Schoonheidswinkel Berkendoos net toegetreden tot de gelederen van andere voorheen alleen online bedrijven (zie: Warby Parker, Huur de landingsbaan en Bonobo's) en opende zijn eerste permanente winkel in de wijk SoHo in New York City.
Het is echter niet de eerste keer dat Birchbox de straat op gaat. Oprichters Katia Beauchamp en Hayley Barna openden afgelopen herfst een pop-upwinkel in Chelsea Market om het concept uit te testen, dat populair bleek te zijn. "Er kwamen zoveel mensen binnen die nog nooit van ons hadden gehoord", zegt Barna. "Maar abonnees brachten vrienden mee die geen abonnee waren en wilden toen abonnee worden." De oprichters kozen zowel de Chelsea Market-locatie en de huidige SoHo-locatie met het toeristenverkeer in gedachten -- mensen die New York City bezoeken, zijn "enthousiast om nieuwe dingen te ontdekken", zegt Barna.
De winkel is strak en leuk en vertaalt het online DNA van Birchbox goed naar de echte wereld. Allereerst worden de producten per categorie verkocht in plaats van per merk. "Alle traditionele schoonheidswinkels [organiseren] op merk - het is een soort erfenis. Maar we kunnen, afkomstig van internet, zeggen dat we wilden dat het meer als een website zou aanvoelen", zegt Barna. "We kennen onze klantenwinkels voor productcategorieën." De winkel voelt groot en goed gevuld aan. U vindt 2000 producten en ongeveer de helft van de ongeveer 500 merken van Birchbox in de winkel.
En natuurlijk zou Birchbox geen Birchbox zijn zonder de doos. Achter in de winkel is er een sectie genaamd "BYOB" ("Build Your Own Birchbox") waar voor $ 15 klanten kan vijf luxe monstergroottes kiezen uit vijf verschillende categorieën, waaronder haarverzorging, geur en huid zorg. Andere functies zijn onder meer een "Try Bar" voor het testen van producten; meerdere technische stations, waar shoppers videoreviews kunnen bekijken en specifieke productaanbevelingen kunnen krijgen op basis van hun profiel; en een salon met haar-, make-up- en nagelservices en groepslessen.
Dus zullen er meer Birchbox-winkels komen? "We zijn aan het kijken hoe dit presteert, zodat we die vraag kunnen beantwoorden!" zegt Barna. "We willen graag uitbreiden als het zinvol is."
Winkelfoto's: Kent Rogowski/Birchbox