Hoe Celine Khavarani van werken in relaties met beroemdheden naar communicatie voor Tamara Mellon ging

In onze langlopende serie, "Hoe ik het maak," we praten met mensen die hun brood verdienen in de mode- en schoonheidsindustrie over hoe ze inbraken en succes vonden.

Celine Khavarani is misschien niet zo direct herkenbaar als de beroemdheden waarmee ze tijdens haar carrière heeft samengewerkt, maar je hebt haar zeker aan het werk gezien. Tijdens het leiden van VIP-teams bij bedrijven zoals Prada en Marc Jacobs, heeft Khavarani aanstormend talent gespot voor enkele van de meest memorabele advertentiecampagnes en momenten op de eerste rij van het afgelopen decennium - denk aan De controversiële plekken van Hailee Steinfeld voor Miu Miu of Dane DeHaan's beurt als het gezicht van Prada herenkleding.

Maar in 2018 schakelde Khavarani over en ging van VIP naar een bredere PR-rol als senior vice-president communicatie bij Tamara Mellon, met wie haar professionele pad al 14 jaar kruist. Ze interviewde voor het eerst Thomas Yeardye, de overleden vader van Mellon, voor een rol bij

Jimmy Choo in de vroege jaren, wat hun langdurige relatie versterkte. "Hij was iemand die ze erg bewonderde, en omdat we een heel goede ontmoeting hadden, denk ik dat dat alles was wat ze nodig had om me de baan aan te bieden", herinnert ze zich. Toen Khavarani uiteindelijk Jimmy Choo verliet om zich bij Prada aan te sluiten, deed ze dat met de zegen van Mellon en de belofte dat ze op een dag zouden samenwerken.

Dat is slechts een van de vele relaties die Khavarani heeft opgebouwd om haar te brengen waar ze nu is: werken in een gezinsvriendelijke start-upomgeving waarin ze tijd kan nemen om met haar kind door te brengen en toch elke dag kan leren de baan. "Ik ben hier nu een jaar en een maand en ik heb zoveel geleerd. Mijn dagen vliegen voorbij", zegt Khavarani.

Er valt veel te leren van Khavarani's carrièrepad, van het belang van het aannemen van elk telefoontje en elke e-mail beantwoorden om de angst om nieuwe dingen te leren en laat in je leven te veranderen, te overwinnen carrière. De nieuwe moeder stemt ook in op hoe ze 'alles hebben' definieert. Maak je klaar om aantekeningen te maken.

GERELATEERDE ARTIKELEN
Hoe Vanessa Friedman een van de belangrijkste critici in de mode-industrie werd
How Lisa Aiken ging van marketingstudent naar een geliefde modedirecteur
Hoe Jason Rembert een van Hollywood's meest tot nadenken stemmende celebrity-stylisten werd

Wat interesseerde je het eerst in mode?

Mijn moeder is super stijlvol; ze was gewoon een dressoir die haar tijd ver vooruit was. Toen ik 14 jaar oud was, had ze een kast vol met Saint Laurent en Celine, dat soort ontwerpers. Ik klaagde altijd dat de andere moeders op school hun kinderen in joggingbroek brachten, en zij droeg pakken. Ik begreep niet dat ze anders was, maar het was niet erg dat ze zich anders kleedde.

Hoe ben je begonnen?

Ik ging naar de UCLA. Ik studeerde kunstgeschiedenis en wilde de kunstwereld in, of dat nu in een museum of in een galerie was. In mijn laatste jaar van de universiteit liep ik stage bij veilinghuis Christie's. Ze plaatsten me op de afdeling PR en evenementen, dus ik begon te werken aan de evenementen en de veilingen die dat zouden doen gebeuren in Los Angeles, en toen waren er persberichten die we deden over het moderne en het hedendaagse veilingen.

Ik kwam erachter dat Eric Clapton 100 gitaren ging veilen om geld in te zamelen voor zijn afkickcentrum in Antigua. De veiling vond plaats in Londen, maar de gitaren zouden naar verschillende steden gaan om te zien voor verzamelaars, en ze zouden door L.A. komen, waar Giorgio Armani dit grote feest zou geven voor Erik. Mijn baas, die nog steeds een heel goede vriend is, zou met het Armani-team naar deze vergaderingen gaan en ze zou terugkomen met dingen die ik in de map kon opbergen. Op een gegeven moment dacht ik: "Laat me duidelijk zijn: deze mensen reizen de wereld rond om feesten te geven voor acteurs en muzikanten? Dat wil ik doen." Het was een absoluut gloeilampmoment.

