Come la tecnologia di design di Shoes of Prey potrebbe cambiare il modo in cui facciamo acquisti

Personalizzazione alla moda non è mai stato più caldo. Spille e patch hanno fatto un enorme ritorno; marchi come J.Crew e Marie Claire St. John hanno reso di nuovo cool il monogramma; e Bar della sciarpa di Burberry consente ai clienti di ottenere un articolo It tutto loro. Persino Gucci sta entrando nel gioco, offrendo opzioni di personalizzazione alla sua borsa più popolare.

Scarpe da preda, un marchio di personalizzazione delle scarpe nativo online, era davanti al carrozzone della personalizzazione. E invece di utilizzare la personalizzazione come opzione aggiuntiva per i clienti, l'intera attività si basa su di essa. L'australiana Jodie Fox ha lanciato il marchio nel 2009 dopo aver trovato qualcuno a cui commissionare i propri modelli di scarpe, che hanno riscosso un grande successo tra le sue amiche. Insieme al CEO Michael Fox e al Chief Technology Officer Mike Knapp, Fox ha creato da zero un'azienda di scarpe personalizzabili. Non riuscendo a trovare alcuna tecnologia esistente che soddisfacesse gli standard che stavano cercando, il team interno di Shoes of Prey ha costruito il sito da zero. Il marchio riferisce che dal lancio sono state progettate oltre sei milioni di paia di scarpe.

Fox definisce l'impegno per lo sviluppo tecnologico interno "mission critical" ed è ciò che distingue Shoes of Prey dai suoi concorrenti. "Penso che siamo davvero fortunati ad aver iniziato con la tecnologia nella nostra cassetta degli attrezzi", afferma Fox. "Penso che ci siano molte aziende davvero grandi e che hanno avuto molto successo nel corso degli anni, appena iniziando a introdurlo, è naturalmente impegnativo perché c'è così tanta eredità nel attività commerciale."

"Quando qualcuno sta costruendo la tecnologia per te, non è così intimamente connessa con il tuo scopo e la tua attività", spiega. "Penso che la tecnologia abbia il potenziale per rendere le cose così semplici: il trucco è che devi sapere esattamente dove sono quei punti di attrito per trarne il massimo vantaggio".

Ma il punto centrale della tecnologia è che il consumatore non se ne accorge nemmeno. "Il miglior feedback che possiamo ottenere è, 'Mi sto divertendo così tanto.'", dice Fox. "Si tratta di essere davvero in grado di concentrarsi sulla scarpa stessa e sulla creatività che vogliono metterci, e la tecnologia dovrebbe servirli in un modo che non si accorgono nemmeno che è lì".

Ecco come funziona: i clienti si collegano e iniziano a personalizzare la loro scarpa, scegliendo tra decine di tessuti che vanno dalle pelli e scamosciati alle sete e ai cotoni fantasia. (Se vuoi vederlo e sentirlo prima di persona, puoi ordinare campioni di un massimo di cinque tessuti per $ 15.) Solo su ogni dettaglio, dall'altezza del tallone alla forma della punta, può essere modificato, e anche dettagli come cinturini e fiocchi a disposizione. Mentre i materiali provengono da tutto il mondo, la produzione ha sede nel Guangdong, in Cina, dove l'azienda ha aperto la sua propria fabbrica specializzata nel 2014. Controllando il processo di produzione piuttosto che esternalizzando, come ha fatto il marchio all'inizio, è in grado di apportare modifiche più rapidamente e produrre più velocemente.

Le scarpe vengono quindi realizzate e spedite entro 14 giorni; di recente, il marchio ha aggiunto un'opzione express per $ 50, che dimezza quel tempo. Shoes of Prey ha una politica di restituzione o rifacimento di 365 giorni, il che significa che i clienti non sono mai bloccati con una scarpa che non hanno visto di persona. Posso attestare che il processo è divertente; in un primo momento, l'enorme quantità di scelte è scoraggiante. Una volta entrato nel solco delle cose, però, è stato difficile smettere. Dopo qualche ora di gioco, ho salvato sei paia di scarpe e la voglia di crearne altre.

Ma ciò che è ancora più interessante della tecnologia è che rende Shoes of Prey immune a molte delle sfide che affliggono i rivenditori tradizionali. Ad esempio, quando i clienti personalizzano le proprie scarpe, elimina gli esuberi in magazzino. Negli ultimi 12 mesi, Shoes of Prey ha registrato un tasso di restituzione del 18%, la maggior parte dei quali proviene da clienti che scelgono di rifare le scarpe piuttosto che ricevere un rimborso. (Se sei curioso, la "grande maggioranza" dei ritorni va al partner di beneficenza Good360.) La maggior parte dei giocatori di abbigliamento di e-commerce ha una media di a Tasso di ritorno del 40%.

