Everlane lancia il programma di sovvenzioni "Next Collective" per affrontare il problema della plastica della moda

Nell'ottobre del 2018, il marchio di abbigliamento DTC preferito dai millennial Everlane annunciato un obiettivo di sostenibilità molto ambizioso: eliminare completamente la plastica vergine dalla propria filiera, imballaggi, uffici e negozi entro il 2021. Nel caso avessi dimenticato che anno è, come faccio spesso, ora è il 2021. In effetti, in qualche modo mancano solo quattro mesi al 2021, ed Everlane ha confessato che non raggiungerà la scadenza autoimposta. Tuttavia, sarebbe sbagliato classificare ciò che Everlane ha fatto negli ultimi tre anni come un fallimento.

Quello che ha fatto è rimuovere il 90% di tutta la plastica vergine dalla sua catena di approvvigionamento. Secondo il Direttore della Sostenibilità del marchio Katina Boutis, tra i suoi più grandi successi finora c'è la sostituzione dell'uso dei sacchetti di plastica con versioni in plastica riciclata al 100% o con certificati FSC alternative alla carta (completamente riciclabili nei flussi di rifiuti urbani) e il passaggio di 45 materiali di base a equivalenti riciclati nei suoi prodotti, che vanno dai piumini per capispalla alle borse di calzature.

Everlane ha anche incorporato oltre 1 milione di libbre di materiale riciclato post-industriale e post-consumo in il suo prodotto dal 2018 (realizzato con bottiglie d'acqua di plastica riciclate, reti da pesca e altri articoli destinati a discarica); e riciclato e introdotto oltre 9 milioni di bottiglie di plastica in PET nel suo prodotto. Molte aziende probabilmente lo considererebbero abbastanza, ma quando Everlane ha detto 100%, significava 100%.

"Questo era e rimane un obiettivo olistico, incentrato non solo su polimeri come poliestere e nylon, ma su tutte le materie plastiche utilizzate nei nostri prodotti e imballaggi, comprese le finiture, i componenti e il contenuto elasticizzato", afferma Boutis. "È un obiettivo ambizioso, ma crediamo fermamente che migliorerà il pianeta, aiuterà a ispirare creatività nelle soluzioni per noi stessi e per i nostri partner della catena di approvvigionamento e galvanizzerà gli altri nel industria."

Nel perseguire questo obiettivo, Everlane ha identificato alcune categorie in cui le alternative prive di plastica o riciclate sono eccezionalmente difficili da trovare e implementare, e queste rappresentano l'ultimo 10%. Questi ostacoli includono finiture, come tiralampo e bottoni, per i quali le versioni riciclate al 100% non soddisfano gli standard di qualità; calzature, dove la plastica gioca un ruolo piccolo ma importante nella struttura e nella funzione; e materiale elasticizzato, che in genere si basa su polimeri vergini. Boutis definisce quest'ultimo "il materiale più impegnativo da riciclare nei sistemi che abbiamo oggi a disposizione".

Questi ostacoli, ovviamente, non sono esclusivi di Everlane, sono a livello di settore. Quindi, nel bel mezzo del suo viaggio in corso, il rivenditore ha avuto l'idea di creare un'opportunità per altri di collaborare su soluzioni.

"La transizione dell'ultimo 10% di plastica vergine è una sfida completamente diversa e abbiamo imparato che non possiamo farcela da soli: le parti sono spesso più piccoli, le sfide più sfumate e, inoltre, le infrastrutture e le innovazioni devono ancora essere testate e costruite", afferma Boutis. "Una sfida grande come eliminare l'uso della plastica vergine nella moda richiede collaborazione e risoluzione collettiva dei problemi".

Ispirata da quella realizzazione, Everlane è ora alla ricerca di imprenditori nella fase iniziale che si uniscano il prossimo collettivo, un programma di borse di studio che fornirà ai partecipanti $ 20.000 e l'accesso ai leader del settore in materia di sostenibilità, moda, design, business e innovazione. Il suo obiettivo è riunire le persone e sostenere idee per affrontare le sfide ambientali della moda, a partire dalla sua dipendenza dalla plastica vergine. Queste idee non hanno nemmeno bisogno di essere direttamente applicabili al 10% finale di Everlane, che il rivenditore sta ancora affrontando internamente e con i suoi partner di fabbrica.

"Crediamo nel potere dell'innovazione attraverso i mezzi dell'imprenditorialità collaborativa e della risoluzione dei problemi", afferma Boutis. "Ecco perché The Next Collective si rivolge agli imprenditori che sono nelle prime fasi del business e le cui idee potrebbero essere al di fuori del pensiero e della pratica stabiliti nello spazio della sostenibilità".

Se suona come te, Everlane è ancora accetto con impazienza le domande fino a ottobre 18, 2021. E se vuoi un vantaggio, Boutis ha condiviso alcuni dei criteri in base ai quali verranno esaminati:

1. Innovazione — Idee con il potenziale per avere un impatto a lungo termine sull'industria della moda riducendo l'uso di plastica vergine - preferibilmente con la possibilità di scalare in diverse aree geografiche, comunità o tecnologie.
2. Impatto sulla comunità: idee che adottano un approccio equo per guidare un cambiamento sociale e ambientale positivo.
3. Borsa di studio — Candidati disposti a collaborare e condividere le proprie competenze per promuovere la sostenibilità nel settore della moda.

I borsisti saranno selezionati da una giuria di esperti, che ospiterà ciascuno anche una sessione virtuale con i borsisti nel 2022. Includono i leader di Everlane Michael Preysman (CEO) e Kimberly Smith (Chief Supply Chain Officer), nonché Sanjeev Bahl, fondatore e amministratore delegato del produttore di jeans B Corp Saitex; Theanne Schiros, professore e ricercatore FIT; Ngozi Okaro, direttore esecutivo e fondatore di Custom Collaborative; Julie Gilhart, consulente di moda e chief development officer presso Tomorrow London Ltd; e William J. Barbiere III, fondatore e presidente della Rural Beacon Initiative, LLC.

I borsisti selezionati manterranno la proprietà delle loro idee e il Next Collective ha lo scopo di aiutarli a portare quelle idee al livello successivo. La speranza è semplicemente che promuovere la collaborazione tra un gruppo di innovatori emergenti e imprenditori farà avanzare la sostenibilità nel settore della moda e oltre.

Boutis afferma: "Crediamo che investire nei responsabili del cambiamento sia uno dei modi migliori in cui possiamo contribuire a colmare il divario di innovazione, raggiungere i nostri obiettivi e contribuire al cambiamento del settore".

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