Foto: Ben Pruchnie/Getty Images
Art Peck geeft een goede webcast. De driemaandelijkse conference calls waarop leidinggevenden hun laatste financiële resultaten rapporteren - en dat geïnteresseerde partijen zoals aandeelhouders en verslaggevers kunnen afstemmen op — zijn vaak droog en weinig details over de bedrijf. Niet zo met Gap Inc., althans sinds Peck nam het over als CEO in februari vorig jaar. Hij gaat lang in op zijn observaties over elk van de merken van het bedrijf, is niet verlegen om hun tekortkomingen toe te geven en, als hij die teleurstellingen bespreekt, weet hij wanneer hij een Obama-achtig "Voor alle duidelijkheid..." Het algemene gevoel dat je krijgt is: A) dat deze gast niet aan het rommelen is en B) dat hij de situatie onder controle zal krijgen. We zeggen niet dat hij dat niet zal doen; we zeggen alleen dat zijn openbare optreden perfect is.
Donderdagmiddag, toen Peck en zijn team de resultaten van Gap Inc. voor 2015 deelden, waarin de totale bedrijfsomzet daalde van $ 16,4 miljard in 2014 tot $ 15,8 miljard, was geen uitzondering. Hier zijn een paar van de grote afhaalrestaurants.
Banana Republic wordt geen hypermodern modemerk.
Banana Republic ging dit jaar door de beltoon. De ietwat modieuze ontwerpen van voormalig creatief directeur Marissa Webb voor het merk niet geland bij klanten in mei - gedeeltelijk, zegt Peck, omdat er niet genoeg kleur in de collectie was - en ze troffen het doel niet tegen de tijd dat juli rond rolde. In oktober, Webb was uit, hoewel Gap haar aanhield als creatief adviseur en verkoop bleef zwak tot en met januari. Al met al daalde de omzet van Banana Republic dit jaar tot $2,66 miljard, van $2,92 miljard een jaar geleden. Bij het ingaan van 2016 streeft Banana Republic er niet naar om een trendsetter te zijn. "We hebben Banana meegenomen naar een plek waar we probeerden het voortouw te nemen op het gebied van mode en trend, en [de klant] wil niet dat Banana dat,' zegt Peck, eraan toevoegend dat we ons op dit punt hebben geconcentreerd op de klassieke, passende, verwachte esthetiek van de... merk."
Maar ondanks de zwakke verkoop had Banana Republic het meeste bezoekersaantal in de winkels.
Interessant is dat Banana Republic op één punt won ten opzichte van Gap en Old Navy: voetverkeer. "Het goede nieuws is dat wanneer het product terugkomt, we in ieder geval de voetstappen binnen krijgen", zegt Peck over Banana's aanhoudende vermogen om klanten naar zijn fysieke locaties te trekken. Het winkelverkeer van Gap was het zwakst, terwijl dat van Old Navy "solide" was, zij het licht negatief. De laatste nam een duik in november en december en kwam terug in januari, wat niet ideaal was, omdat het product op dat moment afprijst.
Gap gaat diep in op optimisme en vrouwelijkheid in haar damescollectie.
Met een omzetdaling van 6 procent in het vierde kwartaal en een daling van de jaaromzet van $ 6,2 miljard in 2014 tot $ 5,8 miljard in 2015, werkt Gap er nog steeds aan om weer te groeien. Toch lijkt Peck ervan overtuigd dat het product de goede kant op gaat. In het bijzonder keert het terug naar een "optimistische", "kleurrijke", "casual", "Amerikaanse" esthetiek die "vrouwelijk is voor de vrouwen, mannelijk voor de mannen" - zeker een manier om tegemoet te komen aan een Amerika dat op de rand van een zenuwinzinking staat over de aanstaande presidentsverkiezingen en, in veel kringen, steeds flexibeler wordt op het punt van het uitvoeren van gender binaire bestanden. Peck benadrukte echter een paar keer tijdens het gesprek de behoefte aan meer vrouwelijke ontwerpen voor dameskleding, dus misschien is dat precies wat de klant zoekt.
Mobiel staat voorop.
In navolging van wat op dit moment gewoon gezond verstand is, zegt Peck dat Gap Inc. geeft prioriteit aan de ontwikkeling van digitaal en in het bijzonder mobiel winkelen. Het "moment van de waarheid" voor een winkelier kwam vroeger wanneer de klant de drempel overschreed om een winkel binnen te gaan; vandaag komt het wanneer ze de website van een merk op hun telefoon binnengaan. Op dat moment zegt Peck: "We winnen of verliezen." Aangezien het algemene verkeer in de richting van mobiel gaat, kunt u verwachten dat Gap in dat gebied zal investeren.