Modern Citizen è l'eccellenza dell'abbigliamento professionale femminile

Quando entri in Cittadino moderno negozio in Union Street a San Francisco, qualsiasi immagine che hai della moda bro-culture della Silicon Valley scompare quando ti ritrovi circondato da sofisticati abiti femminili - pensa maglioni, abiti larghi, camicette fresche e pantaloni da jogging - appesi su quattro piccoli appendiabiti tra piante e pezzi di ceramica perfettamente posizionati (che sono anche, per coincidenza, in vendita). Non solo i vestiti sono belli e l'ambiente tranquillo, ma sei anche circondato da donne, una rarità a San Francisco.

Sebbene il negozio stesso sia modestamente piccolo, gli addetti ai lavori sanno che in quattro brevi anni questo marchio è passato dal sito web che il tuo simpatico amico ha aggiunto ai segnalibri per essere menzionato nella stessa frase di direct-to-consumer centrale elettrica Everlane. Questo confronto è, in parte, grazie all'estetica dichiaratamente alla moda di Modern Citizen, così come ai suoi inizi simili come marchio nativo digitale con sede a San Francisco. Ma dove Everlane è nota per i suoi pezzi di base, Modern Citizen è stata soprannominata l'alternativa di abbigliamento da lavoro alla moda femminile a

Zara.

"Proviamo molta empatia per questo cliente, perché noi siamo questo cliente", afferma Jessica Lee, che ha co-fondato il marchio nel 2014 con la partner commerciale Lizzie Agnew. "Siamo nei nostri primi anni '30; stiamo cercando di andare a sette matrimoni quest'anno, e comprare una casa, e fare tutte le cose e ancora fare il brunch il sabato. Volevamo assicurarci che questa categoria, che è importante, non sia ciò che dà loro i capelli grigi".

Lee, che ha affinato le sue capacità lavorando in strategia e sviluppo aziendale presso Gap Inc., attribuisce al gigante dell'abbigliamento il merito di averle insegnato che un prezzo amichevole - tutto a Modern Citizen è di $ 110 o meno - non è una brutta cosa.

"Essere in massa va bene", spiega. "Gap si rivolge a così tanti clienti e non pensavo che il mondo avesse bisogno di un altro marchio con un massimo di $ 600. Quello che mi entusiasma è poter toccare molte donne. Con questi prezzi possiamo diventare un business molto più grande." Inoltre, attribuisce a Gap il merito di essere diretto al consumatore all'inizio del gioco, sottolineando che erano sempre un marchio autonomo piuttosto che uno che vendeva al dipartimento I negozi.

Virando dal piano Gap, Lee ha preso spunto dalle fondatrici di ModCloth e Ragazzaccia e ha perseguito il percorso esclusivamente digitale; il suo cliente target era la donna lavoratrice moderna che non aveva bisogno di essere stressata dallo shopping per il suo guardaroba da ufficio. "Per me, si trattava di un desiderio di fare le cose in modo diverso. Anche Lizzie e io abbiamo sentito questo desiderio di parlare con un tipo di cliente molto specifico", dice.

Quel cliente era uno che voleva essere non solo professionale, ma anche unico sul posto di lavoro e che voleva fare una dichiarazione con la sua moda. "Non ci stiamo concentrando sulle basi, che molti dei nostri colleghi sono in questo mercato. Stiamo cercando di sovrapporli: vestiti che fanno un po' una dichiarazione che puoi mischiare con un capo basic, ma è comunque elegante", dice Lee. "È più femminile e consente un po' più di individualità".

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Modern Citizen sta aiutando la transizione di San Francisco a diventare un luogo più adatto alla moda per le donne, un cambiamento che Lee ha osservato di recente con la popolarità di Everlane, così come la sua attività. Sebbene la maggior parte dei pezzi sia prevalentemente in pratiche tonalità di nero, bianco, blu scuro e grigio, fanno la loro comparsa anche alcune tonalità di rosa e farina d'avena. Secondo Lee, Modern Citizen sta diventando l'alternativa per le persone di San Francisco che non vogliono indossare Lululemon tutto il fine settimana.

"Vogliamo dire che va bene indossare un vestito per lavorare - è una buona cosa", dice. "Alla nostra ragazza piace la moda. Questo ci rende diversi e lo attiriamo".

Mentre sta servendo la crescente comunità della moda fornendo loro articoli non in spandex, sta anche dando loro un sistema di supporto. Modern Citizen tiene regolarmente pannelli guidati da donne sullo sviluppo della carriera e eventi di networking per le donne nel loro negozio. Lee dice che molte ragazze hanno fatto nuove amicizie e contatti professionali a questi eventi. "Non si sente intimidatorio o come se fossero la minoranza nella stanza, e che siano una donna è un non fattore quando entrano", dice. "È davvero l'aspetto della creazione di una comunità attorno al marchio che è molto nuovo. È un cambio della guardia [per] una nuova generazione di marchi".

Attualmente, Modern Citizen pubblica 50 articoli al mese tra le categorie di abbigliamento, accessori, bellezza e articoli per la casa e prevede di pubblicarne di più degli ultimi due nella seconda metà dell'anno. Lee non ha potuto commentare l'espansione, ma la prospettiva è chiaramente lì: New York City è il mercato online numero uno di Modern Citizen. Nel frattempo, Lee si sta prendendo il suo tempo mentre pianifica la sua prossima mossa.

"Siamo stati abbastanza fortunati da costruire un'azienda negli ultimi cinque anni in cui potevi scegliere come te voleva costruire le fondamenta e pensare al futuro quando hai fatto quelle scelte", ha dice. E, come si suol dire, il futuro è femminile.

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