Da quando due giovani clienti neri hanno fatto coming out contro il Barneys New York la scorsa settimana con accuse di profiling razziale, Jay Z, che sta collaborando con il rivenditore su una linea di fascia alta per le vacanze, ha dovuto affrontare pressioni per tagliare i legami con il negozio e annullare la sua collaborazione. I fan del rapper sostengono che a Barneys non interessa connettersi con i suoi clienti afroamericani o con la comunità hip-hop, e hanno lanciato una petizione su Change.org chiedendo la fine della partnership, che attualmente conta 15.996 firme.
La collezione di Jay Z per Barneys, chiamata "A New York Holiday" o BNY SCC, includerà prodotti di lusso in edizione limitata creati in collaborazione con designer come Balenciaga, Proenza Schouler e Balmain, con il 25% di tutti i proventi in favore di Shawn Carter Fondazione.
Durante il fine settimana, Jay Z ha risposto alla crescente pressione rilasciando una dichiarazione sul suo sito web, Vita + Tempi:
Questa collaborazione vive in un luogo di donazione e riguarda la Fondazione. Non sto guadagnando un centesimo da questa collezione; Non ho intenzione di fare milioni, come falsamente riportato. Ho bisogno di chiarire questo fatto. La Shawn Carter Foundation è il beneficiario e la fondazione riceve il 25% di tutte le vendite dalla collaborazione, il 10% di tutte le vendite generate nel negozio il 20 novembre e un'ulteriore donazione da Barney. Questo denaro aiuterà le persone che affrontano difficoltà socio-economiche a migliorare la loro istruzione presso gli istituti di istruzione superiore. La mia idea è nata dalla creatività e dalla carità… non dal profitto.
Continua dicendo quanto sia deluso di essere diventato una sorta di capro espiatorio per non aver parlato immediatamente contro Barneys, e se si ritirerà dalla sua collaborazione, sarà la sua fondazione a subirne le conseguenze. "Non sono estraneo a essere profilato e sono veramente empatico con chiunque sia stato messo in quella posizione", ha detto Jay Z nella sua dichiarazione. "Speriamo che questo porti a un dialogo per realizzare un vero cambiamento".
Ammiriamo la pronta e sincera risposta di Jay Z a questa difficile questione, così come il CEO di Barneys Mark Lee, che ha accettato di incontrare il Rev. National Action Network di Al Sharpton, ma abbiamo la sensazione che questa situazione peggiorerà prima di migliorare.