Foto: Larry Busacca/Getty Images
Het is officieel het einde van een tijdperk bij J.Crew. Twee maanden nadat de kledingretailer het vertrek van Creative Director en President aankondigde Jenna Lyons, CEO van 14 jaar Mickey Drexler kondigde aan dat ook hij (grotendeels) uit de afbeelding.
Met ingang van volgende maand wordt Drexler in de rol van CEO vervangen door James Brett, die afkomstig is van meubelketen West Elm. Drexler blijft aan als voorzitter van de raad van bestuur van J.Crew. Voorafgaand aan West Elm was de heer Brett de Chief Merchandising Officer voor de Urban Outfitters Division van Urban Outfitters, Inc. Het bedrijf ook kondigde vorige maand 250 personeelsinkrimpingen aan, naast wat schuifelen op uitvoerend niveau, die waarschijnlijk ter voorbereiding van deze verhuizing was.
"Dit is een opwindende tijd voor J.Crew, aangezien we belangrijke veranderingen blijven doorvoeren om ons bedrijf te positioneren voor succes op de lange termijn", aldus Drexler in een verklaring. "Als voorzitter en eigenaar van het bedrijf is het mijn verantwoordelijkheid om me te concentreren op de toekomst van J.Crew en het juiste leiderschap te vinden om onze strategische plannen uit te voeren." Drexler vertelde ook:
WWDdat dit opvolgingsplan "al enige tijd in beweging was" en dat het zijn idee was.De aankondiging volgt op jaren van teleurstellende verkoopprestaties bij J.Crew, met: vergelijkbare omzet vorig jaar met 7 procent gedaald - wat betekent dat Brett de taak krijgt om een belangrijke ommekeer bij het merk te orkestreren. Drexler lijkt vertrouwen te hebben in zijn vermogen om dit te doen. "Hij is een koopman. Een merkman,' vertelde Drexler aan WWD. "Hij houdt van design en hij is een klant. Dat zijn de vier cruciale elementen die nodig zijn om een sterke leider te worden." WWD citeert ook financiële bronnen die zeggen dat Brett de omzet van West Elm heeft laten groeien van ongeveer $ 250 miljoen tot ongeveer $ 1 miljard. Er is ook het feit dat veel retailers kansen zien in diversificatie naar de thuismarkt de laatste tijd.
Bekend als een 'koopmanprins', werd Drexler voor het eerst gecrediteerd voor het enorme succes van Gap in de jaren '90 en met de lancering van Old Navy. Uiteindelijk werd hij na 18 jaar ontslagen bij Gap en in 2003 trad hij toe tot J.Crew als CEO. Hij transformeerde met succes de slaperige, preppy catalogusverkoper aan de oostkust tot een internationaal merk met modecache. Hij maakte het bedrijf openbaar en daarna weer privé, en hij staat erom bekend dat hij zelf e-mails van klanten micromanagt en beantwoordt. (Hij zit ook in het bestuur van Warby Parker.)
Het is moeilijk je Drexler voor te stellen in een andere rol dan aan het roer van een grootwinkelbedrijf, maar hij is duidelijk klaar om een stap terug te doen, althans voorlopig.
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.