Ik heb de afgelopen dagen op het Savannah College of Art and Design doorgebracht, de campus bekeken en rondgekeken Chris Benz als een puppy. Gisteren nam ik even de tijd om te gaan zitten met Michael Fink, de decaan van de School of Fashion Design.
Fink, een mode-inkoper van beroep, was jarenlang de damesmodedirecteur van Saks Fifth Avenue en een bekend gezicht in het Fashion Month-circuit. Afgelopen herfst verhuisde hij naar Savannah om SCAD's te leiden mode school. Daar is hij verantwoordelijk voor alles, van het bekritiseren van het werk van de student tot het binnenhalen van geweldige professionele mentoren zoals Zac Posen en Catherine Malandrino, evenals tal van andere curriculum gerelateerde taken.
Zittend te midden van het werk van zijn studenten in een van SCAD's klaslokalen, ging de veteraan uit de sector met me zitten om te praten over de belangrijkste lessen die hij zijn studenten leert.
Fashionista: Ten eerste, wat bracht je naar Savannah? Michael Fink: Ik was een tijdje recensent op de modeafdeling, en toen het college besloot mode te scheiden van de ontwerpschool, vroegen ze me om hierheen te komen en decaan te worden. De kans om deze studenten te begeleiden was de reden dat ik ja zei.
Wat zijn enkele van de minder tastbare vaardigheden die volgens jou belangrijk zijn voor ontwerpers als veteraan in de mode-industrie? Je concept kunnen verkopen vind ik cruciaal. U zou uw verzameling in 30 seconden of minder moeten kunnen samenvatten. Het is ook belangrijk om je onderzoek te doen. Alles is de bewerking van iets anders - het is belangrijk om naar de bibliotheek te gaan, de geschiedenis van mode en je ideeën te begrijpen, zodat je verder kunt gaan.
En hoe zit het met het tastbare?? Ik denk dat de basis - de fundamenten van design - zo belangrijk zijn. Het is ook belangrijk om uit te blinken in zaken als het maken van patronen. Als je het verschil kunt onderscheiden tussen een goed en een slecht patroon, weet je wanneer mensen je proberen op te lichten! Wat zijn enkele misvattingen die studenten hebben over de branche wanneer ze hier voor het eerst komen? Ik denk dat we ze goed kunnen leren dat, hoewel de meeste mensen hun eigen label willen beginnen, dit niet altijd meteen gebeurt. Ze moeten aan het grote geheel denken - er zijn geweldige banen bij merken in het middensegment. Ongeveer 86% van de modeschoolstudenten vindt binnen een jaar na afstuderen een baan in het vakgebied van hun keuze.
Even buiten het onderwerp SCAD - je hebt de mode zo lang van zo dichtbij gevolgd. Zijn er opkomende ontwerpers waar je erg enthousiast over bent? Ik denk dat er een aantal echt geweldige, aardige mensen zijn, die het nu goed doen. Prabal Gurung, Peter Som, John Bartlett, Matthew Ames, Wayne, Chris Benz - ze luisteren allemaal naar hun klanten. Ze geven om wat hun klanten willen. Leuk gaat een lange weg!
(Volledige onthulling: SCAD heeft me betaald om hierheen te vliegen om de lezing van Chris Benz te verslaan, en ze betaalden ook voor mijn kost en inwoning.)