Shoes of Prey tiene un registro di ogni progetto presentato dai clienti; in questo modo, l'azienda è in grado di raccogliere dati utili sulle tendenze che possono essere trasmessi ai rivenditori o ad altri partner. "Possiamo guardare alla geografia, possiamo concentrarci sull'età, possiamo abbattere per vedere chi sta comprando i tacchi alti, chi indossa determinati colori", dice Fox. In particolare, Fox cita questo come una soluzione al problema che i rivenditori devono affrontare quando sono costretti a mettere scorte in eccesso di stivali in liquidazione dopo un breve inverno, ma potrebbe anche proteggere i rivenditori dalla corrente in continua evoluzione di tendenze. Un cliente muore dalla voglia di piattaforme quando ci sono le scarpe a suola singola? Nessun problema. I pop di neon dominano le passerelle primaverili, ma è solo ottobre? Puoi dare ai tuoi clienti l'accesso alla tendenza senza dover aspettare sei mesi prima che arrivi nei negozi. E i rivenditori stanno già prendendo nota: l'anno scorso, Nordstrom ha collaborato con il marchio per portare l'esperienza di Shoes of Prey in cinque sedi fisiche e nel suo sito di e-commerce.

La tecnologia potrebbe essere sfruttata anche da giovani designer che non hanno ancora le risorse per lanciare le proprie collezioni di scarpe; Shoes of Prey ha già lavorato con altri australiani È nato il romanticismo e Per me per raccolte selezionate. "Siamo davvero entusiasti di essere in grado di sostenere quei designer in modo che non chiudano l'attività", afferma Fox. Le collaborazioni andavano dalla semplice produzione di stili chiave per la passerella, come hanno fatto per Jonathan Simkhai nella primavera del 2013, per offrire stili di passerella completamente personalizzabili, come hanno fatto con Per me nella primavera 2014. L'ultima collaborazione di Shoes of Prey è con il marchio di bellezza Burro Londra, che include tessuti ispirati alle sfumature e alle finiture di uno smalto per unghie in edizione limitata che debutterà questo autunno.

Shoes of Prey è appena iniziato. Ogni anno, i fondatori si incontrano con il loro team di ingegneri per discutere potenziali nuovi progetti, in base a ciò che è possibile e ciò che ciascuno potrebbe fare per il marchio. Inoltre, investono regolarmente in tecnologie esistenti, come stampanti 3D e oculus rift, senza necessariamente avere un'idea di come potrebbero adattarsi al processo di progettazione. "Ci sono così tante cose in arrivo e in arrivo, e la maggior parte le facciamo qui; è difficile da descrivere perché in realtà non hanno nomi, perché lo costruiamo noi", afferma Fox. "Pensiamo che questo sia il futuro nel modo in cui la produzione può avvenire. Non è mai necessario sapere da dove cominciare, identifichiamo semplicemente qualcosa di nuovo nella tecnologia e diverso, e ci giochiamo e lo capiamo in modo un po' più intuitivo per vedere come potrebbe funzionare per il nostro attività commerciale."

Non mancano nemmeno le idee. L'ultimo progetto da sogno di Fox prevede di portare ai suoi clienti un guardaroba di scarpe completamente intuitivo che possono creare con una stampante 3D a casa. Sebbene la tecnologia della stampa 3D sia ancora in evoluzione, le calzature si prestano al mezzo più facilmente rispetto ad altre categorie di abbigliamento, sebbene in modo limitato. Tuttavia, Keegan Schouwenburg, CEO della società di stampa 3D SOLS, ha detto Azienda veloce l'anno scorso potremmo iniziare a vedere scarpe stampate in 3D sul mercato di massa in "tre o cinque anni", quindi il sogno di Fox potrebbe non essere così lontano.

Fino ad allora, tuttavia, Shoes of Prey si sta concentrando sull'utilizzo della tecnologia per trovare nuovi modi per rendere felici i propri clienti. "Penso che finché hai immaginazione, la tecnologia è qualcosa che è un modo per fare cose divertenti", dice Fox. Con borse, stivali e accessori - per non parlare di una potenziale IPO - all'orizzonte, Shoes of Prey ha ancora molta immaginazione. E un sacco di fondi per arrivarci, con una serie di investitori che hanno mostrato la loro fiducia nel concetto dell'azienda. Lo scorso dicembre, Shoes of Prey ha raccolto un ulteriore $ 15 milioni, sostenuto in parte da Nordstrom.

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