Conosci i fandom (per lo più) adolescenti che seguono gli influencer come se fosse il loro lavoro.
L'ossessione per le celebrità si è manifestata in una miriade di modi nel corso della storia. Negli anni '20, potresti aver pagato quote in denaro a un fan club che ha inviato un diario mensile su un'amata star del cinema; negli anni '90, potresti aver creato una pagina Geocities dedicata alla tua boy band preferita. Nel 2018, se vuoi dimostrare quanto tieni davvero a qualcuno di famoso, apri un account sui social media che monitora ogni sua mossa.
Siamo arrivati ad aspettarci questo tipo di fandom online rabbioso per le mega-star, spesso con un soprannome carino attaccato. I membri del BeyHive di Beyoncé, della Marina di Rihanna o degli ormai defunti Direzionisti degli One Direction spesso raccolgono i media tradizionali su Twitter, mentre Animals di Kesha ha aiutato a organizzare proteste per conto della cantante durante la sua battaglia con il suo ex produttore e presunto abusatore Dottor Luca. Ma non sono solo gli headliner dei Grammy ad ispirare legioni di "Stans" (un portmanteau di "stalker" e "fan" che è stato abbracciato dal pop cultura degli ultimi anni, oltre a un riferimento all'omonimo singolo di Eminem del 2000 che racconta la storia di una vita instabile, violenta fan).
Molti influencer della moda di alto livello, ovvero quelli con un conteggio dei follower di sette o otto cifre, hanno coltivato basi di fan che non solo apprezzano e commentano i loro post in modo religioso, ma si mostrano anche in frotte urlanti ai lanci e agli eventi dei loro prodotti, tenere d'occhio i loro amici e familiari sui social media e gestire account di fan che, in alcuni casi, hanno decine di migliaia di follower loro stessi.
prevedibilmente, Chiara Ferragni, fondatore di The Blonde Salad e probabilmente l'influencer più noto e redditizio del settore, ha tra i fandom più attivi. I suoi entusiasti sostenitori sono noti per aver sfidato il vento, il nevischio o la neve, sciamare le strade della città e aspettare fuori dal suo hotel nella speranza di ottenere un selfie, un autografo o anche solo uno sguardo alla sua ultima collezione. La sua relazione con il rapper italiano Fedez - una celebrità lui stesso - ha solo intensificato le cose, soprattutto dopo la coppia mi sono fidanzato e ha annunciato che lo sono aspettare un bambino questa primavera.
Anna, una ventenne italiana fan della coppia, dice di aver pianto guardando Fedez proporre di Ferragni sul palco di un concerto lo scorso maggio. Mentre una folla di migliaia di persone ha assistito al momento in cui IRL, Anna ha guardato su Instagram e il giorno dopo ha creato il suo account fan, @chiaraefedezfanpage, dove lei e la sua migliore amica, Maddalena, potevano pubblicare foto e video della loro coppia preferita. In un primo momento, dice, pensava di abbandonare l'account in circa un mese (un presupposto ragionevole, considerando il numero di tributo gestisce sulla piattaforma), ma quasi un anno dopo, la coppia mantiene un programma di pubblicazione giornaliero e l'account vanta più di 23.000 seguaci.
"Sono così orgogliosa perché [è] diventata una cosa così importante per me e per la mia migliore amica", dice Anna. "Abbiamo raggiunto traguardi inimmaginabili. Non abbiamo mai pensato che un giorno Chiara [avrebbe] deciso di seguirci. Era incredibile".
Il loro account è uno dei pochi che si è guadagnato l'ambito seguito del blogger trentenne (gli altri sono un Fan page messicana e @Ferragni Closet, che rintraccia i link per gli acquisti per quasi tutti gli abiti che indossano lei e sua sorella Valentina). Quando ha ricevuto la notifica, Anna dice che ha urlato forte.
Ogni giorno verso le 13, dice, o lei o Maddalena iniziano a postare, e insieme cercano di mettere un contenuto ogni ora o due, sia che un collage della coppia o un foto di ritorno al passato dai giorni pre-blogging di Ferragni. A 20 anni, entrambi gli amici hanno finito la scuola, e bilanciano la gestione del conto con lo studio per la loro carriera. Anche se non hanno incontrato nessuno dei loro follower di persona, dice Anna, è diventata abbastanza amichevole con alcuni di loro che, quando uno ha avuto problemi con i compiti di recente, l'ha chiamata per aiutarla.
Tuttavia, dice Anna, la coppia ha dovuto imparare alcuni limiti. Altre fan page inviano loro messaggi spesso e, sebbene siano felici di dare consigli ("devi essere originale"), loro non promuovere altri account, dal momento che hanno scoperto che così facendo si aprono le porte a dozzine di altri che richiedono il stesso.
Anna è anche pronta a sottolineare che non pensa che il suo account sia il migliore in circolazione, o che si stia vantando o cercando la fama. Adora Chiara, Fedez e (presto) il piccolo Leo e vuole condividere questa passione con il mondo. "Mi piace tutto di lei", spiega. "Lei è il mio idolo. Lei mi rende forte, e grazie a lei penso di poter realizzare tutti i miei sogni. È così determinata. Mi piace molto la sua personalità".
