Natuurlijk huidverzorgingsmerk Epara is gemaakt voor - en door - Women of Color

Het is geen geheim dat gekleurde vrouwen voortdurend onderbemand worden door de schoonheidsindustrie in talloze manieren. En hoewel de sector bepaalde stappen heeft gezet om de hiaten in het productaanbod op te vullen, heeft ze nog veel in te halen met betrekking tot het verschijnen voor gekleurde vrouwen.

Met dit in gedachten creëerde Ozohu Adoh Epara, een natuurlijke luxe huidverzorgingslijn speciaal gemaakt voor en door gekleurde vrouwen, in 2017. En hoewel de lijn al in verschillende landen over de hele wereld te vinden is, van het VK (waar het is gevestigd) en België naar Kenia en Nigeria (waar Adoh opgroeide), maakt Epara dinsdag zijn debuut in de Verenigde Staten en wordt exclusief gelanceerd met Barneys New York, zowel in de winkel als online.

In tegenstelling tot veel andere schoonheidspioniers begon Adoh's reis met een persoonlijke strijd om huidverzorging en een even moeilijke tijd om een ​​oplossing te vinden die al op de markt was. Dus nam ze het heft in eigen handen.

"Ik had last van een huidaandoening die de dokters heel moeilijk konden diagnosticeren, en daarom konden ze die niet behandelen", zegt Adoh. "Dus ik worstelde echt, probeerde allerlei soorten producten te krijgen en ik was bereid om hoeveel geld er ook in te investeren om van het probleem af te komen, maar het is er gewoon nooit van gekomen. Ik ben van origine Afrikaans, dus ik deed wat onderzoek naar Afrikaanse plantenextracten en begon toen gewoon te experimenteren." En die proeven en fouten wierpen hun vruchten af. "Voordat ik het wist, stuitte ik op een formulering die voor mij werkte. Ik was gewoon elke dag bezig met mijn werk, totdat iemand me zag. Ze kende me al heel lang en zei: 'Je huid ziet er nu geweldig uit, wat gebruik je?'"

De formuleringen die Adoh gebruikte waren mengsels van verschillende boters en oliën die in onopvallende potten werden bewaard. Nadat ze ze met een vriend hadden gedeeld, wilden anderen haar luxueus aanvoelende doe-het-zelfproducten gebruiken en drongen er later bij haar op aan om commercialisering te overwegen. Terwijl ze het idee begon te koesteren, wist Adoh dat ze niet alleen kon vertrouwen op de mening van haar naaste vrienden voordat ze haar comfortabele baan in financiën en strategie verliet om zich in de toen buitenlandse wereld van schoonheid. Dus deed ze wat elke redelijke zakelijke professional zou doen: ze leidde een focusgroep.

"Deze vrouwen, ze waren eigenlijk een interessant stel, want de meesten van hen waren professionele vrouwen met wat wegwerpartikelen." inkomen en de meesten van hen hadden alle bekende topmerken gebruikt", zei ze over de 20 gekleurde vrouwen bij elkaar. "Ze hadden een zeer verfijnde smaak met betrekking tot huidverzorging", zegt Adoh. "Dus toen ik ze dit product gaf en ze het allemaal probeerden en zeiden: 'Oh mijn god, ja, ik vind het leuk, ik vind het leuk, ik vind het leuk', die behoorlijk sterke validatie voor mij."

Fast-forward naar vandaag: wat begon als rudimentaire maar effectieve brouwsels in Adoh's keuken, vertegenwoordigen nu Epara's 10-delige productassortiment, dat zich specifiek richt op twee belangrijke huidproblemen bij vrouwen met een gekleurd gezicht op de reguliere: hyperpigmentatie en hydratatie.

"Voor gekleurde vrouwen is ons belangrijkste probleem niet de rimpels en alle anti-verouderingsdingen die normaal gesproken bij sommige van onze vrienden zouden komen", zegt Adoh. "Voor ons echt als we ouder worden, zou je wat verkleuring kunnen zien. We wilden ook de hydratatie aanpakken, en in het bijzonder wilden we de cyclus doorbreken van hoe wanneer vrouwen zeer agressieve reinigingsmiddelen gebruiken, dit leidt tot overproductie van talg. Dan zie je eruit alsof je een vette huid hebt terwijl je eigenlijk geen vette huid hebt; wat jij doen hebben is een licht verontruste huid, dat is waarom het dan probeert te compenseren en zichzelf weer in evenwicht te brengen."

