MAC is een krachtig cosmeticamerk backstage bij modeshows - ze nemen momenteel deel aan 23 wereldwijde mode Weken en hebben gezorgd voor de make-up op zo'n 850 shows wereldwijd - 200 daarvan zijn in de Big Four-mode hoofdsteden. Het merk wekt ook veel lust op bij make-upjunkies vanwege de rijke pigmenten, high-wattage ambassadors (Lady Gaga! Nicki Minaj!), en moordende samenwerkingen. (We smeekten - nee, smeekten - om meer informatie over de... Gareth Pugh en Daphne Guinness collabs die in de vroege winter worden gelanceerd, alleen om te worden geplaagd met: "Ze zullen je wegblazen!" Duh.)
We hadden de kans om een Q en A te doen met Gordon Espinet en Jennifer Balbier, twee senior VP's bij MAC, en om backstage rond te hangen met hun visagisten bij de Alexander Wang, Jason Wu en Altuzarra shows. Wat we hebben geleerd, is dat een merk als MAC een beetje kunst is en wetenschap.
Om je een idee te geven van de omvang van catwalkshows, vertelde Espinet ons dat visagisten 10 tot 12 mascara's per show gebruiken. Vermenigvuldig dat met 200 shows en je hebt 2.000 tot 2.400 mascarabuizen per seizoen nodig. Dus je kunt maar beter een product hebben dat het volume en de intensiteit aankan - denk aan felle lichten en avant-gardistische make-uplooks.
Het leuke is dat MAC catwalkshows gebruikt om nieuwe producten uit te testen die nog niet op de consumentenmarkt zijn verschenen. Soms resulteert het in een winnaar, zoals de Matchmaker Foundation SPF 15 van het merk; het werd ontwikkeld nadat kunstenaars klaagden dat ze geen basis hadden die er 'levensecht' uitzag, vertelde Balbier ons. Matchmaker werd uitgeprobeerd tijdens de herfstshows van 2011 in onder andere Prabal Gurung en Monique Lhuillier, en was een schot in de roos, vooral vanwege het aantal zeer lichte Oost-Europese en Russische modellen. Een ander op de catwalk getest product om naar uit te kijken dit najaar is de Pro Longwear Eye Shadow, onderdeel van de Styledriven-collectie die op 22 september wordt gelanceerd.
Soms werken dingen echter niet. Balbier vertelde ons dat MAC backstage een longwear-mascara gebruikte die zo slijtvast was dat de modellen deze niet konden verwijderen om naar hun volgende show te gaan. MAC bracht het uiteindelijk op de markt voor vrouwen die in een warm en vochtig klimaat leven, maar backstage werkte het niet.
En wat dacht je van dit seizoen? Terwijl ik backstage rondkroop, hoorde ik over een paar producten die we volgend voorjaar kunnen verwachten. Bij Jason Wu, er was Scarlet Ibis-lippenstift - bedek het met wat neonoranje pigment om het uiterlijk van de show te krijgen. Bij Peter Som (zie de blik rechts), Young Venus in Extra Dimension oogschaduw en Innocence, Pas op! lippenstift gaf de meisjes die dromerige blik.
Met een beetje tweaken kan de landingsbaan echt realiteit zijn.