Ruthie Friedländer. Foto: @ruthiefrieds/Instagram; Christina Grasso. Foto: @thepouf/Instagram
"Er is niet één verhaal om over te vertellen" eet stoornissen", schrijft Ruthie Friedländer in een essay ze schreef over de film "To The Bone" voor In stijl. "Het beste wat we kunnen doen, is een paar verschillende verhalen vertellen, maar samen gemobiliseerd en nog veel meer." En dat is precies wat Friedlander, In stijldirecteur van speciale projecten, en Christina Grasso, de mede-creator van digitale inhoud van Revlon, zijn begonnen met The Chain, een in New York gevestigd, non-profit peer support en mentorschap programma voor vrouwen in de mode- en entertainmentindustrie die worstelen met, of herstellen van, een eetstoornis wanorde.
Het begon allemaal toen Grasso Friedlander benaderde nadat hij haar had gelezen In stijl stuk over omgaan met een eetstoornis. "We hebben deze vriendschap heel snel via Instagram gevormd", legt Friedlander uit. "Hoe meer we praatten, hoe meer we ons realiseerden dat het echt interessant is dat er geen groep is voor mensen in de industrie om naar buiten te komen en te praten over eetstoornissen of een veilige plek om te debriefen over hoe mensen zich hierover voelen spullen."
Beide vrouwen worstelden met hun eetstoornissen lang voordat ze de wereld van steekproefomvang en onbereikbare schoonheidsbenchmarks, ook wel mode genoemd, binnenstapten. Maar wanneer je deel gaat uitmaken van een industrie die porieloze, heuploze modellen op de voorgrond plaatst, kan dat ongezonde praktijken die verband houden met de ziekte normaliseren, waardoor de weg naar herstel zo veel wordt moeilijker.
Friedlander en Grasso, die zowel in als buiten behandelingsprogramma's zijn geweest, hebben ontdekt dat het meest cruciale, zij het uitdagende, onderdeel van hun herstel het delen van hun verhalen was. "Ik heb jaren geworsteld voordat ik er open over kon zijn", legt Grasso uit. "Pas toen ik zes jaar geleden naar New York verhuisde en de beslissing nam om schoon te worden, begon mijn carrière en mijn leven echt te bloeien." Friedlander deelde een soortgelijke sentiment: "Ik denk dat mensen die er open over zijn en begrijpen dat eetstoornissen er niet op een bepaalde manier uitzien of op een bepaalde manier klinken, de industrie zouden veranderen", zegt Friedlander. zegt. "Er is zoveel stigma rond eetstoornissen, vooral in media en mode, en ik weet voor mezelf dat het heel belangrijk was voor mijn herstel dat ik erover sprak."
Enter The Chain: Volgens zijn missie wil het "een veilige plek creëren voor deze populatie om hun ervaringen te delen en inzicht te krijgen door middel van gesprekken, ondersteuning en gemeenschapsvorming." De organisatie ging officieel van start in december en houdt haar eerste bijeenkomst in maart: een workshop armbanden maken met Roxanne Assoulin in New York.
"Het belangrijkste voor ons is ervoor te zorgen dat mensen weten dat de vergaderingen vertrouwelijk zijn", legt Friedlander uit. "Dus als je iemand bent die me elke dag pitcht, ben ik niet Ruthie the In stijl redacteur als ik daar binnenloop, ben ik een meisje met een eetstoornis die toevallig in de mode werkt."
In de beginfase zal The Chain experimenteren met verschillende formaten en programmering om een goed beeld te krijgen van wat de leden nodig hebben en willen, of het nu gaat om gastsprekers, activiteiten of gewoon rondhangen - "veel ervan is gewoon echt luisteren en leren en uitzoeken wat we op een veilige manier voor de meeste mensen kunnen bieden", zegt. Maar wat The Chain onderscheidt van andere steungroepen onder leiding van collega's, is de focus op kwesties die specifiek zijn voor degenen die in de mode werken en media - d.w.z. redacteuren, schrijvers, fotografen, bloggers, publicisten en anderen in de branche die te maken hebben met eten aandoeningen.
"Ik voel altijd een gevoel van angst voordat ik naar Mode week - het is een zeer spannende tijd", zegt Friedlander. "We willen gewoon een veilige ruimte creëren waar we kunnen praten over zaken als hoe je omgaat met snacken tijdens de modemaand. Ik hoop dat dit een plek wordt waar we samen kunnen komen en brainstormen over oplossingen."
Met de oprichting van The Chain proberen ze niemand te genezen of de problemen met het lichaamsbeeld van de mode aan te pakken: "We zijn gewoon proberen een leemte op te vullen die we hebben opgemerkt en we weten hoe groot de hulp van een gemeenschap is in het herstelproces," Grasso zegt. "Het is niet echt onze poging om de normen te veranderen, omdat we die macht niet hebben. Ik denk dat we proberen te fungeren als een bron om ze op een gezamenlijke manier aan te pakken en te doen wat we kunnen."
Lees meer over The Chain, inclusief hoe je mee kunt doen, hier.
Blijf op de hoogte van de laatste trends, nieuws en mensen die de mode-industrie vormgeven. Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.