Ik vond het geweldig om aan dit evenement te werken en toen de dag van het evenement aanbrak, wilde ik superstagiair worden. Ze zouden al deze gitaren tentoonstellen, en de displays die het Armani-team voor deze gitaren had gemaakt, waren niet acceptabel voor de Christie's. ontwerpteam, maar het soort stands dat veilig was, was niet wat de Armani-mensen esthetisch genoeg vonden om in de feest. Dus ik stapte in de auto, ik ging naar The Guitar Center, ik kocht een heleboel stands en een heleboel witte spuitverf. Ik kwam terug en we hebben allemaal de stands gespoten, we plakten plakband op de plek waar de gitaar de gitaar zou raken, en dat is wat we gebruikten.

Het werkte en mijn eerste baan na mijn studie was werken bij Giorgio Armani in L.A., op de PR-afdeling.

Wat deed je bij Armani?

Ik was de PR-assistent [onder] Wanda McDaniel, de eerste persoon die ooit voor een modehuis aan VIP werkte. Ik deed alles van assisteren en passen tot evenementen. Maar hun pers was nog steeds volledig redactioneel in L.A., dus ik heb een beetje van alles kunnen proeven. Ik leerde over hoe de industrie werkte, en ik had ook veel besef van hoe ik niet gedaan wil werken, hoe ik de dingen anders wilde doen, hopelijk of en wanneer ik zou doorgroeien.

En toen ging je naar Bulgarije?

Ik was de eerste persoon die de baan van West Coast PR-manager had. Dat was sieraden omdoen aan acteurs en voor awardshows en filmfestivals. Het deed ook alle evenementen aan de westkust en werkte aan allerlei speciale projecten aan de westkust.

Ik had daar een baas die echt zorgzaam en ondersteunend was; elk idee dat je haar meebracht dat je uitwerkte, ze zou altijd ja zeggen. Ze liet me het bouwen en ze liet me mezelf onderweg lesgeven, en stapte dan in om me te begeleiden wanneer ik het nodig had, maar ze was absoluut geen micromanager. Ik wist dat het aan mij was om succesvol te zijn en momenten te creëren die impact hadden op het merk.

Hoe kwam je voor het eerst in contact met Prada?

Ik hoorde dat Prada heel lang in L.A. zou gaan werken. Waarschijnlijk een jaar in Bulgari, heb ik met [Prada] geïnterviewd, en ik wist dat ze iedereen zouden ontmoeten in de stad - het was een zeer begeerde positie, dus in de loop van bijna twee jaar had ik er verschillende Sollicitatiegesprekken.

Het zou me 's nachts wakker houden. Ik had een afspraak met iemand vlak voordat ik het aanbod kreeg, en ze zei tegen me: "Stel je voor hoe je visitekaartje eruit zou zien, stel je voor hoe je eruit zou zien als je aan je bureau zit, stel je voor hoe je jezelf zou voorstellen als je daar werkt." Ik zou 's nachts in bed liggen en gewoon aan deze dingen denken en mezelf voorstellen alsof ik daar werkte omdat ik de baan zo graag wilde slecht. Ik had heel, heel veel geluk dat ik eigenlijk gelijk toen ik drie jaar bij Bulgari speelde, het aanbod van Prada kreeg.

Ik kwam in april 2004 en het was de bedoeling dat we dit enorme winkelopeningsfeest in L.A. zouden houden. Ik moest een gastenlijst maken, vrijwel helemaal opnieuw, van bijna 2000 mensen. We hadden een geweldig feest, en toen het evenement eenmaal voorbij was, had ik geen kantoor, geen functieomschrijving, geen monsters. Ik realiseerde me heel snel dat ze uiteindelijk zouden beseffen dat ik op dat moment niet nodig was.

En toen ben je overgestapt naar Jimmy Choo?

