3 zwarte vrouwen delen hun natuurlijke haarreizen

Voor veel vrouwen is hun relatie met hun haar een zeer persoonlijke, en een onderwerp dat onlosmakelijk verweven is met identiteit, zelfbeeld, zelfzorg, politiek, cultuur en sociale druk. Voor zwarte vrouwen kan het nog ingewikkelder zijn. Een lange geschiedenis van eurocentrische schoonheidsnormen - om nog maar te zwijgen van ongeëvenaarde structurele en geïnstitutionaliseerde politiediensten - heeft invloed gehad op de manier waarop zwarte vrouwen omgaan met en voor hun haar zorgen.

We leven in een tijd waarin natuurlijke texturen en Afro's worden steeds meer gevierd in de reguliere cultuur, in entertainment, in reclame; Tracee Ellis Ross wordt beschouwd als een haaricoon - zoals ze zou moeten zijn - en ze heeft haar eigen merk dat zich specifiek richt op krullende en kinky texturen om ervoor te zorgen. Veel zwarte vrouwen zijn begonnen na te denken over jarenlang chemisch ontkrullen van hun haar of twijfelen aan hun zijdepersen, met sommigen hun haar afhakken en laten groeien in een poging om "natuurlijk te gaan" en elke laatste streng van zijn geschiedenis van ontspannen te ontdoen.

Maar er is nog steeds veel (een kavel) werk dat gedaan moet worden om een ​​einde te maken aan discriminatie van natuurlijk haar, zowel op de werkplek als in een bredere cultuur. En de ervaringen van geen twee vrouwen zijn precies hetzelfde. Met dat in gedachten vroegen we drie zwarte vrouwen om hun unieke verhalen over hun eigen haarreizen te delen, specifiek kijkend naar hun overgangsperioden toen ze ervoor kozen om hun haar chemisch te behandelen naar "natuurlijk gaan."

gerelateerde artikelen
Waarom ik eindelijk uit elkaar ben gegaan met de Natural Hair Community
Er is nog veel werk aan de winkel om een ​​einde te maken aan natuurlijke haardiscriminatie
Natuurlijke haarverzorgingspionier Mahisha Dellinger stapt in de CBD-business

Anika Reed, adjunct-redacteur, VS vandaag

Editor Anika Reed had een vrij typische eerste relaxer-ervaring. Reed legt uit dat omdat zij en haar moeder verschillende haartexturen hadden - Reed is de meest strakke opgerolde - haar moeder het vond overweldigend om haar haar te onderhouden en te stylen, waardoor Reed haar haar gedurende het grootste deel van haar leven elke drie maanden ontspande, totdat ze 23 geworden. "December 2017 was de laatste keer dat ik mijn haar heb laten ontspannen, en sindsdien ga ik voor natuurlijk. Ik heb nooit veel gedaan - ik heb gewoon mijn best gedaan om over te stappen, wat zeker niet altijd gemakkelijk was", zegt ze. "Sindsdien ben ik aan het overstappen en in oktober [van 2018] heb ik eindelijk de laatste rechte punten afgehakt - dus sindsdien ben ik volledig natuurlijk geweest. Ik steil mijn haar nog steeds [met een strijkijzer] omdat ik geen tijd heb gevonden om erachter te komen welke middelen ik nodig heb. Ik ben niet terug naar de kapper geweest, die gaat me helpen de juiste producten of de te vinden juiste technieken om mijn haar te stylen en te doen op een manier waar ik me prettig bij voel en mooi." 

Taylor Campbell, Mode blogger, TayTrèsChic

Modeblogger Taylor Campbell begon haar haar al op vierjarige leeftijd te laten ontspannen. "Dat was het punt - we gingen met onze ouders en we lieten ons haar doen en we hielden een relaxer omdat dik haar niet 'handelbaar' was - dus dat is precies wat we deden," zegt ze. Campbell maakte geen deel uit van de beslissing en was zich jarenlang niet bewust van de mogelijke implicaties van het chemisch veranderen van iemands haar.

"Ik denk dat het gewoon een van die dingen was die iedereen deed en ik ging er gewoon in mee. Ik twijfelde niet of het wel het juiste was om te doen, want dat was het gewoon. Iedereen deed het en [mijn moeder] kreeg er een en ik ging [naar de salon] en de andere kleine meisjes kregen die van hen ook, en ik kreeg kleine paardenstaarten", zegt ze. "Ik merkte dat mijn haar makkelijker in model te brengen was en het was echt lang en gezond, ongeacht de chemicaliën. Er is nooit een moment geweest waarop ik me afvroeg: 'Is dit normaal of klopt dit?' Er waren ook geen kleine meisjes om me heen die niet [hun haar ontspannen] hadden. Iedereen had het, ik zag zelden iemand met hun kinky of natuurlijke haar uit."

