Vandaag, KCD zal zijn seizoensgebonden open huis houden, waar marktredacteuren, stylisten en andere modetypes zullen worden gegeven de mogelijkheid om de nieuwste collecties uit de selectie van merken van de PR-krachtpatser te zien, waaronder: Givenchy, Chloe en Marc door Marc Jacobs-dichtbij.
Bijna iedereen bezoekt de persdag van KCD omdat deze vol staat met geweldige merken die tijdschriften (en in toenemende mate websites) willen fotograferen. Daarom is het zo'n coup voor de drie jaar oude accessoirelijn Reece Hudson om zijn collectie najaar 2013 samen met de klanten van KCD te tonen. Als opkomend label kan het bedrijf het zich niet veroorloven om KCD een maandelijkse provisie voor vertegenwoordiging te betalen. Maar ontwerper Reece Solomon en zakenpartner Max Stein worden begeleid door KCD senior vice-president public relations, Renee Barletta, via het CFDA-incubatorprogramma.
"We zijn een klein bedrijf, dus we doen al onze PR in huis", zegt Solomon. "Om iemand als Renee te hebben, een van de beste mensen bij een PR-bedrijf dat zo belangrijk, zo invloedrijk, zo groot is in wat ze doen... om ideeën te kunnen uitwisselen en vragen te stellen... het is van onschatbare waarde."
Overigens is de CFDA ook een van de klanten van KCD. Toch valt niet te ontkennen dat Barletta's deelname aan het programma meer is dan een PR-stunt. Het soort advies dat ze Solomon en Stein geeft, is tenslotte niet goedkoop. "Ik ben zo trots om deel uit te maken van het mentorprogramma", zegt Barletta. "Er is zoveel jong talent en het is inspirerend om ze te zien groeien en hen te helpen werken aan hun doelen."
De relatie tussen KCD en Reece Hudson is niet de enige in zijn soort. HL-groep, een ander groot PR-bureau uit New York, nam in januari Daniel Vosovic en Whit van Whitney Pozgay over en hielp hen met modeweekpresentaties en andere PR-y-dingen. (Voor alle duidelijkheid: HL Group wil niet officieel zeggen of Vosovic en Pozgay het bedrijf al dan niet betalen. "We maken onze vergoedingsregelingen niet openbaar als een kwestie van beleid", zegt een vertegenwoordiger. We hebben echter op goed gezag dat beide ontwerpers een goede deal krijgen.) Paul Wilmot Communications haalde vorig jaar Timo Weiland binnen als opdrachtgever en geeft de ontwerper een speciaal tarief omdat ze zijn nieuw. "PWC wil onze diensten aanbieden, maar begrijpt dat hun geld tegelijkertijd ergens anders nodig is", vertelde een vertegenwoordiger ons.
Maar het is niet alleen geluk dat Solomon, Vosovic, Weiland en Pozgay zo'n wenselijke vertegenwoordiging heeft gekregen. In 2011 werd elk van deze ontwerpers geselecteerd om deel te nemen aan de CFDA-incubatorprogramma, een initiatief dat hen, zoals eerder vermeld, gemakkelijker toegang geeft tot mensen zoals Barletta in alle delen van het bedrijf. Solomon, hoewel blij met de exclusiviteit van het programma omdat het haar zeker een competitieve edge, geeft nog steeds toe dat ze steeds genereuzer is met haar eigen tijd wanneer beginnende ontwerpers haar vragen vragen. "Als je voor het eerst begint, is het zo moeilijk om toegang te krijgen", zegt ze. "Ik ben meer dan blij om te helpen, ook al ben ik niet zo ver weg van waar ze zijn."
Als je vanmiddag naar het open huis van KCD gaat, stop dan bij het station van Reece Hudson. Laten we hopen dat we in de toekomst meer kansen zien voor jonge ontwerpers zoals deze.