Een conservator van het Costume Institute in het Metropolitan Museum of Art.
Foto: Timoteüs A. Clary/AFP via Getty Images
Kledingrestauratoren die in musea werken, zullen waarschijnlijk niet op de eerste rij worden gezien tijdens de modeweek. Maar omdat mode linkt aan milieuschade en klimaatverandering steeds urgenter worden, kunnen professionals die speciaal bedreven zijn in het langer meegaan van kleding een unieke rol spelen in de strijd tegen een wegwerpkledingcultuur.
Ann Coppinger, senior conservator bij het Museum at the Mode Instituut voor Technologie, is gespecialiseerd in het verlengen van de levensduur van kleding in museumcollecties. Coppinger is verantwoordelijk voor de zorg voor een collectie van meer dan 50.000 objecten die dateren uit het begin van de 18e eeuw, waaronder kleding voor mannen en vrouwen, accessoires, schoenen, hoeden en meer.
"Er zijn veel verhalen die kunnen worden afgeleid uit de artefacten", legt Coppinger uit. "Het zijn kleine tijdcapsules, het product van de tijd en plaats waarin ze zijn gemaakt en gemaakt."
Het is vanwege de verhalen die kleding kan vertellen - over mode als kunst en over kleding als geschiedenis - dat zoveel musea tijd en middelen besteden aan het conserveren van deze artefacten. En het is hun vermogen om kleding eeuwenlang mee te laten gaan, waardoor restauratoren zo'n waardevolle bijdrage leveren aan het gesprek over een meer duurzaam mode systeem.
gerelateerde artikelen
De nieuwe tentoonstelling van Christian Louboutin in Parijs kijkt verder dan de rode zool en naar de man erachter
Vraag een duurzaamheidsexpert: hoe recycle ik mijn versleten schoenen?
De opkomende ontwerpers van Lissabon proberen de balans te vinden tussen duurzaamheid en creativiteit
Sarah Scaturro, die de leiding had over het conservatielab van de Metropolitan Museum of Art's Kostuum Instituut van 2012 tot eerder dit jaar, toen ze vertrok om als hoofdconservator bij het Cleveland Museum of Art te gaan werken, legt uit dat de beste plaats om te beginnen als het gaat om het verlengen van de levensduur van kleding, is door te proberen het kledingstuk te begrijpen vraag. Waar is het van gemaakt? Wat zijn de essentiële eigenschappen van het kledingstuk die behouden moeten blijven? Deze vragen leiden conservatoren noodzakelijkerwijs ergens anders dan consumenten.
Dit is gedeeltelijk waar, voegt Coppinger van FIT toe, want "wanneer iets in het museum terechtkomt, is het een soort onuitgesproken regel dat het nooit meer zal worden gedragen."
Ze legt uit dat de reparaties die nodig zijn om een item draagbaar te houden aanzienlijk verschillen van de meer voorzichtige reparaties die museumconservatoren zouden uitvoeren. Restauratoren zouden bijvoorbeeld nooit een museumitem aanpassen om beter op een paspop te passen, maar uw eigen kleding aanpassen voor fit zou een goede zet kunnen zijn vanuit het oogpunt van duurzaamheid als het ervoor zorgt dat je eerder draagt wat je al hebt eigen.
Witwassen is een andere arena waar men significante verschillen kan vinden tussen de zorg voor kleding van archiefkwaliteit en dagelijkse kleding, legt Antjie Newman uit, curator van het Museum of African American History and Culture (thuisbasis van de Collectie Black Fashion Museum). Terwijl alledaagse kleding bedoeld is om vaak te worden gewassen, zijn restauratoren voorzichtiger, zegt Newman, en kunnen ze ervoor kiezen vlekken niet te verwijderen, omdat ze historisch bewijs kunnen vormen.
Zowel conservatoren als consumenten moeten de materialen van hun collecties begrijpen, zodat ze hun items dienovereenkomstig kunnen opslaan en verzorgen. Coppinger, Scaturro en Newman beschouwen licht, vochtigheid, opslag en ongediertebestrijding allemaal als cruciale overwegingen voor museumcollecties en persoonlijke kasten. Scaturro legt uit dat het handhaven van een stabiele omgeving cruciaal is in de museumomgeving - 70 graden en 50% relatieve vochtigheid is het doel. Uiteraard is dat moeilijker te handhaven buiten een museumomgeving, maar het punt is dat temperatuur- en vochtstabiele instellingen het beste zijn voor het opbergen van kleding.