Voordat ik naar Prada kwam, had een vriend van Tamara [Mellon] me aanbevolen voor de functie bij Jimmy Choo, omdat Jimmy Choo ook voor het eerst in L.A. mensen aannam. Toen ik de baan bij Prada kreeg, belde ik Jimmy Choo en het antwoord was toen: "Het spijt ons om dat te horen, we vonden je erg leuk, als als er ooit iets verandert, laat het ons weten." In oktober 2004 realiseerde ik me dat Prada me niet nodig had, dus belde ik Jimmy Choo en zei: "Als je bent nog steeds in mij geïnteresseerd, ik denk niet dat dit de juiste keuze voor mij was en ik zou heel graag in aanmerking willen komen." Ik had veel geluk dat ze zei ja.

Ik ging naar Jimmy Choo en had daar twee ongelooflijke jaren. Het was geweldig, want Tamara was altijd die ruimdenkende persoon die, wat je idee ook was, of je het nu met haar eens was, je het niet eens was, ze altijd openstond om naar je te luisteren en je zaak te horen. Ik was nog in de twintig en werkte me omhoog en het was geweldig om deze ongelooflijke kansen te hebben. Ze zou me altijd bij al haar vergaderingen betrekken als ze in Los Angeles was; Ik ontmoette studiohoofden en verschillende ondernemers.

Waarom ben je terug naar Prada verhuisd?

Precies twee jaar na Jimmy Choo had Prada een evenement. Ze nodigden me uit als gast en de ochtend erna belde een voormalige collega en zei: "We hebben een nieuwe globale communicatiedirecteur. Hij wil graag iemand aannemen voor de functie die jij vrijmaakte; kun je hem alsjeblieft ontmoeten en hem vertellen wat je er niet leuk aan vond, zodat hij opnieuw kan inhuren?"

Ik ging en ik ontmoette hem - ik was erg gelukkig in mijn werk. Dit was voor mij gewoon een erg laat soort exit-interview. Ik vertelde ze alle dingen waarvan ik dacht dat ze tijdens mijn tijd bij Prada beter hadden gekund, en dat was het dan. Drie maanden later belt hij en zegt: "Ik heb met Miuccia gesproken, we willen je terugbrengen. Dus als we alles veranderen waarvan je zei dat je er een probleem mee had, zou je de baan dan overwegen?"

Ik zat op het vliegveld op weg naar Londen om mijn jaaroverzicht te houden bij Jimmy Choo; Ik had de beste week met mijn collega's en was de hele tijd verscheurd. Ik kwam thuis en kreeg deze FedEx-aanbiedingsbrief van Prada, en het was alsof alles en een zak chips in termen van wat ik voelde alsof ik de eerste keer niet had bereikt. Ik had het gevoel dat ik de eerste keer had opgegeven, en dit gaf me de kans om weer naar binnen te gaan en alles te doen wat ik echt wilde doen en dacht dat ik daar kon doen. Ik belde Tamara en vertelde haar dat ik het aanbod had gekregen, en ze zei: "Het is verbazingwekkend, als ik jou was, zou ik het ook accepteren. Ik ben zo trots op je. Je gaat het vermoorden en we zullen op een dag weer samenwerken."

Ze was zo ondersteunend, en dat bezegelde voor mij de deal, dus ik ging naar Prada en ik had een ongelooflijke run daar. Ik deed Prada-mannen en -vrouwen, kleedde mensen aan en nodigde ze uit voor shows. Halverwege begonnen ze me te laten assisteren bij castingcampagnes, dus Hailee Steinfeld, Dane Dehaan, Tobey Maguire, James McAvoy — ik werkte samen met Mrs. Prada's kantoor op die en had veel geluk om op de set te zijn met Annie Leibovitz en James McAvoy, in een verlaten industrieel pakhuis buiten Londen.

Het was echt speciaal; we hebben evenementen over de hele wereld gedaan, van Seoul tot Tokio tot het filmfestival van Venetië, en ik had een geweldige tijd. Ik had gewoon het gevoel dat ik getrouwd was met mijn werk. Ik begon [bij Prada] op 29, en op een ochtend werd ik om 37 uur wakker en ik dacht: er moet iets gebeuren. Ik kan onmogelijk deze baan hebben en een gezin hebben.

Hoe ben je bij Marc Jacobs terechtgekomen?

