Christian Siriano si sta riprendendo i suoi affari

È ora di smetterla di menzionare "Project Runway" quando si parla di Christian Siriano.

L'impulso a farlo, ovviamente, è comprensibile: Siriano è la versione del concorso di design di Kelly Clarkson - il suo vincitore di maggior successo, per non parlare del suo concorrente di maggior successo. Ma mentre vincere "Project Runway" potrebbe aver aperto a Siriano una porta per entrare nell'industria della moda, non ha tenuto accese le luci nel suo studio negli ultimi 10 anni. Raggiungere quel traguardo del decennio è dovuto al duro lavoro di Siriano e al processo decisionale basato sull'istinto; a partire dal in collaborazione con Payless Shoes prima che le collaborazioni fossero fantastiche per cambiare l'immagine di chi l'alta moda potrebbe rappresentare sia sul tappeto rosso che sulla passerella, Siriano si è evoluto ben oltre i suoi inizi nella realtà televisiva.

"Sono davvero orgoglioso di aver allontanato tutto il rumore e tutto il giudizio, e tutte le cose che forse non avremmo dovuto fare, e io e il mio team abbiamo fatto quello che volevo fare", dice Siriano.

Sabato, Siriano festeggerà il decimo anniversario del suo marchio con una sfilata di moda a New York City. Sebbene sia schivo con i dettagli, promette che l'evento sarà incentrato sulle donne - famose e non - che hanno contribuito a rendere la sua attività quello che è oggi. Ha anche approfondito le sue collezioni passate.

"È bello vedere la crescita dall'inizio ad ora, perché stiamo tornando indietro attraverso il vecchio archivio collezioni e stiamo tirando fuori pezzi dalle nostre prime stagioni e li stiamo rinnovando, ed è davvero divertente vedere loro", dice. "È come una passeggiata lungo il viale dei ricordi, che è sempre divertente."

Ma Siriano non sta passando troppo tempo a guardare indietro; come ogni altro stilista di moda, non vede l'ora di determinare cosa potrebbe significare il futuro dell'industria in rapida evoluzione per il suo marchio. In vista dello spettacolo del decimo anniversario di Siriano, il designer ha condiviso i suoi pensieri su rendere di nuovo divertente la moda, cosa ha imparato negli ultimi dieci anni e come intende riprendere il controllo della sua attività.

Cosa significa festeggiare il tuo decimo anniversario?

Innanzitutto, è fantastico essere semplicemente in grado di resistere. Dieci anni non sono così tanti, ma è un tempo lungo per la fatica, perché è un sacco di lavoro e non tutti i giorni sono grandiosi.

Quando hai iniziato 10 anni fa, qual era il tuo obiettivo?

Non avevo obiettivi, credo; Ero giovane e mi chiedevo cosa volevo lasciarmi alle spalle, in un certo senso, ma non ne avevo idea. Volevo che la collezione fosse sempre diversificata; abbiamo sempre voluto vestire molti tipi diversi di donne. Abbiamo sempre voluto vendere a molti tipi diversi di rivenditori, quindi non c'era mai un posto che ero tipo "devo essere qui". Sapevo solo che volevo che molte persone avessero qualcosa di mio mondo. Penso di essere fortunato che sia successo, per la maggior parte.

Come ti senti evoluto come designer e come brand in 10 anni?

Oh mio Dio, penso che ci siamo evoluti così tanto, perché il cliente si è evoluto così tanto. Ho davvero ascoltato la nostra donna per molto tempo, e penso che nelle collezioni si sia mostrato: che non lo ero davvero disegnando per quello che tutti pensavano che avrei dovuto fare, stavo disegnando per quello che volevano le donne e per quello che erano cercando. Se quello era un bell'abito da sera e dei bei vestiti, qualunque cosa fosse, sono contento che ci siamo attenuti a quello.

Penso che il cliente sia molto importante; senza di lei, non saremmo niente. Ho sempre avuto il cliente dalla mia parte prima di chiunque altro, il che penso sia molto diverso da molti marchi. È stato facile per me, rendere le donne sempre più entusiaste di venire a fare acquisti, e lo sono ancora. È davvero fantastico. Puoi sempre ottenere questa cliente una volta, due volte, ma farla tornare, stagione dopo stagione, è ovviamente l'obiettivo di ogni marchio, e sono contento che lo abbiamo.

Cosa ha significato per te avere una clientela così dedicata?