Pas toen Campbell daartoe gedwongen werd, besloot ze natuurlijk te gaan. Nadat ze na haar afstuderen naar Wisconsin was verhuisd, vond ze het moeilijk om een ​​haarstylist in haar nieuwe stad te vinden die haar haar goed kon doen. "De stad was voor 98% wit en er was niemand om mijn haar te doen", zegt ze. "Dus ik zou het altijd alleen doen, maar het hele relaxer-gedoe voelde als veel. Ik ben overgestapt en toen heb ik flink geknipt, en ik voelde dat het oké voor me was om dat te doen, omdat ze toch niet wisten hoe mijn haar eruit moest zien. Ik ging over en kreeg elke maand een centimeter eraf, en op een dag keek ik in de spiegel en dacht: 'Weet je wat? Ik ga gewoon de rest eraf hakken.'"

Campbell voegt eraan toe dat de "vloedgolf van sociale media toen iedereen #ILoveMyNatural aan het hashtaggen was" aanvankelijk haar interesse wekte om de overstap te maken. "Ik heb niet het gevoel dat ik per se een pionier was, maar ik heb het zeker eerder geprobeerd dan mijn tegenhangers", merkt ze op. "Mijn beste vriend [ging natuurlijk] een paar maanden eerder en het enige wat ik toch deed was YouTube-video's bekijken, dus ik was erg gefascineerd. Ik keek naar verhalen over mensen die overgingen op natuurlijk. Daarom besloot ik over te stappen voordat ik ging hakken."

Hoewel Campbell blij is dat ze de overstap heeft gemaakt, heeft ze niet per se spijt van de jaren die ze besteedde aan het ontspannen van haar haar. "Ik denk dat ik er nog meer spijt van heb dat ik er niet beter voor heb gezorgd toen ik [later] vrij spel over mijn haar kreeg. Ik denk niet dat het mijn krulpatroon heeft veranderd, maar het heeft zeker mijn lens beïnvloed van wat ik denk dat acceptabel is voor haar", herinnert ze zich. "Bij elk sollicitatiegesprek dat ik had, voelde ik de behoefte om mijn haar steil te dragen. Als ik naar een formeel evenement zou gaan, had ik het gevoel dat mijn haar glad en steil moest zijn om er 'mooi' uit te zien of 'mooi' te zijn. Ik ben daar net voorbij en ben naar interviews gegaan met mijn twist-out omdat ze alles zullen krijgen wat ik ze geef nu."

Jourdan Ash, schrijver en gastheer, Podcast "Daten in NYC"

Schrijver Jourdan Ash zat in de zesde klas toen ze voor het eerst merkte dat haar leeftijdsgenoten relaxers hadden, en in de zevende klas begon ze haar moeder onder druk te zetten om haar er ook een te laten krijgen. In de aanloop naar de middelbare school strijkde Ash haar haar om een ​​meer 'volwassen' uiterlijk te krijgen, en toen ze naar de negende klas ging, begon ze regelmatig relaxers te krijgen. "Ik ging naar de universiteit en ik had nog steeds een relaxer en ik wilde een relaxer blijven krijgen, maar het ding aan de universiteit is dat je blut bent, dus vaak deden we ons eigen haar. Ik was het vaker aan het strijken. Ik ging vaker uit en omdat ik uitging, zweette ik het vaker uit", zegt ze. "Ik herinner me dat mijn homegirl een relaxer op me deed, maar we lieten het niet lang genoeg [proces], dus het was nog steeds dik en golvend, en ik wist gewoon dat ik het niet nog een keer kon doen zonder kaal te zijn."

Ash's overgang naar natuurlijk haar is bijna identiek aan die van Campbell, omdat ze ervoor koos om haar ontspannen haarpunten zelf af te knippen. "Ik weet niet meer wat er is gebeurd, maar ik begon over te gaan op natuurlijkheid. In plaats van het helemaal af te knippen, knipte ik het stuk voor stuk af", herinnert Ash zich. "Ik ging naar huis in de zomer van mijn tweede jaar en ik zag mijn kapper uit mijn kindertijd en ze zei: 'Oké, dit doen we niet', dus begon ze aan het uitgroeiproces. Toen ik [terug naar] school ging, deed ik veel permanenthengels en Bantu-knopen die echt heel schattig uitkwamen omdat het grootste deel van mijn haar nog steeds recht was. Dus ik had een hele losse krullook die cool was, totdat het grootste deel van mijn haar begon te groeien en ik dacht: 'Oh shit, wat moet ik doen?'"

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.