내가 마침내 내추럴 헤어 커뮤니티와 헤어진 이유

나의 가장 초기이자 가장 고통스러운 기억은 세 살 때 처음으로 이완제를 맞았던 것입니다. 강한 냄새와 화학 물질의 따끔거림은 곧 내 머리카락을 관리하는 것과 동의어가 되었고, 그럼에도 불구하고 내가 자라면서 이를 닦는 것만큼 의례적인 일과가 되었습니다.

그 이후로 머리 땋기, 콘로우, 위브, 픽시 컷, 단발, 앞머리를 포함하여 상상할 수 있는 거의 모든 헤어스타일을 실험했습니다. 그러나 2014년 여름, 나쁜 이완제가 목 뒤쪽에 3도 화상을 입힌 후, 나는 다시 시작해야 할 때임을 알았습니다. 나는 내 자연스러운 머리카락 질감이 정확히 무엇인지 알지 못하는 데 몇 년을 보냈습니다. 제 친척들도 느슨한 머리를 한 사람이 없었기 때문에 나는 그들에게서 단서를 얻을 수 없었습니다. 마침내 '자연스럽게' 하기로 결정했을 때 나는 미지의 영역에 진입하고 있었습니다.

주변에 유색인종들이 많지 않은 곳에서 자라서 나는 규범에 맞지 않는 데 익숙했습니다. 어렸을 때 나는 끊임없이 땋은 머리에 대해 묻는 것에 익숙해졌고 가끔 호기심 많은 학생이 머리 띠를 잡아당겨 진짜 머리인지 묻곤 했다. 흑발이 방패가 되기도 하지만 누군가에게는 표적이 되기도 한다는 사실을 어릴 때부터 배웠다. 그러나 나는 또한 머리카락이 믿을 수 없을 정도로 가족적이고 개인적일 수 있다는 것을 깨달았습니다. 부모님은 이혼하시고 나라 반대편에 사셨지만 어머니는 머리를 가장 우선시하셨습니다. 학교 방학 동안 그녀는 학년도 동안(내가 아버지와 함께 있을 때) 튼튼하고 건강할 수 있도록 내 머리를 땋는데 몇 시간을 보냈습니다.

하지만 대학에 입학하고 내 자신의 헤어 케어 루틴을 마스터하는 것이 나에게 떨어졌을 때, 나는 시도할 준비가 되었습니다. 어떤 스타일이든, 나는 그저 자연스럽게 하는 것이 새로운 시도를 할 수 있는 또 다른 기회로 여겼습니다. 바라보다.

화학 화상이 치유되고 의사의 연고로 다행히 흉터가 거의 남지 않은지 얼마 되지 않아 나는 부모님과 친구들에게 자연분만에 대해 생각하고 있다고 말했습니다. 그들 중 많은 사람들이 지지해 줬고, 일부는 내 머리를 모두 자르는 것이 정말로 갈 길인지 의문을 품었습니다. 그러나 나는 고집이 세고 고집이 세었고, 그것이 지금 아니면 절대 안 될 제안이라는 느낌에 사로잡혔습니다.

나는 애틀랜타 외곽의 천연 미용실(미국의 비공식 흑발 국회의사당)에 가서 이렇게 말했습니다. 헤어스타일 느슨한 머리를 자르고 자연스러운 새싹만 남기는 '빅촙'을 준비했습니다 뒤에. 그 당시 나는 0.5인치 미만의 자연스러운 머리카락을 가지고 있었고 스타일리스트는 그것이 될 것이라고 계속 강조했습니다. 진짜 그녀가 그것을 자르면 짧은. 대부분의 여성들은 자르기 전에 자연 머리가 적당히 나올 때까지 기다리지만, 저는 지금 당장 하고 싶다고 주장했습니다.

나는 내 옆에 있는 다른 자연 고객의 시선을 느낄 수 있었다. 음악이 재생되지 않았습니다. 유일한 소리는 가위가 내가 항상 알고 있었던 화학적으로 곧게 펴진 가닥을 조용히 잘라내는 소리였습니다. 스타일리스트가 커팅을 마치고 거울을 건네주었을 때 느낌이... 무엇이든 많이. 나는 충격을 받지도 않았지만, 그렇다고 들뜨지도 않았다. 평생 알고 지냈던 머리카락이 대부분 사라졌지만, 나는 놀랍게도 무관심하고 헤어졌습니다.

