Ralph Lauren. Foto: Slaven Vlasic/Getty Images voor New York Fashion Week: The Shows
Het moet een verwarrende tijd zijn om een oud internationaal mode- en retailbedrijf te runnen. U weet dat u uw bedrijfsmodel moet aanpassen en ontwikkelen om relevant en winstgevend te blijven, maar zoals we hebben geleerd, er is meer dan één manier om dat te doen. En soms, zoals in het geval van een iconisch Amerikaans merk Ralph Lauren, zijn er meningsverschillen binnen het bedrijf over welke richting de beste is - zelfs als beide partijen weten dat dit de weg vooruit is.
Ja, ik heb net een woordspeling gemaakt over Ralph Lauren's ommekeerplan, dat het Way Forward Plan wordt genoemd. Het was vorig jaar geïmplementeerd door CEO Stefan Larsson, die eind 2015 bij het bedrijf kwam en Lauren in de rol verving en die donderdag aankondigde dat hij het bedrijf zou verlaten. De reden? Hij en Lauren waren het oneens over "hoe de creatieve en consumentgerichte delen van het bedrijf', legde Larsson diezelfde ochtend uit tijdens de oproep over het derde kwartaal van het bedrijf. Ze waren het zo oneens dat ze een "wederzijds besluit" namen om uit elkaar te gaan. Gevraagd om uit te wijden, zei Larsson: "Het meest gedetailleerde dat ik kan zijn, is om gewoon te zeggen dat het neerkomt op beslissingen met betrekking tot hoe te evolueren die gebieden, producten, marketing en winkelervaring en we hebben echt hard gewerkt." De aankondiging heeft al voorraden verzonden storten.
Er wordt gezocht naar een nieuwe CEO en voor de vervanger van Larsson zal het werk voor hen klaar zijn. De omzet daalde in het derde kwartaal van boekjaar 2017 met 12 procent tot $ 1,7 miljard. Het Noord-Amerikaanse bedrijf presteerde bijzonder slecht met een omzetdaling van 15 procent, grotendeels veroorzaakt door een daling van de groothandelsomzet, die met 25 procent daalde. Het bedrijf zei dat groothandelsverzendingen "strategisch werden verminderd" om overtollige voorraad te verminderen. De winst daalde ook, tot $ 82 miljoen op gerapporteerde basis (of $ 155 miljoen wanneer gecorrigeerd voor herstructureringskosten) van $ 131 miljoen in dezelfde periode vorig jaar.
Ondanks het vertrek van Larsson gaat het bedrijf door met zijn Way Forward-plan, en CFO Jane Nielsen schetste de voortgang. Het plan gaat vooral over het focussen op het kernproduct, wendbaarder worden en het afstemmen van de vraag op de voorraad om overschot te voorkomen. Nielsen zei dat het aantal SKU's voor de herfst van 2017 met een dubbelcijferig percentage is verminderd in vergelijking met vorig seizoen; de ontwikkelingskosten zijn verlaagd en het bedrijf is erin geslaagd de hoeveelheid product die het moet produceren te verminderen voordat groothandelsorders binnenkomen, wat betekent dat het meer kan kopen op basis van de vraag. Ze zei ook dat het bedrijf dichter bij een doorlooptijd van negen maanden komt - tegen het einde van fiscaal 2017 zal het halverwege zijn en tegen het einde van volgend jaar zal 90 procent daar zijn. Het bedrijf sloot ook 12 winkels in het derde kwartaal en 27 year-to-date; tegen het einde van dit jaar zullen er 50 gesloten zijn. De sluitingen zullen het bedrijf $ 70 miljoen besparen, voegde ze eraan toe. Voor boekjaar 2017 als geheel verwacht Nielsen dat de omzet met lage dubbele cijfers zal dalen.
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.