È la cosa migliore del mondo, specialmente con quello che sta succedendo nella nostra folle economia. Sono sicuro che ne leggi tutto il tempo: marchi giovani che abbandonano ogni giorno perché è un business difficile. Sono davvero felice che abbiamo donne fantastiche e anche persone di tutte le fasce di prezzo. Lavoro con Payless da 10 anni. È un mondo completamente diverso, e sono davvero orgoglioso anche di questo. Adoro avere il mix e tutti i diversi punti di prezzo hanno davvero fatto crescere il marchio. Ci sono persone che, magari una volta fanno acquisti a quei prezzi da Payless, se cambiano o ottengono un nuovo lavoro, possono anche fare acquisti da Neiman Marcus. Non ho mai voluto alienare le persone. Penso che sia molto importante.

Quale pensi sia stato il segreto per farlo durare 10 anni?

[Il lancio durante la recessione] ha aiutato; Il 2008 è stata la nostra prima stagione, quindi non avevamo niente per finire la stagione prima. Per noi, eravamo tipo: "Oh, stiamo andando alla grande! Abbiamo due negozi." [ride] Questo ha davvero aiutato.

È una cosa così cliché, ma ogni marchio deve capire cosa funziona per loro e cosa funziona per me e il mio mondo potrebbe non funzionare per i ragazzi di Proenza [Schouler] o Jason [Wu], perché abbiamo iniziato tutti allo stesso modo volte. Sono tutte cose diverse. È fantastico che tutti abbiamo capito da soli cosa funzionava e cosa non funzionava. Anche questo sta ancora cambiando, perché ovviamente l'industria è ancora dominata da grandi case, e quindi tutti dobbiamo continuare a fare cose.

Cosa avresti voluto sapere prima di avviare il marchio?

Un milione di cose. Vorrei davvero essere più consapevole di tutte le cose logistiche della creazione dei vestiti. La gente pensa che i vestiti si presentino nei negozi e sfortunatamente non è così. [ride] Questa è la parte più difficile. Non è sufficiente voler creare bei vestiti, è il processo che è così difficile: ordinare tessuti dall'Italia, spedire la merce ai rivenditori, assicurarsi di poter riprodurre i vestiti. Tutte queste cose sono la parte difficile che è così difficile ogni giorno: a volte non puoi nemmeno progettare le cose, perché hai a che fare con tutto il resto. Questa è una sfida.

Quale pensi sia stata la lezione più grande che hai imparato negli ultimi 10 anni?

In realtà ho smesso di accettare consigli da molte persone. Questa è stata la mia lezione, che so essere una contraddizione. Ma penso che come designer che si sta mettendo così tanto là fuori, stiamo mettendo fuori lavoro come artisti, ma stiamo dicendo di giudicarlo immediatamente e in un secondo. Questa è una parte importante anche per i designer del tappeto rosso; ci mettiamo subito al lavoro e diciamo: "Giudicami".

Ho smesso di ascoltare tutto questo e ho lasciato che accadesse, e penso che abbia funzionato a nostro vantaggio.

Come bilanciare tutto ciò che fai?

Dirò che è equilibrato perché sono davvero interessato a molte cose e sono sempre ispirato. Penso che sia di grande aiuto il fatto di essere in grado di: un minuto lavorare su una collezione di scarpe e poi il minuto successivo tornare a quello che sto facendo o ricevere una chiamata per un vestito o un tappeto rosso. Sono abbastanza bravo nel multitasking.

Dirò che sto migliorando nel dire di no alle cose. È davvero dura. Questa stagione sul red carpet è stata così intensa e abbiamo fatto 10 donne ai Golden Globes. È stato così tanto lavoro ed è stato fantastico, ma sono tipo, "Non possiamo farlo tutto il tempo, perché non è fisicamente possibile".

Com'è stato essere un'avanguardia nella diversità delle dimensioni?

C'è voluto del tempo prima che la gente arrivasse in quel posto. Ovviamente vestiamo donne in forma sin dal primo giorno. Alcuni dei miei primi momenti sul tappeto rosso sono stati Whoopi e Oprah, e ricevevamo sempre richieste per tutti questi diversi tipi di persone, quindi è fantastico che ora le persone stiano notando che vogliamo essere campioni Quello.

