È ora di dare un'altra occhiata al Club Monaco

"Sai, l'Andy che conosco è follemente innamorato di Nate, è sempre in anticipo di cinque minuti e pensa, non lo so, il Club Monaco è couture". -- "I diavoli veste Prada", 2006

Un'ammissione: negli ultimi anni sono diventato un po' a Club Monaco stan, facendo un salto nel mio negozio locale due volte a settimana o giù di lì, spesso emergendo con un pezzo o due. Ricevo spesso complimenti per le cose che ho acquistato lì, e di solito ricevo la risposta incredula, ormai prevedibile, "Davvero? Ce l'hai a Club Monaco?" Anche se non è ancora decisamente couture, si potrebbe obiettare che il marchio ha finalmente trovato la sua base di moda.

Innanzitutto, è necessaria una breve lezione di storia sul marchio. Il canadese Joe Mimran, il ragazzo che ha anche fondato Joe Fresh, ha lanciato il Club Monaco alla fine degli anni '80 e lo ha venduto a Polo Ralph Lauren nel 1999. (Questo è stato strabiliante per me e non me ne sono nemmeno reso conto fino a quando non ho ricevuto di recente un estratto conto della carta di credito con un Club Acquisto del Monaco addebitato al Polo.) Il polo sembra mantenere quel rapporto di basso profilo e lascia che il Club Monaco si mantenga al suo posto possedere. Due anni fa, il marchio ha lanciato una linea Collection più costosa e più alla moda, che da allora è in continua crescita. Ha anche intensificato le sue collaborazioni con altri marchi, tra cui borse con Jane Mayle e denim con Mother e Citizens of Humanity.

L'ombra del grande schermo lanciata al Club Monaco (citato sopra) è avvenuta diversi anni prima che l'attuale direttore creativo e SVP di Women's Designs Caroline Belhumeur prendesse il timone lì. Belhumeur era presente mercoledì sera a una festa elegante che il marchio ha organizzato in una residenza privata a Manhattan per mostrare la sua collezione autunno 2015. Dice che quando è arrivata al marchio sette anni fa ha praticamente buttato via lo stampo, letteralmente, e ha ricominciato da capo. "Quando sono arrivato per la prima volta al Club Monaco, le persone in ufficio non indossavano i vestiti e questo per me era un grande momento", dice. "Ero tipo, 'OK, come possiamo costruire questo in modo che le persone vogliano indossare il capi di abbigliamento?'"

Per fare questo, Belhumeur ha iniziato a sperimentare nuove vestibilità, nuove proporzioni e nuovi tessuti. "Man mano che progredivamo, abbiamo iniziato a introdurre più moda e siamo diventati anche un po' più interessati a elevare il prodotto", afferma. Sebbene guardi ciò che gli stilisti presentano sulla passerella, non è una grande fonte di ispirazione per lei e il team di progettazione; lei definisce la passerella un po' "caotica". Il suo team è più "nostalgico" e guarda a pezzi vintage e vecchie immagini per trarre ispirazione.

Un commento che sento spesso è che il Club Monaco è "troppo costoso per quello che è". (J. Anche l'equipaggio riceve molte critiche.) Gli abiti vanno nella fascia media di $ 200 e i pezzi della collezione vanno molto più in alto di così. Ad esempio, ho acquistato questo giacca da motociclista allungata simile a un trench ed era un $ 1,100 semi-acquolina in bocca; Lo vedo come un pezzo di investimento. Di questa versione coprente del sedere di un classico, Belhumeur dice: "Stai ottenendo qualcosa che è di qualità e vestibilità Balenciaga, ma non al quel prezzo." Alcuni consumatori sicuramente sosterranno ancora che è troppo costoso per l'abbigliamento da lavoro, ma suppongo che dipenda da chi sta acquistando esso. Trovo che la vestibilità e la qualità siano davvero buone, e decisamente migliori di un posto a prezzi più modesti, come Banana Republic. Belhumeur dice che lei e il suo team vanno nel negozio ogni volta che c'è un capovolgimento della merce e provano ogni pezzo nelle taglie 0-10 in poi dipendenti dell'azienda, che è il modo in cui hanno lavorato per avere un'idea del perché un pezzo funziona o non funziona su donne reali che non sono in forma Modelli.

Il che ci porta alla domanda successiva: chi lo sta comprando? Belhumeur afferma che il consumatore del Club Monaco ha un'età compresa tra i 20 e i 60 anni, anche se afferma che sua figlia di 14 anni fa irruzione nel suo armadio e stilizza i pezzi in modo diverso. (L'ho sentito anche da una proprietaria di un marchio di bellezza, che, dopo aver ammirato la mia giacca, ha detto che le sue figlie adolescenti fare acquisti al Club Monaco quando hanno bisogno di qualcosa che percepiscono come "cresciuti".) Si inclina verso i più sofisticati lato. Belhumeur afferma che i best seller del marchio in ogni stagione includono maglioni di cashmere, trench, camicie bianche, qualunque pantalone di "nuova proporzione" sia caldo e, non sorprendentemente per me (vedi qui e qui), tute. Quindi, in altre parole, le basi.

La collezione autunnale, che è lussureggiante e dall'aspetto accogliente, presenta molta pelle, cashmere e tweed ed è in linea con l'attuale estetica del Club Monaco. Le gonne a trapezio e i pantaloni corti di tweed sono classici e una stampa hawaiana per l'inverno è stata una bella sorpresa. Nel frattempo, modelli e tipi alla moda - pensa Hilary Rhoda e Leandra Medine - si sono aggirati per la presentazione indossando Club Monaco dalla testa ai piedi e, fidati di me, sembra una vera moda.

Clicca per le immagini della collezione autunno 2015 e del party: