AUSTIN - Stijlzetters waren op volle kracht op Zuid door Zuidwest deze week, toen het festival zijn nieuwste, op mode gerichte onderneming in première ging, Style X (uitgesproken als "Style By"). Met tonnen designervitrines en een catwalkshow boordevol SXSW-muzikanten die modellen zijn geworden, leeft Style X zeker tot zijn reputatie als het eerste evenement dat de kloof tussen mode en muziek overbrugt, met een scherpe focus op opkomend talent.
Style X begon woensdagavond met een inleidende "Shop Hop" waar deelnemende ontwerpers, boutique eigenaren en media om te mixen, zich te mengen en een gevoel te krijgen voor de indrukwekkende talentenjacht in de Lone Star State dit week.
"Ik hou van de sfeer van Austin", zei Style Bop-deelnemer Stephanie Coultress, eigenaar van de überchique hometown-boetiek, Estilo. Klanten verrassen met regels als Halston, en ze behandelen als vrienden voor het leven wanneer ze de winkel bezoeken, Coultress en haar winkel getuigen van de gemeenschapsgerichte benadering en vooruitstrevende stijl die Austinites waarderen.
Toen Style X vrijdag zijn deuren opende voor de eerste volledige dag van designershowcases, modekoplopers zwermden rond in het Austin Convention Center, in de hoop een glimp op te vangen van het nieuwste en grootste talent uit de hele wereld land. Onder degenen die een winkel oprichtten, bevond zich het in Manhattan gevestigde denimbedrijf XRAY jeans, Bed Stü Footwear, fabrikant van prachtige leren laarzen en schoenen, en genoeg accessoires om ons uren bezig te houden - verenhaarclips van By Samii Ryan, iedereen?
De avond werd afgesloten met een catwalkshow met SXSW-muzikanten die kleding en accessoires van ontwerpers modelleerden die deze week hun werk presenteerden. Looks van het straatkledingmerk Fresh.i.am uit Atlanta, sieraden van Good Wood in New York, schoenen van Keds en zelfs een eigenzinnige combinatie van bontmuts-sjaal-handschoenen van SpiritHoods waren te zien. De show stond ver af van de grootschalige producties die te zien zijn in modehoofdsteden over de hele wereld - en dat was precies het punt. De mede-oprichter en uitvoerend producent van Style X, Joah Spearman, maakte duidelijk dat dit “geen New Yorkse mode is. week”, en het doel van dit evenement is om te focussen op opkomende merken, niet op wie op de eerste rij zat en wie niet.
Met een succesvolle eerste dag achter de rug en optredens van topmensen uit de industrie die nog moeten komen - ahem, Chloe Dao van Project Runway–Style X wordt het perfecte platform voor die jonge merken en ontwerpers die hun ambacht met de wereld willen delen.