Le collezioni sono sempre arrivate in quelle dimensioni, la gente semplicemente non lo sapeva. Sono orgoglioso che siamo riusciti a ottenere rivenditori come Moda Operandi - che è un marchio molto nel settore della moda - la nostra collezione arriva fino alla taglia 26 lì. Non tutti i marchi lo fanno. Li abbiamo fatti cambiare. Siamo davvero orgogliosi.

Perché la diversità è così importante per te come designer?

Ha iniziato a diventare più importante perché il cliente non riusciva a immaginarsi nei vestiti. Stavamo ricevendo una risposta del tipo: "Non so se mi starà bene" dalle donne che fanno shopping. Ma solo tre anni fa c'erano agenzie che avevano ragazze curvy; c'erano più agenzie con donne di colore che prima non esistevano, il che è pazzesco.

Sono davvero felice che lo faccia ora, e non riesco a immaginare di tornare a quello che era. Semplicemente non funzionerebbe per noi. Ha cambiato tutto il nostro intero. Mi piace che alcuni dei volumi di taglie più venduti siano superiori a una taglia 10; è davvero bello da vedere.

Come ti avvicini al design in un modo che pensi a così tanti clienti diversi?

È principalmente perché vendiamo [globalmente] e i nostri rivenditori sono letteralmente in tutto il mondo. Ho un'enorme attività in Medio Oriente. Abbiamo molti clienti ebrei ortodossi. Abbiamo tutto. Ad essere onesti, ci sono restrizioni sull'abbigliamento per quelle persone; questa è una cosa di fatto. Era molto importante da ritrarre sulla passerella.

È anche il motivo per cui abbiamo incluso uomini in abiti e completi che erano femminili; Penso che sia anche importante dimostrare che non importa più se stai acquistando da uomo o da donna. Dovrebbe importare se ti piace il tuo vestito. Sto cercando di far capire alla gente che vestiti e sfilate di moda e tutto il resto, non è una cosa così seria. Vestirsi dovrebbe essere una cosa divertente al mattino.

Quali sono stati finora i momenti più significativi per il brand?

Ho così tante cose. Penso che quando abbiamo aperto il nostro primo negozio al dettaglio, è stato molto eccitante; ci stiamo preparando per aprirne uno nuovo, più grande. Entrare nel CFDA è stato fantastico; vestire donne fantastiche sul tappeto, Michelle Obama, tutte quelle cose.

Sono in questo studio, in questo ufficio, in questo edificio da 10 anni, ed è bello, perché abbiamo due piani e due piccoli uffici. Dove sono i nostri due piccoli uffici, al piano di sotto, il mio primo studio originale era uno di quelli... Passo davanti al mio primo ufficio ogni giorno. I giorni davvero difficili, devi fare un passo indietro ed essere tipo: "Ok, ma ricorda [come] è stato a un certo punto quando stavi ancora sviluppando e crescendo".

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Di cosa sono più orgogliosi?

Sono felice che siamo riusciti ad attirare l'attenzione della gente sull'idea di non essere così esclusivi nel mondo della moda. Sono orgoglioso di essere stati in grado di metterlo in faccia alle persone e di dire che la moda dovrebbe essere per più persone, che si tratti di dimensioni o qualunque cosa sia. È qualcosa per cui se domani me ne andassi e la società fosse in bancarotta, mi sentirei bene per quello che abbiamo fatto.

Non tutti i designer possono sentirsi così, perché non lo fanno. Stavo giusto leggendo una cosa di uno stilista molto importante; era molto arrabbiato alla settimana della moda, perché non c'erano donne di colore ed era tutta la stessa ragazza. Penso che sia così triste per quelle grandi case. È una cosa così strana, perché quella ragazza non è una loro cliente. Il loro cliente non è metà di quelle persone.

Hai una parte preferita del business?

Tuttavia, la mia parte preferita è solo fare quello che voglio fare. È davvero carino che nessuno me lo dica. Riesco ad essere ancora il capo.

Amo ancora vestirsi da red carpet. Ne sono ancora un fan, ma sta diventando sempre più difficile, quindi penso che non sia più il mio numero uno. C'è così tanto che c'è dentro: lo stilista, le persone, è così tanto. È un lavoro fastidioso, a volte, che non ne vale la pena. A volte - non sempre! — le cose sono, ad essere super onesti, non sempre apprezzate. È davvero difficile da superare.

Come hai visto evolversi il settore negli ultimi 10 anni?