Van daaruit creëerden Adoh en haar team wat zij beschouwen als de essentie voor die zorgen - waaronder een vochtinbrengende gezichtscrème, verhelderende nachtbalsem, intens hydraterend masker, hydraterende gezichtscrème serum, oogserum, reinigingslotion, reinigingsolie, gezichtsolie, hydraterende mist en een bodycrème, het enige op het lichaam gerichte product van de lijn - hoewel ze niet verwachten dat iedereen elke Product.

Wat alle producten echter gemeen hebben, is dat ze allemaal plantaardige ingrediënten, etherische olie en plantenextracten bevatten. Alle natuurlijke en biologische ingrediënten die door het merk worden gebruikt, zijn ethisch afkomstig van coöperaties en boeren uit heel Afrika (denk aan moringa-olie uit Kenia, marula-olie uit Marokko en sheaboter uit Ghana), die 95 tot 100 procent van het assortiment uitmaken, afhankelijk van de Product.

Epara is een luxe merk met een bijpassende luxe prijs, waarbij elk item tussen $ 60 en $ 230 rinkelt. De prijzen zijn redelijk vergelijkbaar met (en zelfs bescheidener dan) veel prestigelijnen, maar voor Adoh doordrenken ze de producten ook met verantwoordelijkheidsgevoel. "Ik wil een product uitbrengen dat schoon is, maar ik wil er ook zeker van zijn, omdat het een hoge prijs heeft, dat het ook effectief is", voegt Adoh toe. "Uiteindelijk wil ik pragmatisch zijn."

Klinische onderzoeken uitgevoerd door Epara en zijn laboratorium hebben een vermindering van ongelijkmatige teint en littekens en een helderdere teint aangetoond in slechts twee weken. Nadat ik het product een week voor mezelf had uitgeprobeerd, zag ik een aanzienlijke verbetering in mijn eigen hyperpigmentatie.

Afgezien van product- en prijsklasse, is Epara erin geslaagd om vrouwen van kleur het weelderige, minimale te geven branding, verpakking en berichtgeving die al lang niet bestonden in specifiek cateringproducten naar hen. Een vrouw van kleur zijn en weten dat de crèmes, serums en lotions zijn gemaakt door een andere vrouw van kleur met hoogwaardige ingrediënten is één ding. Maar om dan het gevoel te kunnen ervaren dat die producten esthetisch in uw leven passen — een verdubbeling als decor in je badkamer, wat stilleven-achtige foto's van je bovenste plank oproept voor Instagram à la de La Mers en La Prairies of the wereld? Het is echt een onmetelijke vreugde.

"Het is belangrijk voor ons om luxe te hebben," zei Julee Wilson, Essence mode- en schoonheidsdirecteur bij een persevenement in New York City voor de lancering van Epara, die ze organiseerde. "We verdienen het."

Op hetzelfde evenement ging Adoh dieper in op de oorsprong van de naam Epara, wat 'cocon' betekent in het Nigeriaanse dialect van Ebira. "Ik zag het als jezelf in luxe wikkelen," legde ze uit. Het is deze 360-graden aandacht voor wat vrouwen van kleur nodig hebben uit de schoonheidsindustrie, in termen van beide producten en merkervaring, waardoor Epara slechts een jaar later geschikt was om samen te werken met een retail-krachtpatser als Barneys launch.

"We waren enthousiast over de benadering van Ozohu Adoh om luxe huidverzorging voor gekleurde vrouwen te creëren", zegt Jennifer Miles, senior vice president en divisie merchandise manager cosmetica bij Barneys New York. "Epara geeft ons de mogelijkheid om onze consument een luxe huidverzorgingsproduct aan te bieden dat is afgestemd op hun specifieke huidverzorgingsbehoeften."

Het partnerschap schetst een duidelijk beeld dat we zowel vernieuwers (zoals Adoh) als kampioenen (zoals Barneys) nodig hebben om de vooruitgang binnen de schoonheidsindustrie te bevorderen, en het beeld is hoopvol. Op meer krachtige vrouwen van kleur in de laboratoria, bij productontwikkeling en achter de schermen. De industrie in het algemeen zal er beter van worden.

Let op: af en toe gebruiken we gelieerde links op onze site. Dit heeft geen enkele invloed op onze redactionele besluitvorming.

Mis nooit meer het laatste nieuws uit de mode-industrie. Meld u aan voor de dagelijkse nieuwsbrief van Fashionista.