Wanneer kleding thuis wordt opgeborgen, legt Newman uit dat ze uit de buurt van stof, hitte, vocht en licht moeten worden gehouden, wat betekent dat ze niet op zolders, kelders of in de buurt van buitenmuren moeten worden bewaard.
In een museum omvat een goede opslag archiefdozen en tissuepapier, die zijn gemaakt van materialen die vrij zijn van zuur en die textiel na verloop van tijd kunnen beschadigen. Dat kan thuis ook handig zijn, voor bijzonder bijzondere spullen die lang in de opslag blijven (denk aan: de trouwjurk van je oma).
Voor kleding die gewoon in je kast hangt, zijn er enkele eenvoudige manieren om er beter voor te zorgen. Scaturro zegt dat je de draadhangers die je misschien van de stomerij krijgt niet moet gebruiken, en Coppinger merkt op dat opgevuld hangers zijn waarschijnlijk een goed idee (voor de museumcollectie, zegt ze, maken ze hun eigen gewatteerde hangers in huis). Het is ook verstandig om kleding uit plastic stomerijzakken te halen, die de luchtstroom blokkeren.
"Als je kleding in een stofzak wilt bewaren, wat een geweldig idee is, moet je zeker een ongebleekte katoenen mousseline of een soort laken gebruiken, zoals katoenen lakens", zegt Scaturro.
Kleding op de juiste manier voor het specifieke item opbergen, betekent ook weten wat kan worden opgehangen en wat plat moet worden opgeslagen.
"Je zou geen breisels ophangen, of iets dat vooringenomen is [snit]", zegt Scaturro, "of zoiets als een jurk met zware kralen... je zou die na verloop van tijd niet willen ophangen, omdat je vervorming en schade zou gaan zien."
Het schoonhouden van opslagruimtes is ook belangrijk. Scaturro merkt op dat reinheid - in plaats van mottenballen of cederhout - de beste manier is om insectenplagen te voorkomen. Ze zegt dat musea uitgebreid stofzuigen en dat je thuis "je kasten moet stofzuigen, de hoeken moet stofzuigen en al het stof moet verwijderen" voordat u kleding voor langere tijd opbergt", en ervoor zorgt dat u vlekken of "elk soort voedselmateriaal dat aantrekkelijk kan zijn voor de ongedierte."
Kleding begrijpen vanuit het perspectief van een restaurator suggereert een manier om verder te gaan dan mode als wegwerpartikel. Misschien is het niet verwonderlijk dat je van een conservator komt, maar Scaturro doet niet bepaald mee aan de wegwerpcultuur van fast fashion.
"Ik houd mijn spullen voor altijd vast", zegt ze. "Ik doe niet echt dingen weg."
Coppinger en Scaturro omarmen allebei het kopen van minder stukken van betere kwaliteit en houden ze zo lang als mogelijk, en Coppinger wijst op wederverkoop en tweedehands winkelen als een positieve benadering van het verkrijgen van gekleed. Scaturro's persoonlijke ethiek houdt in dat ze speciale zorg draagt voor de kleding die ze heeft.
"Ik onderhoud mijn kleding zeker op een manier die erop gericht is hun leven te verlengen door het soort schoonmaak dat ik doe, of het luchten, of het soort opslag", zegt ze. "Ik repareer mijn kleren als ik iets een probleem vind en ik probeer vlekken te verwijderen."
Toch hoef je niet speciaal getraind te zijn om je kleding langer te houden. Vanuit het oogpunt van Coppinger is het zo simpel als ervoor kiezen om kleding zorgvuldig op te hangen wanneer je het uittrekt in plaats van het op stapels op de grond te gooien. Ze adviseert ook om kleding een paar keer meer te dragen dan je misschien gewend bent voordat je gaat wassen (hoewel ze opmerkt: "Ik heb het niet over trainingskleding").
"Wees voorzichtig met je kleding en draag het niet te hard en verzorg het, en het zal lang meegaan", adviseert ze.
Blijf op de hoogte van de laatste trends, nieuws en mensen die de mode-industrie vormgeven. Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.