Nina*, una marketing manager sui vent'anni con un lavoro invidiabile in una vivace etichetta di New York, fa il giro della festa con la sua nuovissima borsa Céline, raccogliendo complimenti mentre si muove. Mentre lo stile - chiamato Trapeze, con i suoi lembi a forma di ala - è abbastanza comune ora, è ancora un risultato possederne uno. Soprattutto perché alcune versioni costano quasi $ 4.000.
Ma, come mi rivela in seguito dopo un paio di drink, il suo pony da spettacolo è vuoto. Nonostante la sua pelle morbida e la piccola incisione "Céline" sulla fibbia dorata, la borsa non è di Céline. La mamma di Nina conosce una signora dell'ovest che fa realizzare questi falsi impressionanti. Ci sono dozzine di stili e combinazioni di colori disponibili.
Nina non è esattamente imbarazzata per il suo acquisto. Non è una stupida e non vuole indebitarsi per una borsa da migliaia di dollari. “Le mie priorità nella vita sono le mie avventure. Preferisco risparmiare i miei soldi per viaggiare per il mondo", dice. “I marchi di lusso sono diventati così esorbitanti. E sapere tutto quello che so sulla produzione e sul marketing, ti fa pensare due volte a quanto spendi per una borsa”.
Ma Nina non si vanta nemmeno apertamente del suo acquisto. (Ecco perché non sarai sorpreso di sapere che "Nina" non è il suo vero nome.) Una persona alla moda che porta un falso è come un dipendente Apple che tira fuori un telefono Android. Semplicemente non è fatto, e sarebbe un importante punto di gossip se lo fosse.
In un modo strano, la falsificazione della vergogna è sembrata avvantaggiare Nina. Pochi avrebbero preso in considerazione l'idea che un membro dell'industria che combatte così duramente contro le contraffazioni prenderebbe mai in considerazione l'idea di falsificarla. Marchi di lusso tra cui Louis Vuitton, Hermès e Burberry hanno tutti citato in giudizio le società che vendono merci contraffatte, di solito vincendo. (Nel 2008, eBay è stata condannata a pagare a Louis Vuitton 38,6 milioni di euro dai tribunali di Parigi. Nel 2012, un giudice di Manhattan ha ordinato che Burberry fosse pagato $ 100 milioni di danni da una serie di siti Web cinesi ritenuti colpevoli violazione del marchio). L'obiettivo della campagna in corso "You Can't Fake Fashion" di CFDA - commercializzata in collaborazione con eBay, che ha ha tentato di inasprire le regole in materia di merci contraffatte negli ultimi anni - è quello di educare i consumatori sul lato negativo dell'acquisto contraffatto. Per la maggior parte delle cose, Bazar di Harper ha tenuto un vertice anticontraffazione con l'obiettivo di far luce sugli effetti del mercato illegale non solo sul lusso economia, ma anche i suoi dipendenti: si registrano denunce di tratta di esseri umani, lavoro minorile e incanalazione di fondi a favore di terroristi gruppi. e Fashionistala propria serie, Avventure nel diritto d'autore, ha fatto appello a imitazioni da quando il sito è stato lanciato nel 2006.
Ma ultimamente, le chiacchiere contro la contraffazione sembrano essersi attenuate. Non solo la storia è stata raccontata dozzine di volte, ma è quasi scontato, come ho detto prima, che gli acquirenti di una certa posizione socioeconomica non penserebbero nemmeno di acquistare falsi. Il che lascia loro spazio per fare proprio questo. "Attraversiamo alti e bassi riguardo alla cura degli articoli contraffatti. È come il problema degli scarafaggi a Manhattan. È lì, di tanto in tanto andiamo fuori di testa quando viene fuori una grande storia su un'infestazione... o in questo caso, un grave fallimento -- e poi lo mettiamo nel dimenticatoio", dice Hitha Prabhakar, autore di Miliardi del mercato nero: come la criminalità organizzata al dettaglio finanzia i terroristi globali. “Potrebbe esserci una storia di scarafaggi sul giornale, nei notiziari notturni o su un sito web ogni giorno. Ma dopo un po' la gente diventa insensibile. La stessa cosa sta accadendo con gli articoli contraffatti”.
In effetti, la battaglia infuria da così tanto tempo che sembra che alcuni siano pronti ad arrendersi. Jennifer*, una fashion editor di lunga data, si è recentemente concessa 25 dollari di imitazioni degli orecchini tribali di Dior, che possono costare circa 600 dollari al paio, a seconda della versione. Inizialmente, si era impegnata ad acquistare gli originali, ma la versione esaurita in bianco e nero che desiderava era un'edizione limitata, il che significava che non c'era nemmeno una lista d'attesa a cui potesse unirsi. “Un amico ha suggerito di controllare eBay. C'era una coppia in bianco e nero, ma segnata fino al doppio del prezzo al dettaglio!” dice Jennifer. "Quindi, quando ho fatto scorrere verso il basso e ho visto praticamente la stessa cosa per $ 25, ho semplicemente fatto clic su "Acquista". Posso sicuramente vedere la differenza di qualità da vicino, ma non sapresti mai quando è nell'orecchio.” La cosa divertente è che l'editore - che non ha mai comprato consapevolmente un articolo contraffatto prima - dice che sente il bisogno di dire alle persone che non sono il vero cosa. "Probabilmente non comprerei di nuovo qualcosa di falso", dice. "Preferirei comunque avere quelli Dior!"
I seguaci della moda che sentono, come Jennifer, che le contraffazioni sono l'ultima risorsa, hanno trovato altri modi per ottenere la loro correzione senza spendere migliaia di euro. C'è pochissimo giudizio su un editore che acquista un paio di sneakers slip-on di Steve Madden che imitano la versione di Céline. (In parte perché questi ultimi sono una "interpretazione" di alto livello di Vans.) I punteggi stilistici di Zara o Topshop, che sono spesso copie dritte, ottengono molti elogi dai colleghi. I più sinceri – e probabilmente etici – appassionati di moda si stanno rivolgendo a prodotti “originali” a prezzi più moderati, come Mansur Gavriel borse. (Ma poi di nuovo, non passerà molto tempo prima che anche le borse MG, che hanno una lista d'attesa che rivaleggia con le Hermès Birkin, vengano copiate.)
In verità, i falsi sono un business più grande che mai. Nel 2013, il governo degli Stati Uniti ha sequestrato merci contraffatte per un valore di 1,7 miliardi di dollari, con un aumento del 38% rispetto al 2012. (Quel numero riflette quanto sarebbero costati i prodotti al dettaglio se fossero stati reali, non falsi.) Circa il 40 percento di questi prodotti erano borse e portafogli, per un valore di circa 700 milioni di dollari. Gli orologi e i gioielli rappresentavano successivamente il 29% - o il valore di 500 milioni di dollari - dei sequestri, rispetto al 15% dell'anno prima. Per quanto riguarda ciò che è stato effettivamente venduto al mercato nero, è difficile da dire -- è un mercato nero, dopotutto -- ma lo facciamo sappiate che l'attività è in aumento, costando alle società statunitensi circa 250 milioni di dollari all'anno in vendite perse secondo il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti.
Per quanto riguarda Nina e Jennifer, possono ancora essere anomalie in un'industria che aborrisce esteriormente l'imitazione. Ma non sono quasi soli.
*Questi nomi sono stati modificati. Perché, ovviamente.
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