La valuta principale dei fashion blogger potrebbe essere il loro guardaroba, ma molti fan dicono che è la loro spinta, personalità e successo che ammirano di più. Beatriz, 14 anni, dice di aver scoperto per la prima volta la blogger brasiliana Camila Coelho attraverso i suoi contenuti di moda e bellezza, ma è diventata una fan a causa di quanto fosse umile e laboriosa nei suoi video. Dal 2014 è di corsa @forcamilacoelho, pubblicando un mix curato di modifiche artistiche, immagini di Coelho accompagnate da didascalie appassionate nella sua nativa portoghese, e scatta dai due eventi in cui l'ha incontrata di persona, uno nella sua città natale, San Paolo, e uno a Disney World ad Orlando, dove attualmente vive. (Durante un viaggio di influencer a Ibiza con il sito di e-commerce FWRD, Bazar di Harper's Senior Digital Editor Chrissy Rutherford disse i fan hanno riconosciuto Coelho ovunque andassero e in più occasioni hanno pianto incontrandola. FWRD avrebbe anche richiesto un indirizzo top-secret e una sicurezza extra per l'attivazione degli Hamptons la scorsa estate per tenere a bada i fan degli influencer.)
"Camila è una delle più grandi [persone] che abbia mai incontrato", afferma Beatriz. "È davvero dolce e umile, e ha il sorriso più bello che abbia mai visto... Negli ultimi tre anni l'ho vista crescere, diventare più famosa e riconosciuta. Ora indossa abiti costosi e vive in una casa davvero grande. Ma la sua personalità non è mai cambiata. È sempre la stessa ragazza di prima, ma più matura".
Dice che può essere difficile trovare il tempo per postare dato che è attualmente a scuola e si prende cura della sua sorellina, ma è ancora è riuscita a creare un seguito di oltre 11.000 nel corso degli anni e pensa che sia "pazzo" che ottenga più di 100 Mi piace su ciascuno inviare. A Coelho è piaciuto il suo primo post in assoluto sull'account e, poiché ora si seguono, può inviarle messaggi direttamente. Ma anche se Coelho risponde sempre, Beatriz dice che non lo fa così spesso: "Non voglio essere fastidiosa!"
Blogger parla spesso di l'importanza di interagendo con i loro follower, e se guardi il bios di molti account Stan, capirai perché: spesso contano il numero di i post che una celebrità ha apprezzato, quante volte ha commentato, la data in cui ha seguito l'account e altri importanti pietre miliari.
Per @mirsalehigosover, che si autodefinisce "la prima [pagina] delle notizie quotidiane per Negin Mirsalehi in Iran" quel numero è 312, che rappresenta ogni volta che il blogger persiano-olandese ha messo "Mi piace" a un post. Il mese scorso, Anna, la fan sedicenne che gestisce l'account, ha aggiunto una riga in più: "seguita da Negin". "Mio Dio...non so cosa sia successo...non riesco a parlare...non ci posso credere!!!" lei ha sottotitolato lo screenshot della notifica, insieme a una manciata di emoji piangenti e ansimanti. Nei commenti, i suoi follower si sono congratulati con lei per il risultato, spesso in maiuscolo.
Circa due anni fa, dice Anna, lei e un gruppo di altri devoti seguaci di Mirsalehi decisero che il fandom aveva bisogno di un nome ufficiale e si battezzarono "Neginatori". Da quando poi, lei e un'altra fan adolescente hanno tenuto aggiornati i loro follower su Instagram e Telegram, la popolare app di messaggistica, con post giornalieri dei viaggi della blogger, curiosità sulla sua vita, e sondaggi confrontando le sue copertine di riviste e gli abiti.
Anna dice di aver seguito per la prima volta Mirsalehi su Instagram nel 2014 perché ha sentito che era persiana, come lei, ed è venuta per ammirare la relazione di 11 anni della blogger con il suo ragazzo, Maurits Stibbe, insieme al suo stile e personalità. Nel corso degli anni, dice, ha visto "sempre di più il suo cuore gentile" e ha scoperto "che non è la cosa che gli odiatori o alcune persone pensano!"
Gli "odiatori" in questione sono generalmente fissati con l'apparente chirurgia plastica di Mirsalehi, e sono... più vocaledella maggior parte nel chiamarlo. Mentre il blogger non ha mai riconosciuto di aver svolto alcun lavoro, Anna dice che non pensa che sia un grosso problema in entrambi i casi. Verrà presto in sua difesa con un post confrontando due foto simili e chiedendo "Dove sono gli interventi chirurgici?" ma alla fine, dice, "Penso che ognuno abbia la propria scelta nella vita! Viviamo in libertà ora. Negin potrebbe scegliere quello che le piace e sta a lei!"
Per lo più, però, Instagram è uno spazio relativamente addomesticato per i fan dei fashion blogger: il dramma tende ad essere limitato a pochi troll nelle sezioni dei commenti e, a differenza del mondo vlogger di bellezza, le faide sono poche e distanti tra loro.
