Alla scoperta dell'etichetta australiana AMANTE per la prima volta è un po' come incontrare un nuovo amico che sai che avrai per tutta la vita. Forse è perché è un'etichetta basata molto più sull'autenticità e sul sentimento che sulle tendenze passeggere. Dalle sue umili origini vendendo a Bondi Markets fino all'anno scorso Spettacolo per il 10° anniversario alla Sydney Opera House, ha sviluppato un seguito di ragazze cult che continuano a tornare per il loro marchio di capi senza tempo e spesso romantici.
L'etichetta è stata fondata dagli amanti della vita reale Nic Briand e Susien Chong, che hanno trascorso oltre un decennio a coltivare il marchio e la sua forte identità. La loro estetica distintiva è caratterizzata da un taglio sartoriale affilato accanto a sete morbide e pizzi intricati, sempre con una sottile aria di nostalgia. Abbiamo incontrato i designer per saperne di più su come hanno iniziato, cosa è servito loro per far crescere la loro attività e dove stanno andando dopo. Oh, e perché sono forse la coppia creativa più carina di sempre.
Fashionista: Raccontaci della nascita di LOVER.Susine: Stavo lavorando per un'altra etichetta come designer e abbiamo iniziato a chiedere a Nick di aiutarci con lo sviluppo di tessuti e stampe, quindi quella è stata la nostra prima esperienza di lavoro insieme. Eravamo già una coppia all'epoca, ma è stata davvero un'evoluzione organica da quello all'avvio dell'etichetta insieme.
Eri preoccupato di diventare soci in affari quando eri già una coppia?Nic: No, stranamente non c'entrava niente. Forse col senno di poi avrebbe dovuto! S: Era molto lento e organico. All'inizio non stavamo lavorando a tempo pieno sull'etichetta. È stata davvero un'evoluzione naturale piuttosto che un assalto completo.
Come e quando vi siete conosciuti?N: Stiamo insieme da 15 anni e ci siamo conosciuti per strada. Mi sono imbattuto in un amico comune che era con Susien. Ha pensato, non sembra poi così male – potrei chiederle un appuntamento. S: Non mi sembrava male!? N: Non è affatto male. Così ho avuto il coraggio di chiederle di uscire. E in realtà il punto in cui l'ho incontrata per strada è dove ora abbiamo il negozio a Sydney, quindi le cose sono quasi tornate al punto di partenza.
Hai iniziato vendendo nei mercati e ora hai la tua boutique e vendi a rivenditori come Net-a-Porter.com, raccontaci come hai fatto crescere il business. Quali sono stati alcuni dei tuoi maggiori ostacoli?N: Penso che quando abbiamo iniziato l'attività fosse più per un desiderio creativo. E ora abbiamo uno staff più numeroso e molte più responsabilità, quindi all'improvviso il desiderio diventa concentrato sul business. Entrambi abbiamo studiato in aree creative, non commerciali. Quindi si trattava molto di affidarsi all'istinto. S: L'ostacolo più grande è stato imparare a migliorare le nostre capacità di gestione, le basi del business e altre ancora. N: Ora abbiamo 13 persone che lavorano per LOVER. È ancora piccolo, ma lo teniamo molto stretto. Anche loro fanno parte della storia.
C'è un momento che si distingue come "ce l'abbiamo fatta" o semplicemente quando eri davvero orgoglioso dell'etichetta ed è arrivato?N: Lo spettacolo del decimo anniversario alla Sydney Opera House è stato un traguardo molto orgoglioso per tutti i membri del team. Penso che il look della sfilata e gli abiti stessi abbiano definito il nostro marchio. Eravamo così orgogliosi di quel momento. Non cambieremmo nulla. Gli australiani hanno giurato sull'etichetta per anni, ma è più recente all'estero. Qual è stata la reazione a livello internazionale?N: Penso che sia stata una combustione lenta. S: C'era un editore con cui ci siamo incontrati di recente a New York e stava dicendo che sembrava il suo piccolo segreto negli ultimi anni, e quasi le piaceva tenerlo nascosto. Alla fine della giornata, il modo in cui le persone lo scoprono è molto personale, sia che ne sentano parlare da un amico o da un blog sia che lo scoprano in un negozio. Sono davvero coinvolgenti in modo personale e questo tende a rimanere con le persone più a lungo. N: È un'etichetta tranquilla. Penso che abbia funzionato a nostro vantaggio.
