Come sarebbe un Halloween utopico?

Indipendentemente dal momento culturale, ci sono alcuni costumi di Halloween che sai che vedrai ogni anno: in qualsiasi momento data la festa, probabilmente vedrai qualcuno dipinto come un gatto sexy, una sirena luccicante o un zombie.

Sfortunatamente, se stai fuori abbastanza a lungo, c'è un'alta probabilità che ti imbatterai anche in persone bianche che indossano sombreri da cartone animato, uno studente universitario vestito da celebrità, completo di Blackface completo, o uno dei tanti costumi acquistati in negozio che si appropriano dell'abito cerimoniale dei nativi americani - e, nonostante quello che potrebbe credere Megyn Kelly, appropriarsi di un'altra razza o cultura per il bene di un costume di Halloween non va mai bene.

Tuttavia, anche se ci sono modelli profondamente radicati di costumi cliché e insulti, Halloween non deve essere una festa in cui le persone si preparano per una raffica di tropi razzisti. È un periodo dell'anno unico perché offre alle persone la possibilità di giocare e creare un alter ego; l'insistenza culturale nel mantenere vivi questi vecchi costumi mostra, nel migliore dei casi, una profonda mancanza di immaginazione. Anche con costumi non offensivi che fanno riferimento all'attuale panorama dei media, stiamo usando le vacanze come uno specchio in ciò che esiste, piuttosto che una proiezione in ciò che potrebbe essere. Dal momento che l'aspetto dei costumi offre ad Halloween una rara possibilità di introdurre le persone in una forma d'arte, potrebbe la vacanza? servire invece come un'opportunità per giocare con identità adatte a un mondo più radicale in cui vorremmo vivere?

Deirdra Govan, la costumista di "Scusa se ti disturbo", è molto esperta nella mappatura di mondi alternativi attraverso la forma d'arte dei costumi. Mentre il mondo di "Scusa se ti disturbo" aveva una natura realista decisamente magica (a volte tendente all'orrore), Govan ricorda uno delle sequenze più scoraggianti del film, che ha affrontato sia la cultura virale dei meme che il lato più ombroso dei costumi di Halloween.

"Ripenso a questa scena di 'Scusa per disturbarti' quando Cassius [interpretato da Lakeith Stanfield] viene colpito con la lattina di Coca Cola e poi il suo aspetto si adatta rapidamente", dice Govan. "C'è questo annuncio che dice, 'Bevi una Cola e un sorriso, cagna', che mostra filmati virali di Cassius che viene colpito; poco dopo, i bambini andavano in giro con parrucche afro con una lattina di Coca-Cola attaccata alla parrucca. Quello era un costume di Halloween nella nostra storia che ha toccato direttamente la sensazione di essere appropriati".

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È appropriato che molti dei personaggi del film che indossano il costume da parrucca afro di Cassius siano bambini bianchi spensierati, la fascia demografica a cui sono destinati molti costumi discutibili. Per Govan, l'alternativa ai costumi appropriativi non è imperniata sulla limitazione di ciò che possiamo esplorare o ammirare, ma una pratica di vera consapevolezza.

"I costumi consentono alle persone di mettersi nei panni di qualcun altro, anche se temporaneamente. Le persone devono essere consapevoli di che cosa loro stanno facendo. Quindi, puoi ammirare Barack Obama – e questo è un bene, ma non significa che vai in giro con Blackface. Siamo in una cultura in cui le persone si appropriano senza capire cosa stanno facendo, o peggio ancora, capiscono e se ne fregano", dice Govan.

Quando si tratta di proiettare un futuro più radicale per le vacanze, Govan vede Halloween come uno spazio in cui le persone possono esplorare lo spettro dell'espressione di genere in modo significativo.

"Penso che la mia visione utopica di Halloween sia sia una dichiarazione politica, ma anche dove potrebbe andare il futuro se la nostra politica cambiasse. Una visione che ho di Halloween è: l'androginia", dice. "Quando dico 'androginia' intendo un trucco dell'occhio, non sapere chi è chi. Questo mi interessa perché in questo momento siamo in un momento politico in cui il grande pubblico sta riconoscendo l'identità trans e identità non binarie, e l'androginia è davvero un trucco dell'occhio e dello spazio in cui puoi esplorare oltre il tuo limiti."

A Susan Scafidi, fondatrice del Istituto di diritto della moda e autore di Chi possiede la cultura?, Halloween offre già proiezioni di mondi futuri, ma spesso tendono a un'ulteriore distopia. Tuttavia, nota che il modo in cui le persone si avvicinano all'"essere" rispetto a "indossare" i costumi dice molto sulla possibilità delle vacanze.

"I costumi sono spesso ambiziosi o idealizzati - con tutto il rispetto per Edna Mode, il mantello fa il supereroe", dice. "I moderni costumi di Halloween possono essere distopici, con zombi e demoni che scendono in strada, ma possono anche essere utopici e persino potenzianti. Trovo rivelatore che nelle conversazioni le persone si riferiscano a ciò che 'saranno' piuttosto che a ciò che 'indosseranno' per Halloween".

