Già amata da 'It' Girls, Solace London è un'etichetta da tenere d'occhio

Se fai acquisti regolarmente presso rivenditori come Net-a-Porter e Asos, è probabile che ti sia imbattuto nel marchio contemporaneo femminile con sede a Londra, Solace Londra.
Fondata da Ryan Holliday-Stevens e Laura Taylor, Solace London ha colpito sia i rivenditori che le celebrità di serie A, con abiti e spezzati che sono allo stesso tempo drammatici e semplici. Dal suo lancio nel 2013, i design del duo sono stati avvistati su celebrità come Zendaya, Kendall Jenner, Jennifer Lopez, Bella Hadid e Chrissy Teigen — in sostanza, donne che possono portare visibilità dall'oggi al domani a qualsiasi etichetta emergente. E, cosa altrettanto importante (o forse anche di più), Solace London ha accumulato un invidiabile elenco di rivenditori che include Bergdorf Goodman, Galeries Lafayette, Harrods e Saks Fifth Avenue.
Si è tentati di attribuirlo alla fortuna del principiante, ma il primo successo di Solace London è tutt'altro che questo. Prima di avviare l'etichetta, Holliday-Stevens e Taylor hanno lavorato rispettivamente come direttore creativo/designer e direttore del marchio per un'altra etichetta. I due, che sono migliori amici, si sono incontrati per la prima volta mentre lavoravano in un negozio boutique specializzato da oltre un decennio fa, e secondo Holliday-Stevens, hanno trovato una via di mezzo che è davvero in risonanza con clienti. Abbiamo parlato con il duo degli inizi del marchio, di cosa lo distingue dagli altri, di come le celebrità influenzano le vendite e delle prospettive per l'etichetta emergente.

Raccontaci un po' del tuo background nella moda.

Ryan Holliday-Stevens: Lavoriamo insieme da circa 12 anni... ci siamo incontrati lavorando per un negozio boutique specializzato indipendente.

Laura Taylor: Nel nord dell'Inghilterra.

RHS: Abbiamo iniziato a collaborare e a progettare cose che non riuscivamo a trovare da nessun'altra parte e che fossero accessibili. Cose un po' diverse, un po' speciali.

LT: Era una specie di periodo di shopping pre-Internet. E c'erano molte cose che volevo indossare e per qualsiasi motivo, che fosse finanza o geografia, non riuscivo proprio a mettere le mani su. Così abbiamo iniziato a creare abiti che alla fine si sono trasformati in un'etichetta. Siamo stati con [un altro] marchio per circa otto anni, poi abbiamo lasciato e fondato Solace London tre anni fa.

RHS: Penso che abbiamo imparato molto da un background di vendita al dettaglio. Rende il tuo approccio all'essere un designer molto diverso perché hai molti contatti faccia a faccia con i clienti che acquistano i prodotti. Dedichi molto più tempo ad assicurarti che i capi si adattino correttamente e che le donne si sentano a proprio agio.

Perché hai deciso di chiamarla Solace London?

RHS: Significa semplicemente un posto sicuro. Avendo lavorato per il marchio [precedente], era tempo di fare qualcosa con cui ci sentivamo a nostro agio. Ed entrambi avevamo sede a Londra in quel momento e la nostra estetica è molto intrisa di ciò che accade lì.

Molti marchi usano "moderno" e "minimal" per descrivere le loro linee: cosa distingue la tua etichetta dalle altre?

RHS: Siamo entrambi grandi fan del design divertente e complicato. Quindi lasciamo che la silhouette parli da sola: non adorniamo le cose. Non è una decorazione fine a se stessa; ci piace creare silhouette dinamiche che mantengano i capi reali molto semplici, davvero di buona qualità, davvero indossabili in modo che trasmettano una sensazione di lusso. Penso che la nostra estetica sia abbastanza insolita per dove siamo all'interno del mercato. Non c'è molto altro che offre quell'estetica per il prezzo che siamo.

Potresti descrivere il tuo processo per la progettazione di una collezione?

RHS: Iniziamo con la ricerca e l'analisi, quindi guardiamo a quali tecniche in termini di tessuto con cui vogliamo lavorare. Osserviamo la tavolozza dei colori e molto spesso lavoriamo direttamente con gli stabilimenti per assicurarci di poter ottenere tessuti davvero unici e piuttosto tecnici. Passiamo molto tempo a manipolare i nostri tessuti [e] preferiamo essere davvero pratici [perché] significa che possiamo semplicemente spingerci oltre i confini.

Una persona progetta più dell'altra? Avete ruoli diversi?

LT: Quando stai coltivando qualcosa che si sta sviluppando, devi assicurarti di essere davvero pratico in modo che tutto vada a posto. Ryan ha sicuramente più una comprensione tecnica [del design], ma penso che abbiamo lavorato così a stretto contatto negli ultimi anni che...

RHS: I nostri ruoli hanno davvero...

LT: Appena fusa.