È interessante notare che i migliori blogger americani non tendono ad avere le stesse comunità attive di superfan delle loro controparti europee e sudamericane. Mentre ci sono dozzine di account di fan che celebrano Ferragni, Mirsalehi e Coelho, la nostra ricerca è arrivata solo uno per l'altrettanto ben seguito Aimee Song of Canzone di stile, mentre tutti quelli per Indossavamo cosadi Danielle Bernstein e Cordiali saluti Jules' Julie Sariñana sembra essere abbandonata.
Marie, 21 anni, di Chicago, corre @qualcosa di icone, un account dedicato ad Arielle Charnas, la blogger newyorkese alle spalle Qualcosa di Navy. Dice che voleva un posto dove stare al passo con la famiglia e gli amici di Charnas, compresa la sua moda sorella stilista, Danielle Nachmani - e non riusciva a trovare da nessuna parte che raccogliesse tutti i loro contenuti in uno luogo.
"Volevo uno sbocco migliore per esprimere la mia ossessione per Something Navy invece che solo nella sezione dei commenti sulla sua pagina Instagram", dice. "Volevo creare una pagina in cui altri fan potessero popolare ed esprimere il loro amore per la vita di Arielle tanto quanto me".
Sebbene Charnas abbia dimostrato di avere una fedele base di fan (lei prima collaborazione con l'etichetta Nordstrom si dice che Treasure & Bond abbia venduto 1 milione di dollari in merce online nelle prime 24 ore, e da allora ha firmato un accordo a lungo termine con il rivenditore), il pubblico per la pagina fan finora è modesto - 600-dispari seguaci. Tuttavia, Charnas e suo marito lo hanno seguito subito, dice Marie, aggiungendo che ha intenzione di tenerlo regolarmente aggiornato catturando i contenuti dagli account della famiglia e ripubblicandoli su Instagram Stories e il suo feed durante il giorno.
Marie dice di essere ispirata dallo stile di vita di Charnas, insieme a quanto sia "reale" e "naturale". "Sono davvero ammirata dal fatto che sia una donna, madre, moglie, sorella, figlia e amica di successo", dice. "Vive una vita di successo con suo marito mentre segue la sua passione. Nel mio futuro vedo la mia vita essere così in un certo modo".
Charnas, a differenza di molti degli altri blogger qui menzionati, è raramente fotografato mentre gira il mondo o cammina sul tappeto rosso a un festival del cinema; quasi tutte le foto sul suo feed sono scattate a New York City e preferisce le etichette contemporanee piuttosto che i look da passerella dalla testa ai piedi. Il suo marchio, sebbene ambizioso, è decisamente normale (o, per WWD, "è semplice e lo sa.")
È in netto contrasto con qualcuno come Thassia Naves, la top blogger brasiliana i cui post recenti includono scatti della Milano Fashion Week (sdraiato a letto con una pila di scatole Gucci, seduto prima fila a Versace, in posa fuori dal Duomo in un abito corsetto trasparente dalla testa ai piedi). Naves abbraccia il glamour più grande della vita e i suoi fan lo adorano: @teamthassia, una delle tante pagine fan attive dedicate al blogger, ha più di 50.000 follower, e Vitória e Gabi, l'università gli studenti che gestiscono l'account, riempiono il feed con scatti in stile street, foto di feste e video dei viaggi internazionali di Naves. Riconoscibile? Non così tanto. Ma alla coppia non sembra importare, soprattutto perché la pagina ha dato loro una linea di comunicazione aperta con il loro preferito da quando li ha seguiti nel 2014.
Quando i blogger dallo stile personale hanno iniziato a guadagnare terreno nel settore circa un decennio fa, c'era una paura che renderebbero obsoleti critici ed editori esperti; negli anni successivi, tuttavia, il livello più alto si è trasformato in qualcosa di più simile alle celebrità che ai giornalisti. Le Chiara e le Camila del mondo trasmettono i loro outfit, le loro relazioni, le case e vive a milioni di fan e follower, e più questi diventano favolosi (e costosi), più sembrano essere idolatrati dai loro fan.
Curiosamente, sono i blogger con i marchi più "riconoscibili" che sembrano avere gli haters più al vetriolo: i forum del sito di influencer-snark Scendi dai miei Internet sono pieni zeppi di critiche verso i blogger di lifestyle come peonie rosa' Rachel Parcell, Cupcakes e Cashmere's Emily Schuman e, sì, Charnas di Something Navy, mentre i tipi dell'alta moda come Ferragni e Naves sono rimasti quasi del tutto illesi.
Che tu sia uno Stan o un hater, tuttavia, gli influencer hanno un netto vantaggio rispetto alle pop star o attori: Non devi aspettare che esca un nuovo album o film per avere qualcosa di nuovo da ossessionare. C'è sempre più contenuto da dove proviene.
Foto in home page: Chiara Ferragni alla Mostra del Cinema di Venezia 2016. Rosdiana Ciaravolo/Getty Images