Secondo Scafidi, la persistenza dei costumi razzisti non è una questione di ciò che vendono i negozi, quanto di ciò che la gente sceglie di dire. In breve, ci saranno sempre persone a cui piace offendere e ottenere un aumento.

"Quasi tutti parlano di moda ogni giorno, ma proprio come per la comunicazione verbale, molti di noi si affidano ai cliché piuttosto che pensare in modo creativo ai costumi", spiega. "Halloween ha anche una lunga storia come festa trasgressiva, che opera al di fuori delle solite convenzioni di abbigliamento, e alcuni festaioli potrebbero voler offendere".

Ma proprio come Govan vede futuri alternativi, Scafidi vede anche un graduale spostamento verso una svolta più complessa della vacanza.

"Il cosplay è ora entrato nel vocabolario mainstream, un indicatore del fatto che più persone sono consapevoli del potenziale giocoso del costume, e anche l'artigianato è in aumento", afferma. "La mia previsione di tendenza per Halloween è sempre più brillante e creativa, con alcune continue nuvole culturali".

Craig Jenkins, il presidente della STARS. dell'Università dell'Ohio (Students Teaching About Racism in Society), che ha lanciato il "Siamo una cultura, non un costume" campagna nel 2011, riconosce il potenziale di Halloween per un cambiamento radicale, ma soprattutto l'urgente necessità di esso.

"Quando le persone si appropriano di un'altra cultura, devi capire che quegli stereotipi esistono ancora nel nostro presente. Sono stati usati nel corso della storia per giustificare la violenza contro le persone, ecco da dove deriva molta della frustrazione", afferma Jenkins. "È l'unica notte in cui dovresti liberarti ed essere chi vuoi, e devi ancora confrontarti con lo stigma di non essere un essere umano completo."

L'ignoranza sfacciata, il disprezzo capitalista per l'umanità e la mancanza di empatia contribuiscono tutti a questo ciclo annuale, eppure, Jenkins vede anche i modi in cui Halloween apre le porte all'identità personale. Come Govan, nota i modi in cui le espressioni di genere vengono scomposte questa notte all'anno.

"Come vedi con la storia della cultura drag, le persone si sono sempre vestite in costume. Ma per molte persone è più di un costume: è uno dei pochi luoghi sicuri in cui possono esprimere la propria identità", spiega. "Se sei una persona transgender e non sei ancora completamente a tuo agio nell'esprimerti, Halloween può essere un'opportunità per festeggiare chi sei veramente. Anche le persone cis possono sperimentare la loro identità di genere, se lo desiderano. Le persone hanno così tanta libertà da essere chi vogliono, anche solo per una notte".

A livello personale, la visione utopica di Halloween di Jenkins comporterebbe costumi che parlano di un elevato senso di identità personale.

"Mi vestirò da Black Panther quest'anno, il che è abbastanza vicino alla mia visione utopica", dice. "Ma il mio costume ideale sarebbe fantascienza o fantasy, con aspetti dei nativi americani cultura, perché sono nativo americano, e forse alcune [allusioni] alla cultura irlandese, dato che sono anche Irlandesi. Cercherei sicuramente di creare qualcosa di specificamente unico su di me".

La continua tendenza dei costumi culturalmente appropriati parla di diversi problemi. Le persone ben intenzionate di tutte le razze, ma per lo più bianche, spesso non sono abituate a considerare le storie razziste di questi stereotipi. Per molti, Halloween è una notte in cui possono giocare con l'identità e l'aspetto, quindi assumere l'identità di un'altra persona non è offensivo, anche se ti viene continuamente detto che lo è. Questo ciclo è ulteriormente perpetuato dalla nostra cultura capitalista; le aziende vendono questi costumi ogni anno e la gente li compra ancora. Fino a questo punto, questo autunno, il sito di lingerie Yandy ha continuato a vendere una serie di costumi a tema "sexy nativi americani" e messicani che hanno ricevuto comprensibili proteste.

Anche se socialmente potrebbe essere un brutto aspetto, le persone se la passano liscia con questi costumi senza preoccuparsi delle ripercussioni a lungo termine. Quando l'attrice Julianne Hough ha indossato Blackface con il suo costume per Occhi Pazzi da "Orange is the New Black", o quando Hilary Duff e Jason Walsh si vestivano costumi da pellegrino e da nativi americani che fanno rabbrividire, c'è stato un breve periodo di indignazione e poi nessun vero cambiamento culturale. E mentre Megyn Kelly potrebbe essere licenziata dal suo lavoro alla NBC per aver messo in discussione le preoccupazioni su problemi come Blackface, probabilmente riceverà ancora il suo intero stipendio di $ 69 milioni.

Ma per quanto sia demoralizzante assistere continuamente agli stessi stanchi costumi razzisti anno dopo anno, la nostra cultura sta anche facendo progressi quando si tratta di rappresentazione e vivida immaginazione della giustizia attraverso esperienze cinematografiche come la nazione di Wakanda da "Black Panther" o la versione parallela di Oakland da "Scusa se ti disturbo". Mentre potremmo essere ancora soggetti al ciclo continuo di razzismo casuale, potremmo anche essere più vicini a un'esperienza di Halloween radicale e utopica di quanto ci rendiamo conto.

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