Cinque anni fa, lo swag dei blogger era qualcosa che tutti sapevamo esistesse ma che non abbiamo mai discusso pubblicamente. Quindi, la Federal Trade Commission è stata coinvolta, e all'improvviso ogni punto vendita online, non importa quanto grande o piccolo che fosse, era obbligato a fare una rivelazione completa ogni volta che scriveva su qualcosa che gli era stato regalato. (Oppure, come pagamento sotto forma di copertura.)
Per un po', è stato divertente chiamare i blogger che ovviamente (o non così ovviamente) stavano vendendo per i marchi senza seguire il Regole FTC. Ma abbastanza presto, la community si è sentita a suo agio nel rivelare queste alleanze di marchi, persino mettendole in mostra.
Nel 2013, le partnership di marca possono creare o distruggere il successo di un blogger. In una moda "devi fingere per farcela", molti blogger emergenti e nuovi presumibilmente affermano che gli articoli che hanno acquistato erano regali di marchi. Apparentemente, questo atto è molto più comune di quanto si immagini.
"Confuso riguardo ai blogger che comprano merda e fingono che sia roba gratis. Un po' come mandarti dei fiori, no?" disse Borsa Snobdi Tina Craig via Twitter la domenica.
Ho chiesto in giro per esempi reali di questo avvenimento. Un dirigente del marketing, che ha voluto parlare in via ufficiosa, ricorda un tempo in cui un blogger abbastanza popolare (con uno di quei titoli di blog food-lifestyle-fashion) è entrato nel negozio del West Village di una borsa popolare marca. Ha chiesto una borsa a secchiello gratuita, ma il manager ha detto che non sarebbe stata in grado di dargliene una, quindi l'ha comprata lei stessa. Quando ha lasciato il negozio, ha twittato/instagrammato/ruotato un grande ringraziamento al marchio per la borsa.
Un'altra blogger—che scrive della vita a New York—è così selvaggiamente conosciuta per aver fatto questo che è diventata una specie di scherzo tra i blogger "cool crowd".
"Ho sentito persone alle feste dire 'oh, un marchio del genere mi ha mandato anche quella borsa di swag', e poi le persone delle pubbliche relazioni dicevano 'um, no, non l'abbiamo fatto'", dice il dirigente. "Sono tutti così disperati di rimanere blogger di carriera".
Ma se guadagni abbastanza da poterti permettere una bella borsa, non dovresti esserne orgoglioso?
"È un modo per gonfiare la loro apparenza di influenza e lo status di insider ai lettori/altri marchi", ha affermato Amanda Mull, caporedattore del popolare sito di accessori Blog della borsa, attraverso Twitter.
Robbie Sokolowsky, direttore creativo presso ICEDMedia, un'agenzia digitale a servizio completo afferma che, in qualità di brand manager, non gli importa molto quando i blogger mentono sui regali "gratuiti". Almeno in una certa misura.
"Ho sicuramente visto persone associarsi falsamente a marchi con cui non hanno alcuna affiliazione. Rappresentarsi falsamente o mentire è solo una cosa bassa da fare o essere sorpresi a fare", dice. "Tuttavia, nella mia esperienza con i marchi con cui ho lavorato, posso dire che i blogger che hanno inavvertitamente menzionato i miei clienti in modo positivo modo (se sono affamati di attenzione o piuttosto "disperati" come dici tu) saranno ricompensati e noteranno se ho inviato loro il prodotto o no. Se hanno mai affermato che è stato regalato quando non lo era, eppure hanno mostrato il prodotto in una luce positiva, molto probabilmente trascurerei quel commento e li ringrazierei per il loro supporto".
Quindi forse non è una cosa così negativa, in particolare in un'industria sempre più spietata. Dice Sokolowsky, "Introdurre i regni superiori dell'arena del fashion blogging è paragonabile a diventare un atleta professionista o una star di Hollywood." Questi blogger meritano un rimprovero, o un po' di? ammirazione?