Een blik op de eerste landingsbaanpresentatie van Coach 1941, die in september werd gehouden in een speciaal gebouwde ruimte op Manhattan's High Line. Foto: Imaxtree
Trainer is altijd bekend geweest als een lederwarenmerk - eerst, in de jaren '40, om zijn handgemaakte portefeuilles en portefeuilles, en sinds het begin van de jaren '60, om zijn handtassen voor dames. Maar sinds voormalig Loewe Creative Director Stuart Vevers trad toe tot het merk in 2013, ter vervanging Reed Krakoff, het enige waar iedereen het over heeft gehad is de confectiekleding van Coach - namelijk het leer en het geschoren schaap bovenkledingstukken en zijn kleurrijke intarsia-breisels - die Vevers heeft gepresenteerd tijdens kleine modeweekpresentaties die beginnen in februari. 2013. De reacties waren zelfs zo positief dat de financieel in de problemen bedrijf onlangs aangekondigd de lancering van een volledige, duurdere lijn - Coach 1941 genaamd - die het eerder deze maand op zijn allereerste catwalkshow op de New York Fashion Week presenteerde.
De dag na de show stopten we bij Coach's showroom om Vevers te vragen naar zijn plannen voor de nieuwe lijn, hoe Coach's klantenbestand evolueert en of hij zich een toekomst kan voorstellen waarin Coach vooral bekend staat om iets anders dan zijn? handtassen.
Kun je me iets vertellen over de voorjaarscollectie en je beslissing om een duurder label te lanceren?
In veel opzichten is dit een evolutie van waar we vandaan komen. Wat we [de afgelopen twee seizoenen] tijdens de presentaties van de New York Fashion Week hebben laten zien, noemen we 'collectie', maar we bestempelden het niet als iets specifieks. We dachten dat het tijd was om er echt iets aan te doen, en het voelde als het juiste moment, echt vanwege de reacties van de klanten en de redactie.
Dus bus 1941 stond vanaf het begin op de routekaart?
Ik wist dat ik wilde dat [Coach] deel zou gaan uitmaken van het modegesprek, maar ik weet niet of ik een specifieke tijdlijn had. Ik denk dat het natuurlijker begon samen te komen toen we het gevoel hadden dat de beste manier om ons 75-jarig jubileum [volgend jaar] te eren, was om iets te doen dat er brutaal cool uitzag. Die twee dingen kwamen tegelijkertijd samen.
Kun jij je een toekomst voorstellen waarin Coach niet in de eerste plaats wordt gezien als een handtassenmerk?
Ik denk dat er altijd een sterke band moet zijn tussen Coach en lederwaren - het is wat we zijn, het is wat we doen. Ik denk dat ik zou willen dat het niet alleen dat is. En daar gaat deze collectie over. Ik denk niet dat Coach alleen maar lederwaren hoeft te zijn - dat zou de focus en de kracht moeten zijn en waar het het meest bekend om staat - maar ik denk niet dat dat ons ervan weerhoudt om andere dingen te doen.
42
42 Afbeeldingen
Waarin verschilt uw klant voor prêt-à-porter van uw handtassenklant?
Ik denk dat we met ons lederwarenaanbod weten dat we spreken tot een groot publiek, een breed publiek. Met onze prêt-à-porter proberen we niet een hele garderobe te creëren; we proberen niet iemands garderobe van dag tot nacht te creëren, van werk om te spelen. Het gaat om een standpunt; het gaat over het vertellen van het Coach-verhaal en een nieuwe richting. De kleding is daar een geweldig hulpmiddel voor. En omdat Coach niet bekend staat om zijn confectiekleding, moet elk stuk op zichzelf opvallen, elk stuk moet iets zijn dat je alleen van Coach kunt krijgen. We ontdekken dat het een geweldig hulpmiddel is voor het werven van klanten. Wat interessant is, is dat ze misschien naar Colette gaan of dat ze op Net-a-Porter zijn geweest of dat ze in [10] Corso Como zijn geweest en dat ze een stuk gevonden en ze komen naar een Coach-winkel en zeggen, hallo, ze hebben mijn maat niet, en trouwens, ik ben nog nooit in een Coach-winkel geweest voordat. En voor mij is dat heel spannend. We hebben ontdekt dat het nieuwe mensen naar onze winkels trekt, en ze komen terug. Ze onderzoeken wat het merk betekent, op een nieuwe manier, en daarom is prêt-à-porter erg belangrijk voor ons.
Ik liep langs je Prince Street-winkel en er was een mooie selectie uit je herfstcollectie, maar dat heb ik niet in andere winkels gezien. Vind je dat jij en de nieuwe Coach goed vertegenwoordigd zijn in termen van niet-vlaggenschipwinkels?
Het is moeilijk om alles tegelijk te doen. Je kunt 700 winkels niet van de ene op de andere dag fysiek veranderen. Dus je kunt stukjes van deze collectie vinden in de meeste van onze winkels, als je doorgaat naar sieraden en lederwaren, en je kunt alles online vinden, wat iedereen kan ervaren. Sommige van onze winkels in kleinere steden zijn niet groot, dus ze hebben niet voor alles ruimte. Als je in een grootstedelijke stad bent, vind je deze collectie in een Coach-winkel.
In het verleden haalde je inspiratie uit het Amerikaanse middenwesten. Was dat de belangrijkste bron voor jou nog in de voorjaarscollectie?
Het is ergens tussen New York City en het Midwesten. Er is altijd die verwijzing tussen de smeltkroes van New York - alle vermenging van verschillende culturen en nationaliteiten - en Coach werd hier in 1941 geboren, dus het is echt authentiek. En dan is er de romantiek van de grote Amerikaanse landschappen, die ik opgroeide met het kijken via de bioscoop. Er is altijd een zekere nevenschikking tussen de stad en die filmische landschappen.
Kun je iets meer vertellen over de voorjaarscollectie? Je introduceerde dit seizoen bloemen en jurken op een grote manier, en een paar opvallende laarzen.
We zijn begonnen Coach te vestigen als een bestemming voor bovenkleding - die stukken schaapskooi uit het eerste seizoen waren uitverkochte stukken. Elk seizoen wil ik onze woordenschat een beetje uitbreiden; knitwear is iets dat we elk seizoen wilden uitbreiden, ik denk dat het heel goed past naast leer als textuur, en ik heb leer ook behandeld als een T-shirt met motieven en dingen die je doen glimlachen. In de herfst hadden we wat bloemen van de zwarte bandana's in de laatste paar looks, ik hou echt van die stukken; er was een mode-ekster-aantrekkingskracht over degenen die we dit seizoen hebben uitgebreid. En we begonnen te spelen met jurken. Een gemakkelijke, gemakkelijke Coach-jurk klonk als iets dat we zouden moeten onderzoeken - het zou moeten aanvoelen als een T-shirt. De persoonlijkheid van Coach gaat over gemak en moeiteloosheid en dingen die echt voor je werken, zoals een T-shirt, geen pasvorm, geen formaliteit, en ik denk dat dat een van mijn opvattingen is over wat Coach uniek maakt. Vorig seizoen waren we net onze voeten aan het vinden, nu hebben we ze echt gevonden.
Dit interview is bewerkt en ingekort.