Ci sono alcune firme nei tuoi modelli come abiti in pizzo intricato, pantaloncini a vita alta, colletti alti: come ti attieni al tuo DNA mentre vai avanti?S: Abbiamo imparato dal passato che le persone non volevano che ci allontanassimo troppo, quindi è diventato un po' irresponsabile farlo. Le persone adorano davvero quei punti base e quegli elementi sono in ogni collezione in qualche modo. N: Crea anche una sfida creativa perché abbiamo un linguaggio che stiamo usando, ma vogliamo anche creare qualcosa di nuovo. Non si tratta di creare qualcosa di completamente diverso ogni stagione; è più edificio. E penso che sia così che abbiamo sviluppato un tale seguito di culto.
Segui da vicino il mondo della moda? Chi ti ispira al suo interno?S: YSL molto presto. La storia di Yves Saint Laurant e Pierre Bergé e la loro collaborazione e il modo in cui si sono complimentati a vicenda è così interessante. Pierre ha portato i cervelli degli affari e Yves la mente creativa, e questa relazione ci affascina. Anche il modo in cui il marchio è diventato una sorta di stile di vita e il modo in cui le persone si relazionano con esso a un livello molto più ampio rispetto alle sole collezioni specifiche.
Uno di voi è il business e uno creativo come con Yves e Pierre?N: No, è più il modo in cui guardiamo al business. Susien è molto limitato e molto preciso, e io sono molto ampio. Penso che si complimentano a vicenda. Non è che si vogliono dipingere tele e si vogliono sgranocchiare numeri. Forse sarebbe bello se lo fosse! S: Probabilmente è questo che ci affascina così tanto di Yves e Pierre, la fusione di creatività e business.
Sembra che tu abbia un vero legame con la musica. Come ti ispira?N: Penso che ci sia un'energia che va con la musica e una creazione di immagini. C'è un modo in cui può cambiare la direzione della cultura pop che ci entusiasma davvero. Con la musica puoi andare a scoprire un vecchio album dei Fleetwood Mac o dei Black Sabbath e può diventare improvvisamente la tua colonna sonora per un mese.
Da dove altro trai ispirazione?N: Musica, arte e film ci ispirano probabilmente più delle collezioni e dei designer attuali. S: Sicuramente il film: l'aspetto narrativo. Alla fine della giornata, quando guardi un film sei molto coinvolto nella narrazione. Quando produciamo una collezione sentiamo di raccontare una storia e di creare un personaggio. Mi piace pensare a noi come registi in questo senso. Inoltre, abbiamo realizzato alcuni cortometraggi per il marchio ed è stato davvero sorprendente, ma anche molto separato rispetto alla creazione della collezione.
Cosa c'è sulla tua moodboard in questo momento?N: Tendiamo ad attingere a qualcosa per una stagione e ad essere così coinvolti, poi in un modo strano muore per noi. La nostra recente collezione è stata ispirata da Robert Altman's Le tre donne. Abbiamo guardato quel film dall'inizio alla fine, ascoltato la colonna sonora, letto saggi sul film, e ora quando vedo riferimenti a quel film sono così sopraffatto!
Qual è il posto migliore in cui sei stato di recente?S: Ci siamo davvero collegati con Londra durante un recente viaggio. Penso che aiuta che c'era il sole! Abbiamo attinto all'energia della città. Quando viaggiamo, guardiamo molte persone, ci sediamo nei caffè e ci immergiamo nell'energia della città. N: E Londra ha un'eredità straordinaria, che sia degli anni '60 o del 1860. Non lo capisci in Australia. È così anche a New York, quelle strade acciottolate che hanno così tanta storia. L'Australia è molto più nuova e desiderosa di assorbire la cultura e la storia.
Se potessi vestire chiunque sia vivo o morto chi sarebbe?N: Stevie Knicks, Marianne Faithful, Meryl Streep, Diane Keaton. Penso che poter tornare indietro nel tempo e vestirli o anche vestirli adesso sarebbe fantastico. S: Abbiamo una lista così lunga di donne che ci ispirano!
Qual è il futuro di LOVER: qualche progetto entusiasmante che puoi condividere?N: Abbiamo un paio di cose in arrivo, ma ci piace mantenere un'aria di mistero. Non ci piacciono le cose sfigate. S: Siamo molto superstiziosi! Ci sarà un teaser per la nostra prossima collezione online questa settimana. Una cosa alla volta.