Un problema con la moda è la spinta incessante verso il "prossimo". Le tendenze devono zoomare; i modelli devono trasformarsi; gli editori cercano di sfornare pagine del "nuovo" e del "fresco" e dell'"It" per paura di essere lasciati indietro. Questo è ottimo per la reinvenzione, e di solito per gli affari, ma a volte mette i giovani talenti in una situazione strana. Ne è testimone il caso di Ashleigh Verrier, la cui prima collezione - creata come progetto di tesi di laurea alla Parsons - è stata acquistata, nella sua interezza, da Saks. Era il 2004, quando Tim Gunn era il suo relatore di tesi e Proenza Schouler era il suo capo (era il loro primo tirocinante). Ben presto, la ventiduenne è stata annunciata come "emergente" da riviste e giornali, circa un anno dopo aver potuto comprare la vodka. Ora 26 anni, Ashleigh è ancora più giovane della maggior parte dei designer emergenti, con uno spettacolo sponsorizzato a Bryant Park e un elenco di clienti famosi adatti a Pagina sei- per non parlare di un accordo di licenza in Giappone che potrebbe far crescere la sua azienda e la sua etichetta. Tuttavia, il titolo "emergente" non è svanito, nonostante nuovi neofiti come Alexander Wang, Vena Cava e Chris Benz (che ha condiviso diverse lezioni universitarie con Ashleigh!) "Ma non mi lamento", osserva il nativo di San Francisco. "A volte, quando lavoro con la mia sarta, mi sembra di essere ancora all'università!" Forse, ma qualcuno alla scuola di specializzazione fa vestiti per Courtney Cox? Non la pensavo così.
Nome: Ashleigh Verrier. Età: 26. Città natale: San Francisco, CA. Qual è stato il tuo primo lavoro nella moda? Ho fatto il tirocinio per Proenza Schouler nel 2004, quando la loro etichetta era piuttosto nuova. All'epoca frequentavo la Parsons School of Design, ma inizialmente sono venuto a New York per dipingere ed essere un artista visivo... Ero così appassionato di moda che sapevo che dovevo farlo.
Ma quando ho iniziato, ero sicuramente lo studente Special Ed della classe! È stata un'esperienza umiliante.
Perché pensi che la tua linea abbia subito così tanta trazione? Lo attribuisco molto al fatto di essere a New York. Dopo la scuola, ero in California e ho pensato, sai, devo tornare a New York... molto è stato essere nel posto giusto al momento giusto. E credo di essere pronto per la fortuna.
Veramente? Sì, ma non solo in attesa che succeda qualcosa. Devi essere un gran lavoratore, devi essere concentrato e molto di esso è il tempismo. A volte una deviazione sembra sbagliata, ma finisce per funzionare in un modo diverso. Ma non puoi semplicemente sederti e aspettare che qualcuno si renda conto di quanto sei bravo, e non limitarti a muoverti a tentoni, avere un piano. Qual è la prima cosa che fai quando è il momento di fare una nuova collezione? Scegli il tessuto. Il tessuto detta il design. E poi amo davvero i libri, ma non, come i libri di moda. Certo, i riferimenti a Chanel e Dior ci saranno sempre, ma non puoi prendere troppo da loro perché l'idea di essere una signora e vestirsi come una signora è fantastica, ma non possiamo semplicemente andare in giro con le gonne di crinolina più!
Essere una donna a New York influenza i tuoi progetti? Certo. Come donna, penso a come vorrei vestirmi, e dato che vivo nella mia ispirazione, molti dei miei progetti sono realizzati in modo organico. Voglio dire, non farei mai un vestito che non avrei voluto indossare o vedere su qualcuno che mi piaceva davvero. Guardi i tuoi amici prima di disegnare? No, mi piace molto guardare i libri. Sono un grande nerd dei libri. Ma non amo guardare i libri sulla moda, perché poi sembra un'ispirazione innata. Mi piacciono le cose più strane. Posso andare in una libreria di immagini e trovare un libro sugli insetti, e lo guarderò per ore.
