לחבר שלי ולי יש בדיחה רצה שבכל פעם שאתה עובר ליד הצבעים המאוחדים של בנטון, זה ריק. אין אף אחד בחנויות הלבנות והנוגדות האלה חוץ מהעובדים. אנו מצלמים מול כל בנטון שאנו נתקלים בו, בין אם זה בשיקגו, סן פרנסיסקו או ניו יורק-אני מבטיח שבכל תמונה, החנות ריקה!
כדי להיות ברור, בדיקות החנות שלי כמעט חסרות ערך. מספרי הקמעונאות של בנטון לְגַמרֵי לבטל את הטיעון שלי. בשנת 2009 נרשמה עלייה של 3%במכירות בנטון בארה"ב בשנה שעברה, וזה הרבה יותר טוב ממה שרוב הקמעונאים האמריקאים דיווחו. (בנטון אינו מציע נתוני מכירות בפועל לארה"ב, אך החברה הרוויחה בשנה שעברה כ -2.7 מיליארד דולר ברחבי העולם.)
אך אין להכחיש את חשיבותו התרבותית של בנטון, לפחות בארה"ב, פחתה באופן דרסטי במהלך 20 השנים האחרונות. את מי אתה מכיר שחנויות בבנטון? האם אתה עושה קניות בבנטון? אני בספק.
שנות השמונים היו סיפור שונה בהרבה, כשהפרסום הרב-תרבותי הפורץ אז של בנטון הפך אותו לתווית מגניבה ללבוש. אפילו היה לי א בנטון ברבי. ברצינות.
בכל אופן, נכנסתי אתמול לבנטון גדול מאוד בקורסו בואנוס איירס בזמן שחיכיתי שתתחיל התוכנית של גוצ'י. והיו אנשים שקונים! אמנם, זה לא היה צפוף כמו החנות הבאה של H&M, אבל הייתה תנועה. זה הגיוני, שכן בנטון היא חברה שבסיסה באיטליה. אבל זה גם הגיוני כי למעשה היו דברים נחמדים זמינים, כולל תיקים צבעוניים וקשתות של סוודרים קשמיר. בסך הכל, המבחר לא היה רק הרבה יותר גדול, הוא בהחלט היה משכנע יותר.