Daar in de buurt belde Sebastian Suhl, de toenmalige CEO van Marc Jacobs met wie ik bij Prada had gewerkt, me op en zei: "We zijn het bedrijf aan het vernieuwen, we willen dat je en toezicht houden op alle wereldwijde beroemdheden, en het wordt deze geweldige kans, kom en ontmoet Marc." Ik ontmoette Marc, die deze ongelooflijk charismatische, warme, open, vriendelijke persoon.

Hoezeer ik ook van Prada hou, hoezeer ik ook niet weg wilde, ik had het gevoel dat ik van baan moest veranderen om mijn persoonlijke leven zelfs maar 50% van de tijd in mijn leven te laten hebben. Ik had de meest onmogelijke taak om persoonlijk, snikkend, ontslag te nemen. Ik kon nauwelijks een woord uitbrengen, omdat ik het gevoel had dat ik mijn familie verliet. Mensen zeggen dat je alles kunt hebben, maar ik geloof niet dat je alles tegelijk kunt hebben. Ik denk dat er verschillende fasen in je leven zijn waarin je verschillende focussen en prioriteiten hebt, en hoeveel ik ook van mijn hield tijd bij Prada, moest ik naar een ander hoofdstuk van mijn carrière kijken om mijn persoonlijke leven te laten bloeien, in een manier.

Ik ging naar Marc en begon in augustus 2015. Ik zat daar al een jaar en ik besloot dat ik ouder werd en de kans op een kind niet wilde missen, dus in augustus 2016 raakte ik zelf zwanger via een anonieme spermadonor. Zwanger zijn, een baby krijgen en op kraamtijd gaan bij Marc Jacobs was de meest perfecte plek, omdat het zo'n gezinsvriendelijk bedrijf is. Iedereen daar, inclusief Marc, was zo ongelooflijk ondersteunend, en het werkte omdat het werk niet zo intens was als ik had verwacht.

Waarom ben je weggegaan om bij Tamara Mellon te gaan werken?

Een paar maanden later realiseerde ik me dat, hoe graag ze ook van beroemdheid een grote prioriteit wilden maken bij Marc, het niet was gegaan zoals ik dacht dat het de bedoeling was.

Precies op dat moment gingen de hemelen open en belde Tamara Mellon me op. We gaan lunchen en ze vertelt me ​​over dit nieuwe, geweldige bedrijf dat ze heeft gelanceerd, een direct-to-consumer luxemerk gevestigd in Los Angeles, waar ze al haar werknemers aandelen geeft en er is een onbeperkt betaald verlofbeleid - wat ongehoord is waar ik vandaan kom van. Ik bedoel, je zou smeken en pleiten voor een extra vrije dag per jaar.

Ik moest een hele nieuwe datataal leren om dit bedrijf met haar te starten, want we zijn digitaal geboren. Dus ik ga naar CEO Jill Layfield - zij is een data-tech-wiz - en Jill heeft het over dingen waar ik nog nooit van heb gehoord in mijn leven: ROI, KPI, LTV. Hoewel ik voor enkele van de grootste bedrijven ter wereld heb gewerkt en in bijna 20 jaar een zeer succesvolle carrière heb gehad, realiseerde ik me hoeveel de industrie is aan het verschuiven en hoeveel van een dinosaurus zal ik binnenkort zijn als ik deze nieuwe digitale taal niet leer en voor een van deze werk bedrijven.

De timing van Tamara die me belde - in mijn persoonlijke leven, in termen van mijn carrière en wat ik wilde bereiken, wat ik wilde leren en hoe ik zo klaar was om te groeien - was perfect.

Hoe vond je de versnellingswisseling van VIP naar de meer traditionele PR-kant?

Het was in het begin heel eng, en ik waarschuwde Tamara dat ik geen redacteuren ken, ik weet niet hoe ik iets moet pitchen, Ik weet niet hoe ik echt een persbericht moet schrijven voor de zakelijke pers, hoe ik een financieringsronde moet afsluiten en hoe ik dat moet pitchen. Ik was doodsbang dat ik haar in het begin zou teleurstellen, en de eerste zes maanden waren echt moeilijk, omdat het erg was om mensen je te laten vertrouwen en je te leren kennen die je naam nog nooit echt hebben gehoord moeilijk. Ik leunde op veel oud-collega's. Ik ging naar veel oude vrienden en zei: "Wil je me alsjeblieft voorstellen?" omdat het erg moeilijk voor me is om koud binnen te komen. Ik kwam heel bescheiden en heel eerlijk binnen.

