Foto: met dank aan Renald Louissaint, een klant van Lichen in Brooklyn.
Op het Instagram-account voor Korstmos, een winkel voor huishoudelijke artikelen en design in de wijk Williamsburg in Brooklyn, is het niet ongebruikelijk om de nieuwste witgloeiende Nike-sneakers gefotografeerd te zien naast Herman Miller-stoelen uit de jaren 50. De persoonlijke feed van de mede-oprichter van Lichen Jared Blake, een voormalig modestylist, onthult een soortgelijke nevenschikking. De ene afbeelding toont versleten sneakers van het luxe merk Common Projects, de volgende van een perfect Deense bank uit het midden van de eeuw, daarna een draagtas van het bekende Japanse label Engineered Garments, enzovoort Aan.
Deze exacte combinatie - vintage meubels en gewilde herenkleding - spreekt tot een verschuiving binnen een bepaalde subcultuur van stijlbewuste mannen. Liefhebbers van zeldzame streetwear en sneakers, voormalige verloren kinderen van de blogbeweging #menswear die ooit bijna uitsluitend naar kleding en schoenen belustten, angstig wachtend op elke druppel, zijn in de ban geraakt van tijdloze meubels en boetiekartikelen.
"Ik denk dat het gewoon de natuurlijke ontwikkeling is van de zorg voor stijl", zegt Arsalan Jamshid, een 22-jarige student in het Verenigd Koninkrijk. "Toen ik 15 of 16 was, maakte Supreme drops me zo enthousiast. Nu ik 22 ben, krijg ik er niet echt dezelfde buzz van. Dat wil niet zeggen dat ik niet nog steeds naar dat geroezemoes hunker - ik wil het gewoon op een meer volwassen manier." Jamshid gaat verder met te vermelden dat het mee naar huis nemen van een betonnen plantenbak van het Deense designbedrijf Hooi geeft hem dezelfde opwindende schok als het kopen van een Supreme T-shirt toen hij een tiener was.
Voor Skylar Bergl was zijn aantrekkingskracht op meubels een langzamere trekkracht en een die iets later in de twintig kwam. De 29-jarige Bergl, voormalig redacteur bij de publicatie over straatcultuur Complex die ook verhalen heeft bijgedragen aan Fashionista, zegt dat zijn interesse in woondecoratie een paar jaar geleden opleefde en van daaruit groeide. "Ik denk dat de twee interesses [mode en meubels] spiegelbeelden van elkaar zijn", zegt Bergl, wiens eigen Instagram is uitgebreid van foto's van zijn outfits naar foto's van vintage tapijten en herkenbare accentstoelen. "Er zijn begeerlijke meubelstukken zoals er begeerlijke kledingstukken zijn."
Bij Lichen vermeldt Blake dat de meeste klanten van de winkel zijn zoals Bergl, mensen met een oog voor... design die de neiging hebben om op creatieve gebieden te werken: marketingprofessionals, fotografen, kunstenaars en de Leuk vinden. Shannon Maldonado, de oprichter en eigenaar van Yowie in Philadelphia, vertelt me dat haar winkel een vergelijkbaar stijlbewust klantenbestand heeft. "Naarmate sneakers complexer en conceptueeler worden, denk ik dat jongens details in andere dingen beginnen op te merken en hun ruimtes ook willen verbeteren", zegt ze.
"Als je al dit geld op kledinggebied uitgeeft aan je uiterlijk, zou het een doel moeten zijn om je huis te laten passen bij je gevoel voor stijl", legt Blake uit. "Eén ding dat we bij Lichen proberen te behouden, zijn prijspunten die empathisch zijn voor 20- en 30-plussers. Ik denk dat de behoefte aan betere meubels er altijd is geweest, maar Ikea is altijd de gemakkelijkste oplossing geweest vanuit budgettair oogpunt."
Het is waar, Ikea is de standaard geweest voor veel jonge volwassenen die in een nieuwe stad in het post-universitaire leven springen - zozeer zelfs dat de Zweedse De retailer deed een beroep op Off-White en Louis Vuitton's Creative Director Virgil Abloh voor een samenwerking die later dit jaar in de winkels zal verschijnen maand. Dat is echter langzaam aan het veranderen, nu de wereld van betaalbare direct-to-consumer meubels booming is. Geïnspireerd door onder meer Everlanes en Warby Parkers van over de hele wereld, hebben jonge bedrijven geprobeerd de belofte van beter meubilair waar te maken dan de Zweedse reus. Floyd, een in Detriot gevestigd bedrijf dat de ontwerpprincipes van het midden van de eeuw prijst, is enorm populair geworden en heeft bijna $ 6 miljoen aan investeerdersfinanciering vorig jaar. Een andere speler in de ruimte, Inside Weather, biedt een verscheidenheid aan klassieke stoelen uit een vroeger tijdperk in een veelvoud aan stoffen en afwerkingen. (Beide zijn slechts twee van) de vele, vele direct-to-consumer huismerken die recentelijk zijn opgekomen.)
Floyd, Inside Weather en anderen zijn niet echt een geheim, en dat proberen ze ook niet te zijn: hun gerichte advertenties volg je online als haviken en de kans is groot dat je hun posters dagelijks over je hele leven hebt gepleisterd pendelen. Op dezelfde manier waarop sommigen bereid zijn meer geld te betalen voor een zeldzamer, moeilijker te krijgen kledingstuk, diezelfde mensen zijn op zoek naar meubels die een stuk beter zijn dan de spullen die al hun vrienden en collega's waarschijnlijk hebben eigen.
