לורן קונרד וחנה סקווארלה. צילום: באדיבות
עם Palisades Village - פיתוח קמעונאי חיצוני חדש שנפתח בסוף השבוע האחרון במתחם Pacific Pacific קרסו נתן לכמה מהדמויות המוכרות ביותר בלוס אנג'לס הזדמנויות לפתוח את הלבן הראשון חנויות. בין השמות המוכרים שראיתי כשעברתי בחלל יום לפני שנפתח היו ג'ניפר מאייר ורייצ'ל זואי, אבל הייתי שם לראות עוד כוכב ריאליטי לשעבר שהפך ליזם: לורן קונרד, וחברתה חנה סקווארלה, שאיתה היא ייסדה השוק הקטן.
אחד מני רבים של קונרד מיזמים עסקיים שלאחר "הגבעות", השוק הקטן הוא עמותה שמוכרת פריטים מסחר הוגן בעבודת יד (בעיקר פריטי מתנה ומוצרי בית) שמקורם באתיקה של אומנים מכל רחבי העולם. המייסדים המשותפים לא לוקחים משכורת ממכירותיה אלא משקיעים הכל בחזרה לעסק ובעלי המלאכה שלהם.
בהתחשב במודל העסקי, קונרד אומרת שהיא קצת היססה להיכנס למשחק הקמעונאות. "מהיום הראשון חנה רצתה חלון ראווה; יש לי ניסיון בתחום הקמעונאות, אז הייתי פשוט 'בה, מפחיד' לגבי זה ", היא אומרת. "אנחנו קיימים חמש שנים וגדלנו לאט לאט וכשאתה עמותה אתה רק צריך לעשות בחירות אחראיות".
הכפר השוק הקטן Palisades. צילום: באדיבות
ככל שקמעונאות לבנים עשויה להיאבק כרגע, השוק הקטן כנראה בטוח בידיו של ריק קארוסו,
המיליארדר מאחורי כמה פיתוחי הקניות הרווחיים ביותר בארץ כמו The Grove, The Americana in Glendale ו- The Commons at Calabasas. הכפר Palisades נועד לשרת את תושבי המובלעת העמידה סנטה מוניקה ומליבו הסמוכים. המוני המילואים של בני נוער עשירים, שפשוט עזבו את בית הספר שראיתי בזמן שהשתכתי קפה אחרי הראיון שלי, כנראה יצליחו לשמור על המקום בכוחות עצמם."זה היה משהו שתמיד רצינו לעשות כי עם פריטים בעבודת יד זה כל כך שונה לראות אותם בתמונות", מסבירה סקווארלה מדוע רצתה לפתוח חנות. "אנחנו ממש נרגשים שהלקוחות יוכלו להיכנס, לראות הכל ולהעריך את הווריאציות. כל זכוכית אחת נפוחת ביד, חרוטה ביד, כל גודל שונה, כל תבנית פרח שונה. פריטים אלה אינם מיוצרים בעזרת תבניות או שבלונות ".
כשנכנסתי לחלל הקטן, הדהים אותי כמה הכל מרכיב בצורה מלוכדת: מצד אחד, רוב המוצרים היו בגוון ורוד, ומצד שני הפריטים היו בעיקר כחולים. באמצע היה שולחן אוכל ערוך להפליא (עם פריטים לרכישה) ושולחן של קופסאות שי מסודרות בצורה מושלמת. לא הופתעתי כי סחירות היא באחריותו של קונרד (היא "תכננה כל מדף" על פי סקווארלה) מכיוון שזה בעצם נראה כמו הפיד האינסטגרם המושלם שלה שאפשר להגיע אליו חַיִים; אבל לא הבנתי איך פריטים בעבודת יד של אומנים בכל רחבי העולם יכולים להיראות כל כך אחידים וצנועים.
הכפר השוק הקטן Palisades. צילום: באדיבות
בו טמון הקסם של השוק הקטן; במידה מסוימת, המייסדים המשותפים מכתיבים את האסתטיקה של היצירות המיוצרות עבורם. "הניסיון שלנו בכל הנוגע למוצר שונה מכל קבוצה; עם כמה מהם אנחנו כאילו, 'הכל כאן מהמם; ניקח הכל, 'וכמה מהם נגיד,' הטכניקה שבה אתה משתמש, הטקסטיל שאתה יוצר הוא כל כך יפים, מהי הדרך הנכונה ביותר לייצר אותם? ' ואנחנו עובדים ומשתפים איתם פעולה ", מסביר קונרד.
Skvarla נותן את הדוגמה לכך שאומנים מייצרים סדרת כלים וסלים באודם ולבן (שילוב צבע המשמש למספר פריטים, כולם נמכרים יחד בחזית החנות). "אנחנו מנסים לשמור על התרבות שלהם ועל המסורות שלהם ועדיין נותנים לידי ביטוי את הדגשים האלה, אבל מבינים איך להפוך את זה למשהו שלקוח בארה"ב סביר יותר שיקנה", היא אומרת. עבור הצרכן של היום בעל האסתטיקה, המודע לאינסטגרם, זה כנראה צעד חכם, גם אם זה עלול לגרום למשהו שנראה מעט מיובש או-אני אגיד את זה- בסיסי.
נראה כי קונרד וסקווארלה הבינו את העסק שלהם די טוב. החברים אומרים שתפקידיהם מוגדרים בבירור ואינם חופפים. "אני חושב שזה ממש חשוב לבסס ציפיות כבר בהתחלה, אז ציפיות מבחינת תפקידים וזמן וכל זה", אומר סקווארלה להבין כיצד לעבוד עם חבר. "זה גם מאוד חשוב למי יש כישורים משלימים וכמובן כבוד הדדי."
הכפר השוק הקטן Palisades. צילום: באדיבות
"יש לנו צוות כל כך מדהים; זה מעולם לא הרגיש כמו עבודה אמיתית וזה כל כך כיף ", מוסיף קונרד. סקווארלה אומר ששניהם יהיו בחנות "הרבה" עכשיו כשהיא פתוחה ואכן מתכננים לפתוח חנויות נוספות; שני נכסים אחרים פנו אליהם כבר.
באשר לשאלה שעל דעת כולם - האם קונראד יעשה שוב פעם ריאליטי, במיוחד עם אתחול מחדש של "הגבעות" בעבודות - לא קיבלנו תשובה (הנושא הזה היה מחוץ לתחום). אבל כפי שלמדנו מיריבת הטלוויזיה שלה לשעבר ב"קוואלי מאוד ", פתיחת חנות... לא בהכרח גורמת לטלוויזיה נהדרת בכל מקרה. וגם אם הטלוויזיה היא מה שהעלה את קונרד בעיני הציבור, כישריה העסקיים והחזון האסתטי שלה עשויים להספיק כדי להשאיר אותה שם.
לעולם אל תחמיץ את החדשות האחרונות בתעשיית האופנה. הירשם לניוזלטר היומי של Fashionista.