Ik geniet eigenlijk van de perskant. Ik geniet echt van de zakelijke pers, wat vreemd is om te zeggen omdat het een stuk minder glamoureus is dan wat ik gewend ben te doen. Maar de journalisten die ik heb ontmoet waren ongelooflijk nieuwsgierig en de vragen die ze stellen en de manier waarop de... gesprekken hebben me op een geheel nieuwe manier doen nadenken over het bedrijf en over wat interessant is voor consumenten. Ik denk dat het me allemaal slimmer heeft gemaakt, het heeft me meer ruimdenkend gemaakt.

Welke vaardigheden heb je meegebracht door zo lang in VIP te werken dat je dat kon vertalen?

Ik denk dat vindingrijkheid me het meest heeft geholpen. Vroeger moest ik dingen doen op basis van Gouden Gids. Je hebt Instagram binnen handbereik - dat is op zich al een hulpmiddel. Je kunt dingen googlen. Je kunt bedenken wie in het verleden een geweldig feest hebben gehad, opzoeken wat ze hebben gedaan en kijken of er ergens een lijst is van wie dat heeft gedaan.

Het is niet bang zijn om een ​​nieuw idee te hebben en het na te streven. En ik denk dat het een mensenmens is. Ik vind het erg leuk om nieuwe mensen te ontmoeten, ik vind het leuk om nieuwe vrienden te maken. Ik heb nog nooit een telefoontje met een publicist of journalist als een transactie gezien. Ik heb altijd veel geluk gehad dat ik een nieuwe vriend maak, en als je onderweg op de een of andere manier kunt samenwerken, geweldig. Voor mij is het nu meer voor de lange termijn.

Ik doe ook veel gunsten voor mensen. Ik doe mijn uiterste best om te zien wat ik voor mensen kan doen, hoffelijk zijn, attent zijn, aardig zijn en mensen helpen wanneer ze dat nodig hebben, want dan uiteindelijk, als je ooit een gunst terug nodig hebt, heb je een basis gelegd om je niet te schamen om te zeggen: "Het spijt me, kun je me hiermee helpen?" 

Tijdens je carrière heb je zoveel van je kansen gemaakt. Wat was daarvoor de sleutel?

Ik weet niet of ik ze heb gemaakt of dat ik gewoon heel veel geluk heb gehad. Ik moet geloven dat je het tot op zekere hoogte creëert door wat je de wereld instuurt. Ik heb altijd geloofd dat ik goed ben in wat ik doe, ik ben een goed mens, ik ben aardig, ik ben attent, het komt zeker goed. Het is ook praten met mensen, en nogmaals, vrienden hebben en het in de wereld brengen. Je wordt gewoon bij meer gesprekken betrokken.

Maar nogmaals, binnen de VIP-ruimte was het nooit een transactie voor mij. Ik zag hoe veel mensen deden wat ik deed, hoe ze werkten, en het ging om overwinningen. Ik moet je zeggen, er waren genoeg fittingen, waar - zelfs als we een jurk voor de actrice hadden gemaakt - ik zei: "Het ziet er niet goed uit, je kunt beter, ga iets anders halen." Ik zou mijn baas nooit vertellen dat ik dat heb gezegd, maar dat meisje zal altijd weten dat ze me kan vertrouwen, dat ik niet probeer dingen gedaan te krijgen voor mijn werk als dat niet het beste is voor haar.

Hoe heb je die vaardigheden aan de VIP-kant opgebouwd?

Ik neem elke vergadering aan, ik beantwoord elke e-mail, wat er ook gebeurt. Ik denk dat geen enkel verzoek, geen enkele e-mail, geen enkel telefoontje ooit lager is dan een antwoord. Dat heeft er veel mee te maken. Er zijn een aantal mensen die ik zo vroeg in hun carrière heb ontmoet omdat een publicist of manager zei: "Hé, ik ondertekend X persoon, ga je naar een ontmoeting?" en je maakt een nieuwe vriend en je houdt contact en je ziet waar de dingen gaan of ga niet. Ik ben gewoon open. Omdat ik zo single-track-minded ben: "Ik wil van A naar B gaan, en om van A naar B te gaan, moet ik ontmoet persoon XYZ en ik moet naar dit feest" - het is gewoon te lineair en ik denk niet dat het leven lineair is.

