustzijn en meer transparantie altijd goed is.

Nu is er ruimte voor nieuwe dingen om naar voren te komen - nieuwe stemmen, nieuwe concepten, nieuwe perspectieven. Dat is heel belangrijk omdat er een poortwachterscultuur is geweest, nepotisme... We hebben hier nieuwe energie nodig. Open de ramen, we hebben hier nieuwe spullen nodig.

Dit interview is bewerkt en ingekort voor duidelijkheid en lengte.

Wil je meer fashionista's? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang ons direct in uw inbox.