Cosa non farai mai? Sono sbalordito dai vestiti che durano solo una stagione.
Mi fa davvero preoccupare per il futuro della moda. Che ne sarà del vintage?
... La mia sarta lavora nel settore da decenni e capisce cosa rende così speciale il taglio di una giacca Chanel... ma alcune delle cose fatte adesso, riesci a immaginare di trovarle tra 50 anni? non posso. E voglio indossare cose belle e ben fatte. Qual è il miglior consiglio che hai ricevuto come designer?
Quando ero a scuola, Tim [Gunn] stava parlando con me e disse: "Se vuoi essere un designer forte, devi avere il tuo stile".
E poi è stato tipo, stupido, Ashleigh. Ad esempio, non hai bisogno che il tuo lavoro sia complicato, ti serve solo che sia buono.
E il peggior consiglio? Segui le tendenze! So che funziona per alcuni designer e devo essere rilevante, sì, ma non posso costringere le gonne a palloncino corte a inserirsi nella mia collezione! Ne indosseresti mai uno? Voglio dire... Per me, gran parte della mia collezione consiste nel provare i miei vestiti.
E gli uomini, che non possono farlo? Bene, ci sono così tanti grandi designer maschili. Ma posso apprezzare che alcuni giorni, il tuo corpo è in un posto diverso, e se sei un designer maschio, hai una prospettiva più periferica. Mi sento fortunato di potermi relazionare con i vestiti.
Quando le donne vanno da un uomo per dirgli come vestirsi, è un po' sovversivo e, a volte, c'è una qualità fetish.
Quando vedi gonne attillate, mi rivolgo a mia madre e dico: "Indosseresti questo? Ok, nemmeno io."
E ORA IL QUESTIONARIO PROUST... QUAL È LA TUA PAROLA PREFERITA? Mi piace molto Diaphanous. Sono tipo: "Questo vestito è molto diafano! E tutti dicono, cosa?!" QUAL È LA TUA PAROLA MENO PREFERITA? Tutti amano la parola muffin, ma non credo che la gente dovrebbe dirlo. Muffin e puffino. Non mi piacciono per niente quelle parole. QUAL È IL TUO RUMORE O SUONO PREFERITO? Sono ossessionato dalla musica classica e dal suono dei dischi graffianti riprodotti su una vecchia Victrola, come i vecchi dischi d'opera. Sono anche ossessionato da Nick Drake e dal suo album sull'albero genealogico. QUAL È LA TUA PAROLA MENO PREFERITA? martello pneumatico! COSA TI ISPIRA? Libri! Ma in realtà, anche il lavoro lo fa. Quando realizzo un vestito davvero bellissimo, ed è finalmente finito, mi sento come se fossi in cima al mondo. COSA TI CONSIGLIA DI SMETTERE DI LAVORARE? Quando le persone dicono "No, non si può fare". E quando la gente non crederà in me, e io devo difendermi. Mi sono difeso con tutto quello che ho avuto e ho ancora sperimentato il rifiuto, ed è così difficile! QUALE LAVORO TI PIACEREBBE TENTARE OLTRE ALLA TUA? Mi piacerebbe fare lo psichiatra. Lo giuro, mi laureerò in questo. QUALE LAVORO NON VORRESTI MAI PROVARE? Sarei un uccello in gabbia se fossi un receptionist. Rispetto le persone che lo fanno, ma sarebbe così difficile per me sedermi e fare una cosa tutto il giorno. QUAL È LA TUA PAROLA PREFERITA? Cazzate. Dico sempre: "Sono stronzate!" SE IL CIELO ESISTE, COSA DEVE DIRTI DIO QUANDO CI ARRIVI? "Hai fatto un buon lavoro!" Ma non ho paura della morte, però. È il modo in cui sono stato cresciuto. Credo che ci siano guide che ti aiutano ad arrivarci.