Foto: Wearwell
Het is nog niet zo lang geleden dat het gesprek over ethische mode was een niche die voornamelijk buiten de mode-mainstream werd uitgevoerd. Maar met beroemdheden zoals Emma Watson duurzame productie op de voorgrond tijdens haar laatste perstour en organisaties zoals Fashion Revolution educating consumenten door middel van sociale media-initiatieven, willen steeds meer mensen verantwoorde beslissingen nemen over wat ze kopen.
Zien dat driekwart van de millennials claim ze zouden meer betalen voor een inherent duurzaam product, megabedrijven zoals H&M hebben getracht hun maatschappelijke verantwoordelijkheid te versterken en een groot aantal nieuwere merken (waaronder: Everlane en Hervorming) zijn opgedoken om te voldoen aan de vraag naar transparantere productie. De toename van het aantal opties is positief, hoewel het overweldigend kan zijn voor shoppers die ethisch willen winkelen maar geen tijd of energie om tonnen onderzoek te doen - vooral wanneer zoveel opkomende ethische merken kleine advertentiebudgetten hebben waardoor ze onder de radar.
Dit zijn de problemen waarmee Erin Houston en Emily Kenney een oplossing hopen te vinden Wearwell, een persoonlijke boodschappenservice dat klanten verbindt met merken die hun waarden delen. Net als bij andere persoonlijke winkeldiensten zoals: Steek repareren, laat Wearwell klanten een uitgebreid profiel invullen over hun kledingvoorkeuren, waarbij ze aangeven welke kleuren en prints ze leuk vinden en voor welke prijsklasse ze op zoek zijn. Het team van stylisten van Wearwell selecteert en verzendt vervolgens stukken die overeenkomen met die voorkeuren, zodat klanten de stukken die ze leuk vinden kunnen houden en de stukken terugsturen waarin ze niet geïnteresseerd zijn.
De belangrijkste onderscheidende factor tussen Wearwell en concurrenten? Wearwell houdt ook rekening met de sociale en ecologische impact van de kleding en beschouwt het als niet minder belangrijk dan het vinden van een flatterende pasvorm of schaduw.
"Te vaak hebben vrouwen het gevoel dat ze hun stijl moeten opofferen als ze zich bewust willen kleden", vertelde Houston via e-mail aan Fashionista. "Als ze stukken vinden waar ze van houden, is de prijs vaak buiten bereik of is het zoeken te moeilijk, dus geven ze het op. We halen de zoektocht uit de mix en helpen vrouwen een bewuste kast te bouwen die past bij de look en behoeften die ze hebben."
Foto: Wearwell
Als de reactie op crowdfunding website Indiegogo is een indicatie, Houston en Kenney hebben de juiste zenuw geraakt. Hun campagne, die eind maart werd gelanceerd, bracht in de eerste zeven uur $ 30.000 op en heeft nu een duizenden dollars meer dan het oorspronkelijke financieringsdoel — met nog meer dan een maand te gaan voor de campagne loopt af.
"We hebben de afgelopen maand zo vaak gehoord: 'Ik was gewoon op zoek naar een dienst als deze!'", zegt Houston. "Als het makkelijker zou zijn om bewust gemaakte kleding te vinden tegen toegankelijke prijzen, dan is onze gok dat de meeste mensen ervoor zouden kiezen om op deze manier te winkelen."
Terwijl Houston beweert dat de stylisten van Wearwell zullen kiezen uit merken die "leiden met prachtige stijl", waren zij en haar partner achtergronden in internationale ontwikkeling en sociale onderneming waardoor ze voor het eerst geïnteresseerd raakten in het idee om een mode te beginnen bedrijf. Door hun studies en eigen ervaringen met het werken in ontwikkelingslanden, zagen ze uit de eerste hand de impact die initiatieven op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen kunnen hebben op kledingarbeiders in opkomende markten. Het creëren van Wearwell is een reactie waarvan ze hopen dat het consumenten zal helpen die bewuster willen zijn, in naast het geven van een groter platform aan de kleine merken die al uitstekend werk doen in de ruimte.
Als hun onderneming succesvol is, kunnen ze zien dat de gegevens die ze hebben verzameld over consumentengewoonten een grotere impact hebben op de markt in het algemeen.
"We willen de mode-industrie motiveren om te veranderen", zegt Houston. "Als we de bewuste consumentenmarkt kunnen versterken en merken kunnen optillen die vrouwen geweldig kunnen vinden om te ondersteunen, we zouden misschien een reden kunnen creëren voor de grote namen van de mode om te gaan strijden om de zaken van bewust consumenten."
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.