Dopo anni di distribuzione eccessiva e lustro tutt'altro che lussuoso, la casa di Etienne Aigner ha chiuso per quasi due anni nel 2011, riaffiorando l'anno scorso con la missione di riportare il marchio alla ribalta. L'ultimo passo di quel processo? Presentazione di una collezione completa di prêt-à-porter per l'autunno 2014, oltre alle borse che una volta hanno reso Aigner un punto di riferimento per stilisti come Hermès e Christian Dior, sotto i quali ha fatto l'apprendista.
Con la sua prima collezione completa alle spalle, la direttrice creativa di Aigner, Daniela Bardazzi, si è seduta con noi per parlare dei suoi piani per riaccendere il marchio un tempo stagnante.
Quando Bardazzi ha assunto l'incarico, si è tuffata nelle immagini d'archivio della casa e nell'autobiografia di Aigner, un'opera inedita che sua moglie aveva commissionato a qualcuno negli ultimi giorni del designer. Sebbene il marchio stesso si sia diluito negli ultimi anni, ha visto che gli stivali da equitazione, i mocassini e le borse a tracolla di Aigner sono in linea con ciò che le donne vogliono in questo momento.
Formatosi come rilegatore, Aigner è arrivato al design di borse per necessità: ha prima fatto sua moglie a portafogli per la sua tessera annonaria e in seguito le costruì una borsa con coulisse con un manico da indossare sulla sua bicicletta. La caratteristica pelle bordeaux del marchio è nata perché Aigner aveva soldi solo per una lattina di tintura.
"Il suo hardware è sempre stato un po' eccentrico perché è stato modellato da cardini e oggetti trovati", dice Bardazzi. "Se guardi nel libro d'archivio, aveva un termometro da frigorifero come chiusura."
Sebbene Aigner sia nato in quella che oggi è la Slovacchia all'inizio del secolo, questo pratico, survivalista approccio alla vita è una storia che potrebbe risuonare con chiunque discende, per quanto lontano, dall'America immigrati.
"L'atteggiamento operoso [di Aigner] ha costruito un prodotto originale", afferma Bardazzi. "Deve essere fresco, deve essere nuovo, ma deve funzionare. Penso che in questo spazio di mercato si dimostri".
Con la sua gamma di bellissime borse in pelle dotate di scomparti, tasche e fondine per biglietti da visita, la nuova Aigner è incentrata sulla funzionalità e sulla forma. In molti modi, Bardazzi sta cercando di rendere Aigner la borsa da donna ideale per una "migliore amica", la borsa che conserva la tua vita e viaggia ovunque con te. Mentre le borse di Aigner potrebbero non far battere forte il polso allo stesso modo di una borsa "It" super-lusso di una stagione, l'obiettivo è vincere nel mercato per la vita di tutti i giorni.
"Penso che se riesci a creare un prodotto che puoi ottenere sulle persone - ed è difficile trovare un sostituto per esso - allora tornano nello stesso posto e vedono se possono semplicemente rinfrescarlo. Allora vinci tu", dice Bardazzi.
Dal suo rilancio, il super-utilitario di Aigner Borsa di cervo ha dimostrato di essere il più popolare, dice Bardazzi. Borsa da uomo ai tempi di Aigner, Bardazzi le ha conferito una silhouette più femminile pur mantenendo la sua funzionalità 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Dal punto di vista del prêt-à-porter, qualsiasi cosa con la pelle vende, il che significa che i consumatori la riconoscono come una pietra angolare del marchio.
Al di fuori della quota di mercato nel prêt-à-porter e negli accessori, l'abbigliamento è appeso accanto a marchi come Vince e Burberry Brit, mentre il Il prezzo inferiore a $ 600 delle borse lo rende un concorrente di Coach o Kate Spade: il nuovo Aigner ha il compito di rieducare i consumatori sul suo storia. Man mano che il marchio si evolve, Bardazzi afferma di voler insegnare ai clienti non solo la bellezza dei prodotti, ma anche la loro utilità.
Ciò ha comportato l'apertura di un nuovo negozio SoHo che ospita una sala di lettura dove le donne possono accedere al WiFi e uscire. Per quanto riguarda gli spazi, l'etichetta ha optato per un'impronta più ampia non solo per dichiarare che Aigner è tornato in attività, ma con l'obiettivo di renderlo uno spazio per eventi. Il team sta pianificando una serie di colloqui con donne originali e lavoratrici simili a WSJè Preetma Singh al momento.
Bardazzi sta anche lavorando alla riedizione delle borse dagli archivi, con l'obiettivo di produrle in modo fedele al modo in cui ha fatto per la prima volta Aigner, idealmente in tempo per l'autunno 2015. Le prime borse di Aigner sono state realizzate con le macchine da stampa che usava nella rilegatura dei libri, quindi è difficile trovare partner che abbiano i macchinari per creare quell'aspetto.
"Vogliamo che sembri appena saltato fuori dalla pagina", dice. "Ne abbiamo fatti alcuni quest'autunno che si sono ispirati all'originale, ma voglio la patina, l'anticatura e i bordi bruniti".
Rivitalizzare un marchio significa spesso tornare all'inizio e capire cosa ha funzionato per primo, dice Bardazzi. Se questo è vero, le riedizioni potrebbero essere solo il biglietto.