그러다가 갑자기 어디를 가든지 나도 모르게 짧은 머리나 TWA(Teeny Weeny Afro) 챔피언이 되었습니다. 나는 다른 TWA 착용자들로부터 인정의 고개를 끄덕였을 것이고 심지어 거리에서 머리를 가리키며 "헤이, 내 머리도 짧다!" NS 이 새로운 커뮤니티의 일원으로 환영받는 것을 영광으로 생각했지만, 솔직히 말해서 나는 소위 "내추럴"이 더 잘 갖춰져 있다고 느끼는 갑작스러운 관심에 대해 준비가 되어 있지 않았습니다. 을위한. 그리고 이 새로운 동료애에도 불구하고, 결코 자연스러운 펠트 나에게 정말 자연스러운.

나는 내가 특히 바쁜 대학생으로서 새로운 머리를 어떻게 스타일링하고 관리해야 하는지, 갑자기 다시 배울 인내심이 없었고 몰랐다는 것을 천천히 깨달았습니다. 밤늦게까지 몇 시간을 보내고 내 머리를 반투 매듭으로 꼬는 방법에 대한 튜토리얼을 시청합니다. 그것들을 완전한 코일이 아닌 축 늘어진 지그재그로 풀어야 합니다. 실패. 나는 결코 "이상적인" 자연스러운 모습을 얻을 수 없을 것 같은 외로움과 좌절감을 느꼈습니다.

가장 두껍고 단단한 4C 코일을 가진 사람으로서(4D가 존재한다면 분명히 분류할 것입니다) 결코 더 단단한 컬 패턴을 가진 자연스러운 여성이 더 느슨한 패턴을 가진 여성만큼 유명하다고 느꼈습니다. 텍스처. 인스타그램 밈에서 특정 자연스러운 컬이 '나쁘다'고 말하는 것부터 지속적으로 스트레칭을 권장하는 것까지 컬이 길어보이게 하려고 했더니, 제 주변에서 제 원래 머리가 원하는 대로 되지 않았거나, 포옹.

내가 자연스럽다는 것에 대해 이해하지 못한 것은 자연스러운 머리카락이 어떻게 생겼는지에 대한 다른 사람들의 생각에 맞추기 위해 내 자연스러운 질감을 조작해야 한다는 갑작스러운 압력이었습니다. 내 컬은 느슨하거나 물결 모양이거나 더 길게 나타나는 것을 원하지 않았습니다. 그들은 단단히 감겨 있고 내 머리에 가까이 있는 것을 즐겼습니다. 나는 마침내 내 자연스러운 질감을 수용함으로써 힘을 얻고 해방감을 느끼길 기대했지만 그 대신, 자연스럽기 때문에 여전히 달성할 수 없는 것처럼 보였던 다른 이상에 맞추기 위한 새로운 투쟁이 나에게 주어졌습니다. 나를위한.

나는 자연스러운 모발이 더 많이 받아들여지는 시대에 살고 있다는 것이 운이 좋다는 것을 깨닫습니다. 오늘날 우리 어머니 세대보다 자연스러운 모발 질감을 선택하는 흑인 여성을 위해 사용할 수 있는 제품, 리소스 및 자습서가 훨씬 더 많습니다. 천연 모발에 대한 이해를 목표로 하는 수많은 천연 모발 인플루언서와 웹사이트가 있습니다. 진행 상황입니다. 그러나 우리 모두는 특정하거나 편협한 이상에 집착하지 않고 머리카락으로 원하는 것은 무엇이든 할 수 있어야 한다는 개념도 마찬가지입니다.

내츄럴 헤어 여행을 시작한 지 2년 반이 지난 후, 나는 머리를 풀기 위해 할렘에 있는 내츄럴 헤어 살롱에 앉았다. 전과 마찬가지로 미용사가 나를 막으려 했지만 나는 단호했다. 나는 스타일리스트가 머리카락이 빠지면 살릴 수 없을 거라고 투덜거렸을 때 무시했다. 그녀가 내 머리에 화학 약품을 바르는 동안 살롱은 갑자기 매우 조용해졌고 고객의 시선은 내 모든 행동을 따랐습니다. 살롱을 떠나면서 내가 역동적인 커뮤니티를 떠났다는 것도 깨달았지만 언제나 돌아갈 수 있는 커뮤니티라는 것을 알았습니다.

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