Come Willy Chavarria è passato da un lavoro di imballaggio e spedizione presso Joe Boxer a gestire la propria etichetta di abbigliamento maschile

Nella nostra lunga serie, "Come lo sto facendo", parliamo con le persone che si guadagnano da vivere nell'industria della moda e della bellezza di come hanno fatto irruzione e hanno trovato il successo.

Per un giovane Willy Chavarria, che è cresciuto in una piccola città della California chiamata Huron composta principalmente da immigrati messicani, una carriera creativa sembrava intrigante ma anche fuori portata. "Ho sempre guardato alle riviste, e questa è stata la mia ispirazione", ricorda Chavarria, che alla fine si trasferì con la sua famiglia in una città leggermente più grande nella valle di San Joaquin chiamata Visalia, sebbene rimase in gran parte lontano da tutto ciò che riguardava le arti o moda. "Volevo fare qualcosa che portasse le persone in un altro mondo che non fosse il mondo conservatore in cui mi trovavo io".

La "cosa della moda", come la chiama Chavarria, non lo colpì fino ai 20 anni quando studiava grafica design presso l'Academy of Art University di San Francisco e lavoro part-time per le spedizioni di Joe Boxer Dipartimento. Tra scatole da imballaggio e ascensori per la pulizia, Chavarria rimaneva in ufficio fino a tardi per lavorare su schizzi e fogli di calcolo. "Tutto quello che potevo fare per attirare l'attenzione del team di progettazione", dice. Ha dato i suoi frutti: dopo il suo turno, Chavarria ha poi lavorato come stagista per Nick Graham, che in seguito si è trasformato in un ruolo di designer. "Ho molto di cui essere grato con quelle persone."

Concludere la ventennale carriera di Chavarria nella moda in una breve introduzione non è un'impresa facile, e anche la sua traiettoria per arrivarci ha avuto molti colpi di scena fatali. Un breve periodo di clubbing hardcore lo ha portato in una città balneare della California per "ripulire", che comprendeva allenamenti rigorosi e triathlon. "Ho completamente cambiato la mia vita", dice. "Ho trovato un lavoro là fuori come disegnatore per un'azienda di abbigliamento da ciclismo chiamata Voler." Allo stesso tempo, Ralph Lauren stava appena iniziando la sua attività atletica linea chiamata RLX, e ha collaborato con Voler - e Chavarria, che era già vestito con Polo Sport dalla testa ai piedi - per lavorare sul ciclismo collezione. "Ci siamo andati d'accordo e mi hanno assunto", dice Chavarria in modo pratico. Nel 1999 è partito per New York City.

Dopo Ralph Lauren è arrivata American Eagle Outfitters, dove Chavarria era un direttore del design. Il suo lavoro consisteva spesso nel collezionare vintage, che in seguito lo ha ispirato ad aprire il suo negozio a SoHo chiamato Palmer Trading Company, pieno di mobili, accessori e abbigliamento americani. Una volta lasciato il lavoro in American Eagle per concentrarsi sul suo negozio a tempo pieno, ha iniziato a portare i marchi nel negozio, oltre a creare la sua piccola linea interna di camicie e accessori.

"Stava vendendo abbastanza bene in Giappone, quindi il mio showroom lì mi ha chiesto se fossi interessato a fare un'altra etichetta che fosse più autentica per me", dice Chavarria. "Oh amico, quello era un sogno diventato realtà." La sua etichetta omonima è stata lanciata ufficialmente per l'autunno 2015 e la scorsa estate ha ribattezzato il suo negozio in "Willy Chavarria", che ora vende esclusivamente abbigliamento e accessori.

Abbiamo incontrato il designer di lunga data e imprenditore dal suo negozio con sede a SoHo, che fungeva da spazio per sessioni di styling e casting di modelli prima del suo Settimana della moda di New York: uomo spettacolo mercoledì sera. Continua a leggere per scoprire cosa Chavarria ha imparato dai suoi lavori passati, dalla sua filosofia di design e da come la posta di odio ha ispirato la sua collezione primavera 2018 di prossima uscita.

Hai sempre voluto creare la tua etichetta?

Era sempre stato un po' un sogno. Già da bambina facevo bozzetti di moda e mettevo il mio nome sui vestiti. Ma penso che fosse tutta una questione di tempismo. Ho pianificato la mia vita in anticipo fin da quando ero un ragazzino, fantasticando su quelle riviste e facendo schizzi. Avevo davvero pianificato le cose a tal punto che è successo al momento giusto. Mi sorprendo per tutta la vita e penso: "Mi sono visto fare questo quando ero un ragazzino". La città in cui vivevo era così lontana. Ricordo a me stesso che quando le cose si fanno difficili, tipo "Ok, questa è solo una parte della traiettoria". Crescerò continuamente e il successo sarà misurato solo dal mio sviluppo.

Cosa hai imparato dai tuoi precedenti lavori di design che pratichi ancora oggi?

