Il CEO di Barneys, Mark Lee, sta prendendo provvedimenti per affrontare il problema recenti accuse di profiling razziale accettando di incontrare il National Action Network (NAN) di Al Sharpton.
All'inizio di questa settimana, un uomo afroamericano di 19 anni è stato falsamente accusato di aver acquistato una cintura Ferragamo in un negozio con una carta di debito falsa, e poco dopo in seguito un'altra donna si è fatta avanti con una storia simile, sostenendo di aver comprato una borsa di Celine da 2.500 dollari e poi di essere stata interrogata dalla polizia dopo aver lasciato il negozio. Ne seguì una tempesta di merda mediatica, e la NAN successivamente si rivolse a Lee chiedendo un incontro e minacciando di picchettare Barneys, secondo WWD.
Lee ha pubblicato la seguente dichiarazione su Pagina Facebook di Barneys, confermando l'incontro con i leader della comunità e notando anche che hanno chiesto a un esperto di diritti civili di venire a rivedere le operazioni del negozio:
Barneys New York crede che nessun cliente dovrebbe avere l'esperienza inaccettabile descritta nei recenti resoconti dei media e offriamo il nostro sincero rammarico e le nostre più profonde scuse.
Oltre alla nostra dichiarazione di ieri, vogliamo ribadire che Barneys New York ha tolleranza zero per qualsiasi forma di discriminazione. Siamo un forte sostenitore di pari diritti e pari trattamento per tutti gli esseri umani. La nostra missione è garantire che tutti i clienti ricevano il servizio di massima qualità, senza eccezioni.
A tal fine, stiamo conducendo una revisione approfondita delle nostre pratiche e procedure in relazione a tali questioni per garantire che riflettano il nostro continuo impegno per l'equità e l'uguaglianza. Per condurre questa revisione, abbiamo assunto un esperto di diritti civili, Michael Yaki, che fa parte anche della Commissione degli Stati Uniti sui diritti civili. La Commissione è l'organismo di vigilanza nazionale per i diritti civili da oltre 50 anni. Il signor Yaki avrà accesso illimitato a tutti gli aspetti delle operazioni del nostro negozio.
Ieri, prima che Barneys rilasciasse questa dichiarazione, un uomo di Brooklyn ha iniziato a... Change.org petizione che chiede a Jay-Z di ritirarsi la sua collaborazione per le vacanze con il negozio. La petizione conta attualmente circa 1.650 sostenitori. Jay-Z non ha ancora rilasciato alcun tipo di dichiarazione, ma sembra improbabile che si ritiri, prima di tutto perché Barneys sta prendendo provvedimenti per affrontare la questione e in secondo luogo perché il merchandising probabilmente è già seduto in scatole in attesa di essere disimballate, per non parlare del fatto che probabilmente è contrattualmente obbligato a procedere con esso.
Sebbene sia un peccato che questi incidenti siano accaduti, Barneys sembra impegnato a correggere la situazione. Speriamo che sia un incontro produttivo e che ispiri altre aziende a ripensare al modo in cui fanno affari.