De Knots & Vibes "Skin Out" jurk. Foto: Luci Wilden/met dank aan Knots & Vibes
De oprichter van een onafhankelijk, in het VK gevestigd, handgemaakt haaklabel beschuldigt Mode Nova, de meest gegoogled merk in 2018, van het rippen van een van haar ontwerpen.
"Ik wilde dit niet eens op mijn feed plaatsen omdat het er lelijk uitziet, maar ik ben zo boos," Luci Wilden schreef op Instagram op jan. 10. "[Fashion Nova] heeft mijn 'Skin Out'-jurk DETAIL VOOR DETAIL. Ik ontwierp de groene versie hiervan in 2016 [en] deze kleur in 2017. Ze hebben dit massaal geproduceerd met een verkoopprijs van [$40]!! Dat maakt hun productieprijs rond de $ 13, wat betekent dat degene die dit heeft gehaakt minder dan $ 1 per uur heeft betaald. Ze stelen niet alleen mijn ontwerp, maar ze gebruiken het ook om mensen uit te buiten en ervan te profiteren, wat het tegenovergestelde is van waar [Knots & Vibes] voor staat!"
Wilden, die begon Knopen & Vibes in 2016 hoorde ze voor het eerst over de verdachte gelijkenis in ontwerp via een ander op haak gericht Instagram-account dat ze volgt, die de Fashion Nova-foto als inspiratie plaatste. "Ik vroeg hen waar het beeld vandaan kwam en ze vertelden me Fashion Nova, dus het is volkomen toeval dat ik het tegenkwam, aangezien ik nog nooit met ze heb gewinkeld", zegt ze. (De Fashion Nova-versie lijkt niet meer te koop op de website.)
Wildren is autodidact, maakt alles en produceert alle bijbehorende fotoshoots en content zelf. En hoewel haar ontwerpen zijn gedragen door artiesten als Ella Eyre en AlunaGeorge en zijn opgenomen in talloze tijdschriften, zoals Honger, botsing en Begrip, zegt Wilden dat het moeilijk is om haar bedrijf te laten groeien vanwege het feit dat ze weigert de productie van haar stukken uit te besteden aan Azië.
"Veel van mijn stukken kunnen acht tot tien uur in beslag nemen om met de hand te maken, dus het uitbesteden van het werk wordt problematisch als je vastbesloten bent om een eerlijk loon te betalen", zegt ze. "Als ik het werk zou uitbesteden en een eerlijk loon zou betalen, zou ik de winkelprijzen aanzienlijk moeten verhogen, waardoor het een meer premium/luxe merk zou worden, iets dat ik niet wil doen."
Daarnaast is Wilden van plan haar merk te gebruiken als een platform om bewustzijn te creëren voor problemen die Jamaica en het Caribisch gebied betreffen. In december gaf ze bijvoorbeeld haakworkshops voor tienermoeders in Kingston, waarbij ze uitlegde dat de materialen en gereedschappen die ze hen gaf, werden gefinancierd door de verkoop van haar gehaakte chokers. "Honderd procent van het winkelbedrag ging naar het goede doel", zegt ze.
Wilden nam contact op met Fashion Nova om de situatie beter te begrijpen en ontving een e-mail terug van "Sara❤️", een Fashion Nova Customer Care-specialist, die schreef: "Houd er rekening mee dat Fashion Nova heeft verschillende leveranciers over de hele wereld en zij zijn degenen die de outfits mogen maken die we op onze website plaatsen. Mijn oprechte excuses voor het ongemak."
Een screenshot van Wildens correspondentie met Fashion Nova. Foto: met dank aan Luci Wilden
Met andere woorden: uw ontwerp kan zijn opgelicht door een verkoper van wie we het vervolgens hebben gekocht, maar dat is niet aan ons. Een vertegenwoordiger van Fashion Nova reageerde niet onmiddellijk op ons verzoek om commentaar.
"Helaas kan Wilden in deze situatie niet veel doen", zegt Nakia D. Hansen, Trademark Counsel bij Odegard Law, legt uit. "Modeontwerpen zijn notoir moeilijk beschermen. De wet heeft geweigerd veel van de beschermingen uit te breiden beschikbaar voor andere vormen van kunst voor mode, omdat wetgevers en rechtbanken over het algemeen van mening zijn dat de industrie profiteert van dit soort concurrentie", zegt ze, daarbij verwijzend naar Star Athletica v. Varsity Brands, een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof uit 2017 waarin werd gesteld dat het auteursrecht "geen recht geeft om iemand te verbieden [kleding] van identieke vorm, snit en afmetingen te vervaardigen."
Volgens Hansen, omdat men de vorm van de jurk niet kan copyrighten, noch, laten we zeggen de specifieke vorm van de cups of bandjes zoals die kunnen worden beschouwd als functionele elementen van het kledingstuk (om je borsten op te houden) Wilden's jurk komt daarom niet in aanmerking voor auteursrecht bescherming.
"Hoewel ik zeker weet dat er veel zorg en tijd is besteed aan het maken van de Skin Out-jurk, het ontwerp van gestreept gekleurde stof voldoet waarschijnlijk niet aan de standaard van 'voldoende creatieve expressie'", Hansen zegt. "Sommige ontwerpers zoeken naar ontwerpoctrooien, maar ze zijn erg duur en moeilijk te krijgen omdat je ontwerp nieuw en niet voor de hand liggend moet zijn, een hoge lat om te ontmoeten op het gebied van mode."
Dit is niet de eerste keer dat Fashion Nova wordt beschuldigd van een dergelijke ontwerpdiefstal. Ontwerper Jai Nice beschuldigd het merk van het stelen van haar ontwerpen in juli 2018, en in december, merk Riot Society aangeklaagd Fashion Nova wegens inbreuk op het auteursrecht. "Uiteindelijk is er niet veel dat Fashion Nova en soortgelijke bedrijven ervan weerhoudt om kleinere, originele ontwerpers te beroven", zegt Hansen.
"Wat de meeste mensen uiteindelijk doen, is de nadruk leggen op de zorg die wordt besteed aan hun ontwerpen en de kwaliteit van hun productie proces zodat klanten die om dit soort dingen geven, ervoor kunnen kiezen om creativiteit en ethische praktijken te ondersteunen", zegt ze gaat verder. "Dit is waarom je ziet ontwerpers naar sociale media gaan met hun grieven, want contact opnemen met de bedrijven (die weten dat er niet veel aan gedaan kan worden) hen) is bijna onmogelijk en de enige keer dat bedrijven toegeven is wanneer er publieke druk is significant."
De bottom line is volgens Hansen een verontrustende: "Helaas zullen er altijd mensen zijn die meer om het goedkoop en snel krijgen, en daarom bestaan er bedrijven als Fashion Nova."
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.