Come la designer di Chromat Becca McCharen ha creato un business di moda dalla scuola di architettura

Nella nostra lunga serie, "Come lo sto facendo", parliamo con le persone che si guadagnano da vivere nel settore della moda su come hanno fatto irruzione e hanno trovato il successo.

cromaticaBecca McCharen è nel bel mezzo di una settimana turbolenta. Il giovedì prima della nostra intervista, è stata nominata come una delle 10 finaliste per CFDA di quest'anno/Voga Fondo Moda. Due giorni dopo, ha debuttato con la sua primavera 2016 collezione nuoto a Miami. "La mia casella di posta è esplosa completamente." Ce lo ha detto McCharen alla Soho Beach House di Miami Beach il giorno dopo il suo spettacolo. "Non ho mai sperimentato quel livello di follia prima."

Questo è dire qualcosa. Nei cinque anni trascorsi da quando McCharen ha lanciato la sua etichetta, che è iniziata come una collaborazione con un compagno di studi presso l'Università della Virginia's School of Architecture — ha vestito una serie impressionante di celebrità, tra cui Madonna, Beyoncé, Taylor Swift, Grimes e Nicki Minaj. I suoi modelli, che spesso presentano interpretazioni tecniche su bustier e abbigliamento bondage, sono facili da riconoscere. E sebbene il suo lavoro sia spesso concettuale, McCharen ha anche trovato successo commerciale adattando la sua estetica alla lingerie, ai costumi da bagno e come linea di diffusione per Urban Outfitters, Bond di Chromat.

Abbiamo incontrato McCharen alla Swim Week di Miami per parlare del suo recente CFDA/Voga Nomination al Fashion Fund, com'è essere una donna che disegna abbigliamento femminile e come le sue relazioni con le celebrità influiscono sulle vendite.

Proprio prima di venire a Miami sei stato nominato per il CFDA/Voga Fondo Moda. Deve essere stato emozionante.

La cosa spaventosa è che è anche una specie di reality show e io preferisco stare dietro le quinte. Amo le idee, realizzare collezioni, progetti pratici. Ora sono al microfono 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Trucco e capelli ogni mattina, lo stile di vita di Kim Kardashian. Devo solo essere acceso in ogni momento.

Ogni settimana c'è una nuova sfida, un po' come "Project Runway". La prima cosa nel nostro programma è che tra due giorni devo essere pronto a presentare Chromat alla giuria del CFDA: sono Anna Wintour, Diane von Furstenberg, [CEO di Theory] Andrew Rosen, Rag & Bone, il capo di Neiman Marco. Sento molta pressione perché ci sono solo due designer donne in tutta la line-up. È molto basato sull'abbigliamento maschile, che penso sia molto interessante a causa di tutta questa rinascita dell'abbigliamento maschile. Devo dimostrare che le donne meritano di essere CFDA/Voga Vincitrice del Fashion Fund, quindi rappresenterò sicuramente tutte le donne forti e potenti là fuori.

Cosa significa essere una donna che disegna abbigliamento femminile?

Ti rivolgi a clienti di sesso femminile, ma le donne sono solo dietro le quinte che gestiscono l'industria della moda. Tutti i migliori designer sono per lo più uomini. C'è Prada ma tutti i miei stilisti preferiti – Gaultier, McQueen, Ghesquière – è così strano che siano tutti uomini. Potrei andare avanti così a lungo: Prabal, Wang, Altuzarra, tutti ragazzi! È qualcosa a cui penso sempre. Tipo perché? Penso che le designer donne siano più rare di quanto dovrebbero essere.

Quanto diresti che sia il nuoto?

Bene, nuoto e reggiseni sono i nostri driver economici. Dedichiamo molto tempo ad assicurarci che la vestibilità e la qualità siano perfette perché è quello che finisce nel guardaroba di tutti. Il fatto è che il costume da bagno e la lingerie sono molto, molto tecnici. Un po 'simile all'abbigliamento maschile, tutte le misurazioni devono essere esattamente corrette e nessun corpo femminile è esattamente lo stesso. Questa è la sfida più grande.

