Costumi da bagno Moloco. Foto: Christian Carroll/per gentile concessione di Moloco
Quando Mika Oakes è diventata mamma, non ha impiegato molto a notare la mancanza di costumi da bagno disponibili per adattarsi al suo corpo dopo il parto. Voleva qualcosa che le permettesse di assumersi le responsabilità della maternità pur mantenendo la sua identità. Incapace di trovare qualcosa che corrispondesse a quei criteri, Oakes è stato costretto ad accontentarsi di taglie più grandi che offrissero poco supporto o funzione.
Lì per lì, decise che le future mamme avrebbero avuto le opzioni di costumi da bagno che lei non aveva - e che li avrebbe creati lei stessa. A maggio, Oakes ha lanciato Moloco, un marchio di costumi da bagno funzionale, ma allo stesso tempo elegante, che consente alle donne dopo il parto di allattare i loro bambini in modo confortevole e discreto.
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"Moloco è nata dal desiderio di creare qualcosa che non riuscivo a trovare quando allattavo e mi tiravo il latte", racconta Oakes a Fashionista. "Volevo davvero trovare un modo per prendere il tradizionale modello a clip per l'allattamento al seno e renderlo migliore e più elegante".
Con un background di moda che include design e sviluppo del prodotto, Oakes è stata in grado di utilizzare le sue conoscenze precedenti per creare questa categoria mancante. "Una notte, mi sono seduto davanti a uno specchio con un mucchio di campioni e forbici tutt'intorno a me. Dopo aver provato e tagliato le cose, ho concepito il concetto di design iniziale", spiega. Nel corso dei due anni successivi, attraverso prove e prove sui tessuti, ha dato vita alla sua visione. Dopo aver realizzato che non c'era niente come Moloco sul mercato, è stata in grado di brevettare anche i suoi modelli pratici.
"L'industria dei costumi da bagno in generale è un mercato di nicchia, e poi quando tiri su 'costumi da bagno per l'allattamento', quella è una nicchia all'interno della nicchia", afferma Oakes. "Detto questo, credo che ci sia un mercato per questi articoli specializzati". E considerando quanto poco i modelli di costumi da bagno cambiano di anno in anno, non sorprende che questa innovazione sia stata la prima del suo genere.
Costumi da bagno Moloco. Foto: per gentile concessione di Moloco
La collezione di debutto di Moloco è composta da quattro stili proposti in tre colorazioni: nero, pomodoro e fungo. C'è una parte superiore del bikini, una parte inferiore del bikini con stringhe, nonché una parte inferiore a vita alta e un costume intero. I fondi vengono venduti al dettaglio per $ 88 ciascuno, mentre la parte superiore è $ 128 e l'unico pezzo è $ 178. Attualmente, ogni modello è disponibile nelle taglie dalla XS alla L, ma Oakes assicura che a breve verrà rilasciata un'opzione XL.
La parte superiore del bikini e l'un pezzo utilizzano il design brevettato di Moloco, che presenta uno stile avvolgente che include pannelli per l'allattamento nascosti che forniscono un supporto aggiuntivo. (Secondo il marchio sito web, questi pannelli non devono coprire i capezzoli.) Quando è il momento di allattare, solleva semplicemente la parte superiore del costume da bagno senza bisogno di regolazioni o accessori.
Non solo Moloco è alla moda e funzionale, ma è anche ecologicamente e socialmente responsabile, un punto importante per Oakes fin dall'inizio. "Volevo creare un marchio di lifestyle diretto al consumatore con un basso impatto sull'ambiente", afferma. I prodotti sono realizzati in una fabbrica a conduzione familiare a New York City, che consente all'azienda di garantire condizioni di lavoro etiche per tutti i lavoratori di fabbrica, supervisionare il controllo di qualità e ridurre gli impatti di spedizione.
Moloco bikini. Foto: Danika Underhill/Per gentile concessione di Moloco
Inoltre, i consumatori possono toccare con mano l'importanza della sostenibilità dopo aver acquistato un articolo da Moloco. "Nei nostri sforzi per ridurre al minimo gli sprechi, tutte le tute sono confezionate in una custodia con cerniera riutilizzabile, ideale per riporre costumi da bagno bagnati, roba per mamma e roba per bambini", afferma Oakes. "Abbiamo tagliato tutti i nostri sacchetti di plastica nel nostro ordine di produzione e abbiamo fatto consegnare alla nostra fabbrica i prodotti finali all'interno di questi sacchetti in modo da poter ridurre l'uso di plastica usa e getta. Usiamo anche buste riciclabili per spedire tutto."
Lo stesso principio si applica al tessuto di Moloco, che proviene da un piccolo stabilimento italiano dedicato alla sostenibilità, prova che queste pratiche non compromettono la qualità. "La miscela di nylon spandex che usiamo è ad asciugatura rapida, non fa pilling, è resistente al cloro e ha UPF per la protezione solare. Ti tiene anche dentro e ti dà un grande sostegno", spiega Oakes.
Moloco monopezzo. Foto: Danika Underhill/Per gentile concessione di Moloco
Parte del motivo per cui un'azienda di nicchia come Moloco può avere successo è dovuto alla sua missione, poiché Oakes mira a costruire una comunità che celebri i corpi delle donne, in particolare delle madri. "Voglio che Moloco sia un luogo in cui le donne possono trovare informazioni su tutto ciò che riguarda la genitorialità, i viaggi, ispirando altre mamme con cui possono relazionarsi. È una tribù", spiega Oakes.
In tale nota, il marchio ha recentemente lanciato un blog, intitolato "Our Mamas", che includerà utili guide di altre madri recenti. Oakes ha anche in programma di rilasciare nuovi colori e stampe nei prossimi mesi, insieme a nuove silhouette, continuando a garantire che le madri si sentano supportate nei loro costumi da bagno e nel mondo.
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