Ik mag veel hightech beautygadgets uitproberen en fancy drankjes, maar soms zijn het de simpele dingen die me verbazen. Bewijsstuk A: De konjac-spons. Jane Park, de oprichter van Julep, stelde me voor aan dit bescheiden item tijdens een recent evenement, en het is mijn nieuwe favoriete schoonheidstool.
Zoals veel trends in de schoonheidswereld -- think BB-crèmes en doordrenkte doek en hydrogel gezicht maskers -- konjac sponzen afkomstig uit Azië. Ze zijn gemaakt van de wortelvezels van de konjac-plant, die groeit in Japan, China en Indonesië.
Cindy Kim, de mede-oprichter van Perzik en Lelie, een onlangs gelanceerde e-commercesite gewijd aan Japanse en Koreaanse schoonheidsmerken, pakte het op voor de site toen ze zag hoe populair het was in Azië. "Je kunt het bij elke apotheek vinden, bij elke schoonheidswinkel, en het is relatief goedkoop", zegt Kim.
De spons exfolieert zachtjes, in tegenstelling tot agressieve chemische scrubs of de angstaanjagende luffa. Het is een bescheiden en nogal huiselijk product, vooral in vergelijking met bijvoorbeeld het hippe
Clarisonic. Maar ik zou zeggen dat het een verdomd goed alternatief is als zachte, dagelijkse exfoliatie je doel is, vooral als je geïnteresseerd bent in natuurlijke producten.De sponzen worden vaak ook doordrenkt met houtskool. "Houtskool biedt diepe reiniging van de poriën en verhelderende voordelen", zegt Julep's Park. "Het is het ideale ingrediënt voor alle huidtypes en zorgen." In Japan wordt al eeuwenlang binchotan houtskool gebruikt vanwege de zuiverende eigenschappen.
Je kunt de spons maximaal twee keer per dag gebruiken, met of zonder reiniger. Het enige wat je hoeft te doen is water toe te voegen en je gezicht in een cirkelvormige beweging te masseren. De Julep-versie wordt geleverd met een touwtje en een kleine zuignap zodat je hem onder de douche kunt hangen. Als alternatief raadt Kim aan om het vochtig in een plastic zak in de koelkast te bewaren om het langer mee te laten gaan (ze gaan over het algemeen tussen de vier weken en drie maanden mee). Je moet het weggooien als de spons begint te krimpen of niet meer zo zacht wordt als vroeger.
De sponzen zijn hier in de VS nog steeds onder de radar, maar dat zal zeker veranderen. Alleen vanmorgen, Teen Vogue's assistent schoonheidsredacteur Phil Picardi Instagrammed een foto (rechts) van enkele sponzen met het bijschrift: "EcoTools lanceert nu Konjac-sponzen voor de drogisterij, wat zo geweldig." Park noteerde een sterke verkoop bij Julep en Kim zegt: "We hebben een aantal klanten die in Californië wonen en ze bestellen er zes voor een tijd. Als mensen het eenmaal hebben geleerd en ervan weten en het proberen, zijn ze verslaafd."
Interesse om er een te proberen? Hier zijn enkele opties:
• Binchotan gezichtsdons, $ 15,50, Perzik en Lelie
• Konjac-reinigingsspons, $ 12 Julep
• Boscia, $ 18, Sephora