La cosa fantastica di Ralph Lauren era che c'era una forte enfasi sulla qualità del design e del colore. Era ai tempi in cui il business della moda era [più redditizio], quindi c'era un budget per quello e le persone potevano sedersi e immaginare i colori tutto il giorno. Attribuisco questa dedizione alla perfezione nel design a Ralph Lauren. Sono grato per l'esperienza di American Eagle Outfitters perché è stata molto guidata dal business. Si trattava molto di quale tonalità di lavanda si vende meglio... cosa comprano gli uomini, cosa non comprano; cosa comprano in questa regione rispetto a quella regione e assortendo una linea. Inoltre, approvvigionamento. I miei rapporti di fabbrica provenivano da entrambe queste attività.

Dico a tutti quelli che mi si avvicinano che la cosa migliore che puoi fare è trovare un lavoro che lavori per qualcuno e imparare il più possibile. Fai tutto il lavoro sporco. Fatti il ​​culo. Non preoccuparti di non essere pagato abbastanza in quel momento. Pensa all'esperienza che stai ricevendo perché è inestimabile. Trovo che in molti casi sia più vantaggioso di quello che viene insegnato nelle scuole, soprattutto per me perché quando stavo lasciando il college, Internet era appena stato inventato. Quando ero pronto per fare le cose, avevo un paio di forbici e tutto era già stato fatto al computer.

Come descriveresti la tua filosofia progettuale?

Voglio sempre avere una voce per chi è meno parlato. Lo trovo coerente in quello che faccio. Specialmente per come è il mondo in questo momento, trovo che sia più importante. Mi piace guardare alle sottoculture e ai dati demografici che non hanno davvero una voce forte e dare loro luce e mostrarle in una prospettiva bella e forte.

Parlaci della collezione Primavera 2018.

La scorsa stagione è stato pubblicato un articolo su di me e ho ricevuto messaggi di odio dalla mia comunità di Chicano. "Questo è gay." "Questo ragazzo è un frocio." "È così gay a farlo. Non farci sembrare gay." "Non far sembrare la nostra gente dei finocchi." Ero molto arrabbiato per questo. Alla fine ho deciso che farò una cosa gay da Chicano. Avevo questi due elementi in mente mentre mettevo insieme [Spring 2018], quindi ho iniziato a guardare le immagini di scene di lowrider e Tom di Finlandia libri.

La scorsa stagione è stata una dimostrazione di resistenza. Questo spettacolo, sei mesi dopo, parla più di romanticismo e bellezza. È una storia sulla convergenza di sottoculture che sono quasi opposte, due mondi di cui normalmente non si parla e non sono amici. Voglio mostrare cosa succede quando quei due si mettono insieme. In questo caso, è la cultura del cholo lowrider e la cultura underground della pelle gay. Li sta mostrando che esistono insieme.

Come ti stai espandendo dal punto di vista del design con questa collezione?

Man mano che la linea si sviluppa, ho iniziato con i punti base - maglieria incentrata sulla silhouette e sulla qualità del tessuto - accentati con alcuni pezzi di alta moda, come un cappotto oversize gigante e pantaloni larghi. E con l'aumento delle vendite degli articoli di alta moda, la situazione ha iniziato a stabilizzarsi. Con questa collezione, c'è un po' più di sovrapposizione degli elementi di lusso nella maglieria, come l'aggiunta di finiture in raso ad alcuni capi basic, in linea con l'"abbigliamento sportivo serio".

Sto anche facendo qualcosa di significativo in questa stagione oltre a questo. Tutte le silhouette e le influenze chicano vengono da questa città in cui sono cresciuto con l'artista Brian Calvin. Siamo cresciuti insieme a Visalia, quindi abbiamo voluto realizzare una piccola capsula che lo riflettesse. Di solito il colore è un po' facile per me perché mi attengo a una tavolozza di colori ristretta, ma questa stagione ho chiesto a Brian di dipingermi i colori che stava usando per la sua prossima sfilata a New York.

Cos'altro stai cercando di fare in modo creativo nella tua carriera?

Mi piace interagire con altre forme di vita che non sono necessariamente legate alla moda. Ad esempio, di recente siamo stati in Perù e lì lavoravo con una prigione. Nessuno entra in questa prigione; è super pericoloso. Devo uscire con alcuni dei detenuti. Ho portato vestiti e ho rifatto le loro divise con maglie più funzionali. È stata una grande esperienza.

Voglio assolutamente andare avanti con la moda, ma il modo in cui la moda sta cambiando, vedo [la mia linea] entrare in un mercato di massa, forse alcune delle basi. I pezzi di alta moda possono essere una piccola cosa che posso controllare da lontano in modo da poter fare più film, video e spettacoli. Voglio solo esplorare ed entrare in altri campi creativi prima di gracchiare.

Guarda la collezione Willy Chavarria Primavera 2018 nella galleria qui sotto.

Questa intervista è stata modificata e condensata.

Vuoi più Fashionista? Iscriviti alla nostra newsletter quotidiana e ricevici direttamente nella tua casella di posta.