Se lo volessi, potresti facilmente vestirti interamente con abiti e accessori creati da startup finanziate dalla Silicon Valley. Con marchi diretti al consumatore come Warby Parker e Everlane irrompendo nel mainstream, nuovi nomi desiderosi con proposte simili: servizio online facile, prezzo punti rasati tagliando i ricarichi all'ingrosso - sono ritagliati per soddisfare ogni angolo del tuo guardaroba.
DSTLD è l'ultimo contendente nella categoria denim. L'azienda con sede a Los Angeles, che ha sede al piano terra dell'edificio in cui opera anche Tinder, ha già raccolto un seed round di $ 4,4 milioni da investitori come CAA Ventures, Plus Capital, Crunchfund e Creatore di onde. Il suo passo? Denim premium per uomini e donne, tutti sotto i 100 dollari.
Intrigante, lo sappiamo.
Sebbene il marchio abbia lanciato la sua collezione donna ad aprile, è stato un viaggio più lungo. Come qualsiasi altra startup, DSTLD è arrivato al suo concetto attuale solo dopo una serie di iterazioni.
Il co-fondatore e CEO Corey Epstein ha iniziato l'attività nel 2012 acquistando denim da uomo overstock nel centro di Los Angeles, riprendendo personalmente tutto il prodotto e vendendolo al prezzo basso, basso di $ 20.
"All'inizio era più facile acquistare i jeans di altre persone che crearne di propri", afferma Epstein. "Erano solo piccoli marchi in centro di cui nessuno avrebbe sentito parlare".
Ha quindi iniziato a produrre i suoi jeans da uomo con il marchio 20Jeans, ed è stato allora che Mark Lynn, ora presidente della startup e vecchio amico di Epstein, è salito a bordo. Secondo Lynn, l'attività è cresciuta fino al punto che l'azienda stava facendo $ 400.000 di entrate al mese.
Il modello era buono, ma non perfetto. Il team ha prodotto i suoi jeans in Asia, il che ha presentato problemi di controllo della qualità e lentezza nei tempi di consegna. Ciò significava che il capitale era spesso fuori per lunghi periodi di tempo, non una buona cosa per un'azienda che operava ancora su scala relativamente piccola.
"A meno che tu non abbia una squadra sul campo che si occupa del controllo qualità o un partner che lo fa, puoi finire con prodotto che non è all'altezza delle specifiche e il tempo necessario per ripararlo o creare un nuovo prodotto può essere di sei mesi", Lynn dice.
E vendendo denim a soli $ 25 e oltre, 20Jeans aveva davvero bisogno di una scala per far funzionare le cose.
"Se guardi un ordine da $ 65 e presumi che $ 25 vadano a tutti gli ingranaggi, alla spedizione e all'evasione degli ordini, e poi presumi un'acquisizione di $ 20 sul cliente, ti rimangono $ 8", dice Lynn. "Devi avere una scala davvero enorme per far funzionare l'intero ecosistema di e-commerce. Quello era il fattore di rischio lì".
I due hanno deciso che l'opportunità migliore era nel denim premium, la maggior parte del quale è prodotto a Los Angeles. La loro vicinanza alle fabbriche aiuterebbe ad alleviare questi problemi con i tempi di consegna e il controllo di qualità.
Quindi Lynn ed Epstein hanno portato un team di progettazione guidato da Gap Inc. veterinario Anh Vu e ha revisionato l'azienda, rilanciandola ad aprile come DSTLD, prima con le donne e più tardi quest'estate con quelle maschili. Dato il prezzo più alto della linea, la sfida qui è che solo una piccola percentuale di consumatori americani acquista jeans per oltre $75. Come sottolinea Lynn, un paio di jeans medio costa circa $ 20.
Per quanto riguarda la questione di convincere i clienti ad acquistare jeans online, dovrebbe essere d'aiuto il fatto che tutti i pantaloni di DSTLD abbiano un po' di elasticità. (Epstein: "Personalmente non indosserei i jeans senza allungarli.") Quindi sono relativamente indulgenti, così come la spedizione gratuita dell'azienda e la politica di restituzione gratuita.
Sebbene al momento DSTLD sia concentrato sul suo gioco del denim, il piano è di aggiungere anche altri prodotti alla sua gamma. Maglieria, pelle e capispalla dovrebbero uscire a febbraio o marzo del prossimo anno, il che funzionerà bene con la cosa semplice ma sexy alla moda del marchio.
"La prossima iterazione del business è capire come sono queste altre categorie", afferma Lynn.