Het interieur van Yowie in Filadelfia. Foto: Heidi's Bridge
Het tijdperk van de late jaren tot de vroege jaren 2010 "#herenkleding" bloggen beïnvloedde hoeveel mannen leerden over stijl en design; je zou de wereld van Italiaans kleermakerswerk tot in detail kunnen ontdekken of een essay kunnen lezen over het belang van Red Wing-werkschoenen, het soort in-the-weeds-specificaties dat zelden aandacht kreeg in reguliere publicaties Leuk vinden GQ en Esquire. Dit verhoogde het smaakniveau en de esthetische bekwaamheid van veel mannen. De gemiddelde man heeft misschien gewinkeld bij Gap of Banana Republic, maar de #menswear-man zocht boetieks zoals Nepenthes of de nu gesloten Carson Street Clothiers. Dus, net zoals veel jongens zich tot Tumblr wendden om meer te weten te komen over Japanse raw selvedge-denim, heeft internet een wereld van Eames-stoelen en Stag-credenza's ontgrendeld.
"Ik geef Instagram de schuld van meubels", zegt Jamshid, verwijzend naar het vermogen van het platform om je te bombarderen met prachtige interieurs en een aantrekkelijk decor. Bergl noemt een soortgelijke ervaring: "Op het moment dat je de ene vintage meubelhandelaar volgt, verschijnt er een andere op de Explore-pagina. Dan begint het algoritme je minimalistische ontwerpstudio's en meubelopknappers te voeden, en ineens zijn er meer foto's van onopvallende bedframes dan van sneakers of jassen."
Vintage meubelen en ontwerpers uit het midden van de eeuw hebben ook een beetje een moment in de moderne herenmode. De populaire streetwear-blog Highsnobiety verkend hoe de Eames Side Chair "een streetwear canvas werd". (Volledige openbaarmaking: ik schrijf momenteel een kolom op accent stoelen voor Garage.) Dit jaar werkte de veelgeprezen ontwerper Dries Van Noten samen met de nalatenschap van Verner Panton aan een alom begeerde collectie waarin de geliefde patronen en prints van de Deense ontwerper centraal stonden. Entireworld, het nieuwe label van herenkleding, lieveling Scott Sternberg, heeft aangekondigd een pop-upwinkel in samenwerking met meubelretailer Design Within Reach. Bovendien heeft cool-guy-retailer Kinfolk deze maand een bericht geplaatst: een lookbook boordevol meubels uit het midden van de eeuw van ontwerpers als Eames, Panton, Hans Wegner en Achille Castiglioni. En vorige week bracht het cult-y T-shirt merk Boot Boyz uit een inmiddels uitverkocht T-shirt bedekt met te veel iconische stoelen om te tellen, voor degenen die letterlijk hun liefde voor interieurs op hun mouwen willen dragen.
Zeus Caballero en Sean Viola zijn twee zelf-beschreven herenmode-enthousiastelingen en vrienden die hun vintage meubelbedrijf in New Jersey zijn begonnen Driestaten modern samen. Het duo bracht begin jaren 2010 tijd door met het lezen van de #menswear-blogs, en diezelfde passie voor design en detail ontwikkelde zich, wat hen uiteindelijk naar meubels leidde. Hun bedrijf Instagram is net zo goed hun digitale showroom als een leerervaring voor hun volgers - elke post gaat vaak gepaard met een korte geschiedenisles over het item dat wordt weergegeven. "Een grote meerderheid van onze volgers is in de twintig en begin dertig", legt Caballero uit, die opmerkt dat hun werkelijke klant een beetje ouder is. "We hebben ook gemerkt dat onze betrokkenheid bij meubelen bij onze collega's de interesse heeft gewekt om meer op design gericht te zijn."
De segue is logisch: de jongens die genoeg om stijl en design gaven om essays over de perfecte Raf Simons-parka te lezen, zullen niet dezelfde eenvoudige Ikea-kast willen die iedereen heeft. In plaats van op zoek te gaan naar de perfecte Cerbero suède double-monk schoenen, proberen ze nu een set Marcel Breuer Cesca stoelen te bemachtigen. Er is een vergelijkbaar niveau van invloed en hype rond productschaarste die gepaard gaat met 'op de hoogte zijn' van meubels uit het midden van de eeuw die herinneren aan die van de heren- en streetwear-ruimtes. Net als zeldzame sneakers, zijn er individuele stoelen die exorbitante prijzen opleveren op basis van de ontwerper en de geproduceerde hoeveelheid. Je zou kunnen zeggen dat de Model 92 Scissors Chair, die voor ongeveer $ 6.000 per pop kan worden verkocht, verwant is aan de Air Yeezy onder de stoelen. Authentieke waren uit het midden van de eeuw, zoals de Eames Side Chair of berkenhouten Gunlocke-stoelen, zijn echter te vinden voor prijzen variërend van $ 100 tot een paar honderd dollar. (In #menswear-taal is dat minder dan de prijs van gloednieuwe Common Projects-sneakers.)
"Je kunt veel van dezelfde principes uit de modewereld toepassen op meubels. Er zijn duidelijke parallellen", legt Bergl uit. "Bedenk hoe elk van deze een duidelijke weerspiegeling is van wie je bent en wat je over jezelf zegt. Met zoveel persoonlijke voorkeuren is er veel zelfexpressie tussen mode en meubels."
De jongens van #menswear worden groot. Dat betekent in plaats van nerds te zijn over Chelsea-laarzen, Rick Owens en Craig Green (en decoreren met een willekeurig assortiment Supreme-objecten), zijn ze nu gericht op het kopen van teakhouten credenzas en het bestuderen van het werk van Le Corbusier. Het verlangen naar leuke dingen is er nog steeds. Sommige dingen veranderen, en sommige dingen blijven precies hetzelfde - maar jongens krijgen er tenminste beter uitziende appartementen van.
Meld u aan voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang elke dag het laatste nieuws uit de branche in uw inbox.