Ik ben nieuwsgierig naar de wereld en ik ben nieuwsgierig naar mensen en ik ben nieuwsgierig naar hun reizen, en ik denk dat het grootste geschenk dat deze carrière me heeft gegeven, is dat ik zoveel nieuwe mensen kan ontmoeten. Als je een heel groot netwerk van mensen hebt, is er altijd iemand die je kan bellen om hulp te vragen - en ik vraag veel om hulp.

Ik erken wanneer ik iets niet altijd weet. Als ik als senior bij Tamara kom en in vergaderingen zit, de eerste paar maanden, zou ik mijn hand opsteken in elke ontmoeting en zeggen: "Ik weet niet wat dat betekent, kun je me dat alsjeblieft uitleggen?" Het is nee schaamte.

Wat zoek je in mensen in je team?

Vriendelijkheid, nummer één. Nummer twee, niet denken dat er een baan onder je ligt. Ik zou nooit iemand vragen iets te doen wat ik zelf niet zou doen. Elk klein stukje maakt wat je doet beter. Als de vloer vies is, ga ik graag een bezem halen en de vloer vegen. Als er vuile vaat in de gootsteen staat, zal ik ze graag wassen.

Ik denk dat het ook in staat is om twee stappen vooruit te kijken op wat er moet gebeuren, en met oplossingen te komen in plaats van problemen. We gaan allemaal fouten maken, we gaan allemaal dingen vergeten. Ik doe meer dan wie dan ook. Maar ik bezit wat er gebeurt en ik vind een oplossing.

Ik kan echt niemand bedenken met wie ik heb gewerkt die niet geweldig was, en ik heb bijna het gevoel dat ik net zoveel van hen heb geleerd als ik hoop dat zij van mij hebben, want het was echt een dialoog. Ik heb het gevoel dat als je me deze heel speciale jaren van je leven gaat geven, je eerste jaren werken, als ik zoveel geluk heb dat ik je eerste baas mag worden, dan Ik heb de verantwoordelijkheid om je iets te leren, en ik heb de verantwoordelijkheid om je mee te nemen naar vergaderingen en je aan mensen voor te stellen en je te helpen de volgende fase van je carrière. Niemand wil een geweldige assistent hebben en dan iemand anders moeten zoeken omdat ze verder gaan, omdat het moeilijk is, maar ik vind het ook erg egoïstisch om iemand onder de duim te houden.

Wat is je uiteindelijke doel voor jezelf?

Ik zou graag meer tijd met mijn kind willen hebben. Als dat betekent dat je minder op kantoor hoeft te zijn, maar wel zoveel kunt doen, als dat mogelijk is, zou dat een droom zijn. Ik hou van waar ik nu ben, ik hou van dit ondernemende startup-ding. Ik mis de internationale component ervan, dus ik denk dat als we internationaal gaan en er is meer van dat, dat spannend zou zijn.

Eerlijk gezegd, misschien om adviseur te worden. Ik kan mijn luxe achtergrond, ervaring, relaties, koppelen aan alles wat ik hier leer, zodra we openbaar worden of overgenomen worden of ik uitbetalen - omdat ik hier voor de lange termijn ben - als dat eenmaal gebeurt, om parttime consultant te zijn, zodat ik meer tijd met mijn kind kan doorbrengen, zou dat het beste zijn droom.

Maar luister, er zijn merken waar ik van hou en die fantastisch zijn. Als Nike onderweg zou komen en zei: "Kom ons wereldwijde influencer-programma, het wereldwijde beroemdheidsprogramma uitvoeren", zou dat kunnen zijn geweldig, of als Netflix zou komen en zou zeggen: "We willen shows over mode gaan doen, kom die runnen", dat zou zijn geweldig. Ik geloof niet in zo gebonden zijn aan één ding dat gebeurt, want dan beperkt dat je. Ik sta gewoon open voor alles wat in mijn schoot valt.

Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.

Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.