È follemente evoluto, perché quando ho iniziato, uno, era come uno scherzo fare un accordo di collaborazione con un Payless o qualcosa del genere. Ora le persone le chiedono, perché è una parte così grande di ciò che le persone vogliono fare, le collaborazioni. Non conosco un designer che ne rifiuterebbe uno a questo punto, quindi è davvero interessante che sia cambiato.

Penso anche che, in generale, i social media abbiano giocato un ruolo così importante, perché all'inizio del 2008 non erano una cosa. Era così nuovo; Twitter era nuovo, Instagram non esisteva. È una cosa pazzesca a cui pensare, e mette la moda davanti alle persone, mette tutto davanti a tutti. Ha dato alle persone una voce, nel bene e nel male. È davvero interessante che l'industria si sia completamente capovolta; i designer ora non hanno bisogno di tanto dalle persone da cui un tempo avevano bisogno di tutto. Se non puoi entrare in un rivenditore, ciò non significa che non puoi vendere vestiti. Penso che sia davvero fantastico, perché è davvero difficile sentire di no tutto il tempo.

In che modo i social media hanno influenzato il tuo approccio al design?

Tutto quanto! Oh mio Dio, purtroppo ha un impatto strano su tutto, perché le persone vedono i vestiti così velocemente. Guardano in un istante, sfogliano e giudicano in un secondo, quindi devi pensarci un po'. Inoltre, è un ottimo affare, perché le donne in altri paesi ora possono vedere qualcosa: sono in tutto il mondo e possono acquistare in un secondo qualcosa che pubblichi. È così diverso che penso che tutti lo diamo un po' per scontato in questo momento, perché è una cosa così speciale.

Ci sono anche cose brutte, perché poi mi giudicano: "Odio quel vestito". E io sono tipo "Oh, fantastico. Questo è il mio pezzo preferito", o qualsiasi altra cosa. [ride] Per la maggior parte, è fantastico.

Come ti sei avvicinato alla pianificazione di questo spettacolo per il decimo anniversario?

Stiamo cercando di pianificare. Vogliamo fare cose divertenti e interessanti. Voglio solo dei bei vestiti per delle persone fantastiche. Penso che sarà molto importante, che non sia super folle, e penso che sarà l'obiettivo, ma vedremo. Potremmo avere alcune attrici in passerella, ma è tutto in aria. La parte migliore è che penso che la collezione sia speciale e nuova, ma includa anche pezzi del passato che sono le mie cose preferite nel tempo. Delle persone fantastiche, persone che ho vestito per anni, penso che verranno e sarà davvero divertente.

Qual è il piano per i prossimi 10 anni?

Se Continuo per 10 anni. [ride] Potrei aver finito. Ci concentreremo sulla costruzione e sulla crescita di ciò che i clienti desiderano. Stiamo aprendo questo nuovo negozio, che è davvero emozionante; in realtà è come un concept store. Sarà un grande tipo di atmosfera da flagship, quasi come un mini grande magazzino, in un certo senso. Probabilmente si trasformerà in altre città.

Questo è il nostro prossimo grande piano, semplicemente riprenderci [la nostra attività]. Amiamo lavorare con i rivenditori, ma sta diventando sempre più impegnativo con il passare degli anni; ci sono sempre più regole. Penso che la gente si stia dimenticando che senza di noi non ci sono rivenditori. È la stessa cosa con il tappeto rosso, è tutto: senza ciò che facciamo e creiamo, nulla di tutto ciò esiste. I clienti compreranno le nostre collezioni; non andranno lì per uscire al negozio.

Penso solo che come designer, dobbiamo riprendere un po' più di controllo, perché stiamo spendendo così tanto tempo ed energia e soldi, e tutta la nostra vita per fare questo lavoro, e poi viene messo da parte - e questo è ad ogni livello del attività commerciale. Penso solo che non ne valga più la pena per tutti. Sono sicuro che se ci sedessimo tutti in una stanza, avremmo tutti le stesse opinioni, perché abbiamo tutti a che fare con le stesse cose. È lo stesso con il tappeto rosso: se non c'è apprezzamento, allora perché lo stiamo facendo? Se non parleremo più di brand sui red carpet, allora forse non ci sono più tappeti rossi. Forse nessuno partecipa. È come, dai, dobbiamo avere un equilibrio. Questa è la mia atmosfera.

Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.

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Foto della home page: Jamie McCarthy/Getty Images