Een paar maanden geleden, Britt schreef een verhaal over een klein maar succesvol label genaamd Bird, gelanceerd in 2006 door de in Los Angeles gevestigde handtasontwerper Elizabeth Carey.
Nadat Juicy Couture in 2009 een eigen label had gelanceerd, ook wel Bird genoemd, werden de naam en verkoopcijfers van Carey gekannibaliseerd. Ze probeerde eerst informeel contact op te nemen met de oprichters van Juicy Couture, Gela Nash-Taylor en Pamela Skaist-Levy, over de kwestie, maar al snel Liz Claiborne, het conglomeraat dat momenteel eigenaar is van Juicy Couture, was betrokken.
Carey werd gedwongen het bedrijf aan te klagen. Ze vertelde Britt in april dat ze maar één ding wilde bereiken: “Ik wil dat mensen jonge ontwerpers steunen. Ik heb mijn bedrijf als handelsmerk geregistreerd en deed alles wat ik moest doen. Het is een goede les voor mensen die een merk willen starten, om dit te weten en te weten dat het er is. Een groot conglomeraat mag dit niet doen.”
Gisteren kregen we te horen dat Carey genoodzaakt was de strijd op te geven. Haar collectie wordt opnieuw gelanceerd als
Liz Carey handtassen deze herfst.Ik sprak gistermiddag met Carey aan de telefoon - ze was in haar showroom en verkocht de laatste items met het Bird-label. Hoewel ze om juridische redenen duidelijk niet in details kon treden, vertelde Carey me dat ze een schikking had getroffen met Claiborne. "De bood me een ongelooflijk lage schikking. Het is eigenlijk niet zo geweldig, maar het zal mijn juridische kosten terugbetalen," vertelde ze me. "Liz Claiborne heeft nogal wat advocaten in dienst. Ik betaal voor mezelf. Het aanklagen van het Amerikaanse bedrijfsleven is gewoon meer dan ik me kon veroorloven."
Zou ze gewonnen hebben als de zaak voor de rechter was gekomen? Heel waarschijnlijk. Maar voor Carey was het de strijd niet langer waard. "Ik had het graag voor de rechter gedaagd, maar het zou zo duur zijn geweest", legde ze gisteren uit. "Ik zou het geld niet hebben gehad om een collectie op te zetten."
Het goede nieuws? Carey's gelijknamige collectie zal klassieke Bird-stijlen bevatten, met veel nieuwe ontwerpen erin gemengd. Dit is tenslotte is een nieuwe start.
Carey stuurde een mooie afscheidsbrief naar haar trouwe klanten, die ik hieronder heb opgenomen. Ze zegt over haar nieuwe label: "Als iemand die naam wil, kunnen ze hem maar beter laten bevallen."