Come viene incorporato nel tuo processo di progettazione?

Quando ho iniziato Chromat venivo direttamente dall'architettura, quindi non avevo mai studiato moda o lavorato per un altro designer. Quindi non avevo idea di come avresti dovuto fare le cose. La maggior parte dei nostri processi è più basata sull'architettura. Nel corso degli anni sono stato in grado di assumere persone che hanno attraversato il percorso di moda che possono incorporarlo in quello che facciamo, ma c'è un certo modo in cui la moda fa le sue stagioni e c'è un modo in cui Chromat fa il nostro le stagioni.

Si parte sempre da uno spazio concettuale, teorico. Non si tratta di aggiungere un altro cinturino o qualcosa del genere, si tratta di aggiungere qualcosa di nuovo alla conversazione nella moda.

Parliamo della tua linea per Urban Outfitters, Bond di Chromat.

Bene, Urban Outfitters voleva portare Chromat nei loro negozi e abbiamo colto l'occasione per produrre un'etichetta di diffusione solo per Urban che avrebbe avuto più senso per quel cliente. Bond è un po' come la sorella minore di Chromat. Facciamo tutte le cravatte invece dei ganci in quella linea per rendere più facile fare una più ampia gamma di taglie. Realizziamo anche abiti in una più ampia varietà di colori.

In realtà vedo Bond crescere in se stesso, in modo che Chromat possa continuare a essere concettuale, innovativo e nuovo, mentre Bond è più orientato alle tendenze o più indossabile.

Hai lavorato con un certo numero di celebrità di alto profilo. Com'è questo processo?

Lavorare con le celebrità è sempre pazzesco! È sempre molto all'ultimo minuto, tipo di lavoro "Ho bisogno di 20 abiti a Parigi domani". Le donne che ascoltiamo nel nostro studio, come Beyoncé, Nicki Minaj, Madonna, poter lavorare con loro è un tale onore. È davvero incredibile essere ispirati da qualcuno e poi farlo ispirare anche da te.

Abbiamo fatto di tutto, dalle personalizzazioni — ho tutte le misure di Madonna — ai semplici pull. Adoro collaborare con persone che sanno esattamente cosa vogliono e quelle donne lo fanno sempre.

Vedi un aumento delle vendite quando uno di loro indossa i tuoi capi?

A volte quando indossano qualcosa che è direttamente disponibile, come ad esempio Taylor Swift indossava pezzi della nuova collezione di costumi da bagno nel suo video "Bad Blood", e questo è davvero esploso in Internet. Quei pezzi sono andati esauriti in poche ore. Ma quando si tratta di qualcuno come Beyoncé o Nicki Minaj, è più come, "Voglio essere quella donna forte, potente e indipendente. Voglio essere come loro." Non è necessariamente "Voglio indossare la maglietta di Beyoncé", quindi le persone vengono da noi perché hanno lo stesso spirito e vogliono potenziarsi e sentirsi forti. In questo modo, è decisamente più branding e brand awareness.

Quindi qual è il prossimo passo per te?

Il motivo per cui sono entrato [nel processo CFDA] era per il tutoraggio. Come ho detto, non ho mai lavorato nella moda, non ho mai gestito un'impresa ed eccomi qui a gestire questa attività di moda. Non so cosa sto facendo, lo sto solo inventando mentre procedo. E quindi, lavorando con questi straordinari veterani del settore, mi vengono i brividi solo al pensiero dell'accesso che avrò attraverso questo tutoraggio.

Siamo sulla cuspide: ora abbiamo la nostra linea di diffusione e abbiamo così tante persone che vogliono fare licenze con noi. Ci sono così tante opportunità in arrivo ora che non vedo l'ora di avere una guida per aiutare a modellare il marchio.