RHS: Sì. Penso che sia per questo che ci piace lavorare insieme. Portiamo una [prospettiva] leggermente diversa, ma ci piace anche molto collaborare. Direi che siamo entrambi uomini d'affari. Si tratta di far crescere il marchio e non più solo di progettare. Quando guardo alcune di queste persone che so che stanno progettando e lo fanno da sole, ci sono molte decisioni davvero importanti da prendere da soli. Quando si hanno due persone coinvolte, si ottengono idee l'una dall'altra.

Come descriveresti il ​​tuo cliente?

LT: Penso che i nostri vestiti piacciano alle donne di [20 anni], ma vanno fino alla fine dei 40 anni. Forse anche anni '50. Sicuramente non ha paura di rischiare.

RHS: È sicura di sé. Capisce come indossare pezzi drammatici, ma li mette insieme in un modo che è ancora senza tempo e chic.

Per cosa pensi che il tuo cliente continui a tornare da te ancora e ancora?

LT: Penso che sia solo qualcosa di insolito da indossare per un evento, che sia un tappeto rosso o un abito da sposa.

RHS: È difficile rispondere... Penso decisamente solo al prodotto. Lo indossano e si sentono fantastici. Vogliono ripetere quell'esperienza, immagino. Questo è il feedback che riceviamo ogni volta che incontriamo il cliente.

Molte celebrità hanno indossato i tuoi capi. Come sta succedendo, dato che sei un marchio relativamente nuovo?

RHS: Ad essere onesti, non è qualcosa che abbiamo organizzato noi stessi. Abbiamo rappresentanti della stampa a Londra e a Los Angeles, ma stilisti proprio come le collezioni. Siamo davvero fortunati che gli stilisti abbiano capito subito quello che stiamo facendo. Abbiamo iniziato a lavorare con Shopbop e Revolve non appena abbiamo lanciato il nostro marchio; erano due dei nostri primi rivenditori. Quindi penso che abbiamo sempre avuto una buona visibilità in America. E siamo stati fortunati a lavorare con stilisti che vestono le celebrità come Kendall Jenner, Jennifer Lopez...

LT: Chrissy Teigen...

Quanto sono stati importanti i posizionamenti di celebrità per la tua attività?

RHS: È un po' divertente. Non è qualcosa che perseguiamo attivamente, ma è decisamente aiuta ad elevare il profilo dell'etichetta. Quando qualcuno agli occhi del pubblico indossa un prodotto e puoi vedere come questo guida davvero le vendite, è assolutamente sbalorditivo.

LT: Uno stile è esaurito durante la notte.

Chi ti piacerebbe vedere nei tuoi vestiti?

LT: Penso che Ryan ed io abbiamo punti di vista molto diversi su questo. Mi piacerebbe vedere Vanessa Traina, persone come Julianne Moore. Ryan, ti piace molto Tilda...

RHS: Tilda Swinton. Penso che Tilda Swinton in particolare sia estremamente spigolosa nel suo aspetto, ma lo fa davvero. Penso che sia molto di quelli che sono i nostri valori fondamentali. È davvero facile per una donna di 20 anni [indossare] qualcosa di piuttosto spigoloso e sentirsi sicura. Penso che sia molto più difficile per qualcuno che è un po' più grande trovare vestiti con cui può ancora correre dei rischi, ma che si sente comunque sicuro e ha un aspetto fantastico.

Hai detto che Shopbop è stato uno dei tuoi primi rivenditori: come hai ottenuto un account così grande così velocemente?

RHS: Abbiamo lavorato molto con gli acquirenti in passato, quindi abbiamo avuto dei contatti precedenti. Quindi li abbiamo appena contattati. Abbiamo inviato loro il lookbook, abbiamo girato la prima collezione, siamo semplicemente volati via e abbiamo incontrato tutti. E all'istante, hanno voluto lavorare con il marchio, di cui eravamo entusiasti. Da allora ha portato a lavorare con Bergdorf Goodman, Neiman Marcus, Saks e Intermix.

Quando abbiamo lanciato il marchio, sapevamo che volevamo stabilire una presenza in America. Pensiamo che ci sia un grande divario nel mercato per voi ragazzi. Il Regno Unito è un mercato alla moda, ma ci sono molti marchi che hanno prezzi competitivi o competono per il stesso cliente, mentre in America le persone sembrano acquistare marchi molto economici o marchi di stilisti molto costosi.

Quali sono i tuoi obiettivi a breve termine per Solace London?

RHS: Vogliamo sfilare alla settimana della moda, stiamo solo decidendo dove farlo, che sia a New York, Londra o Parigi. È davvero difficile perché sentiamo di avere un'affinità naturale con tutte e tre queste location.

LT: Inoltre, il commercio al dettaglio è decisamente all'orizzonte. Vogliamo aprire un flagship store in Inghilterra e potenzialmente anche a New York.

Questa intervista è stata modificata e condensata.

Foto della home page: Composito. Da sinistra a destra: Jamie McCarthy/Getty Images; Dimitrios Kambouris/Getty Images; Michael Loccisano/Getty Images; Jamie McCarthy/Getty Images

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